אנדי קארול חושף: "התעוררתי וגיליתי שמותקפים אותי מינית"

חלוץ נבחרת אנגליה לשעבר אנדי קארול חשף כי עבר תקיפה מינית לפני מספר שנים, אירוע שלדבריו ממשיך ללוות אותו עד היום. קארול, בן 37, סיפר על החוויה הטראומטית בספרו החדש "Owning It" שיצא לאור בימים אלה.

"יש דברים אחרים שהייתי מאוד רוצה לשכוח, אבל אני לא יכול", כתב קארול בספרו. "משהו קרה לי לפני כמה שנים שהיה כל כך טראומטי, שהחלטתי רק ממש ברגע האחרון להכניס אותו לספר הזה. עברתי תקיפה מינית. הנה, אמרתי את זה. מפחיד אפילו לחשוב על זה, ורק כמה אנשים ידעו על כך עד עכשיו".

לפי קארול, התקיפה התרחשה בערב שלאחר משחק שבו שיחק במדי ניוקאסל, קבוצת נעוריו. אדם שתיאר כ"חבר מפורסם" של בת זוגו לשעבר הוזמן לביתו כדי לצפות יחד בקרב אגרוף, לאחר שבת זוגו שכנעה אותו לאפשר לו ללון בחדר האורחים בזמן שהיא עצמה נעדרה מהבית. קארול הכיר את האיש בעבר, אך לדבריו הוא עורר בו תחושה לא נעימה עוד קודם לכן.

לאחר מספר משקאות החל קארול להרגיש לא בנוח ומסוחרר, ולכן הלך לישון מוקדם. לדבריו, הוא התעורר וגילה שהאיש תוקף אותו מינית מתחת לשמיכות.

קארול סיפר כי סילק את התוקף מהבית מיד, וכשזה ניסה להיכנס שוב, הוא היכה אותו "חזק ככל שיכולתי" והפיל אותו מחוסר הכרה. לאחר מכן התקשר למשטרה, ולדבריו מצא את עצמו "מתייפח בזרועות המטפלת של הילדים".

התוקף הכחיש את ההאשמות לאורך ההליך המשפטי, אך הורשע בסופו של דבר בעבירות מין ונידון לשלוש שנות מאסר. הוא הוכנס למרשם עברייני המין ונאסר עליו להיכנס לאזור מגוריו של קארול.

קארול תיאר את המשפט עצמו כ"משפיל, מביך ונורא לחלוטין". "מה שקרה לי השפיע על כל תחום בחיים שלי", כתב. "חשבתי על זה בכל יום, וזה הקשה עליי להתמקד בכל דבר אחר, כולל בכדורגל. הטראומה של מה שקרה לי לא נעלמה, אני עדיין מתמודד איתה מדי יום".

לדבריו, ההחלטה לחשוף את הסיפור התקבלה רק אחרי שיחות ארוכות עם בת זוגו הנוכחית, לו טיזדייל. "אני ולו הקדשנו הרבה זמן לשאלה אם להזכיר את זה בספר או לא. התחמקתי מהמוציא לאור במשך כל כך הרבה זמן שהם כנראה חשבו שהתחרטתי", כתב קארול. "מפחיד לדבר על זה, אבל זה הפך אותי למי שאני היום, בדיוק כמו הדברים הטובים. ואם זה שאדבר על כך יעזור אפילו לאדם אחד, אז זה יהיה שווה את זה".

מעבר לפרשה הטראומטית, קארול מתייחס בספרו גם לקריירה שלו בניוקאסל, ליברפול ונבחרת אנגליה, ולאורח החיים שניהל כשחקן צעיר. הוא השווה את עצמו להארי קיין וציין כי בחר לחיות "חיים רגילים" עם יציאות, אלכוהול ובילויים, במקום המשמעת הקפדנית שאפיינה שחקנים אחרים. כיום הוא משחק בדאגנהאם אנד רדברידג' מהליגה השישית באנגליה ומשמש גם כעוזר מאמן.

קארול מתמודד בימים אלה גם עם הליך משפטי נוסף, לאחר שכפר באשמת הפרת צו הרחקה בעקבות טענות כי התקשר שוב ושוב לגרושתו, כוכבת הריאליטי בילי מקלו. השניים היו יחד 11 שנים, התארסו ב-2014, נישאו ב-2022 ולהם שלושה ילדים משותפים, כאשר משפטו של קארול בפרשה זו צפוי להתחיל בינואר הקרוב.