צה"ל קלט את הצוללת דרקון: מסר חד לאיראן

צה"ל קלט היום (חמישי) את הצוללת השישית שלו, אח"י "דרקון", בטקס חגיגי שנערך בחיפה. באירוע השתתפו נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר הביטחון ישראל כ"ץ, הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר ומפקד זרוע הים האלוף אייל הראל.

Israel Katz (ISH 7763)צילום: ישראל כ"ץ

הצוללת החדשה הגיעה לישראל לאחר מסע ימי של כ-4,000 מייל מגרמניה, שנמשך קרוב לחודש. מדובר בסיומו של תהליך שנמשך יותר מעשור, מאז שלב התכנון והפיתוח ועד למסירת הצוללת והעברתה לנמל הבית בחיפה.

הרמטכ"ל זמיר ניצל את הבמה כדי לשגר מסר חד לאיראן. "גם בימים אלה, עינינו פקוחות אל מול הנעשה באיראן ושלוחיה. המשטר האיראני פגוע וחבול, אך לא משכיל לשנות את כוונותיו", אמר. לדבריו, איראן ממשיכה לחסום נתיבי שיט בינלאומיים ולפגוע בתשתיות אנרגיה ובתשתיות לאומיות של מדינות במזרח התיכון.

זמיר הוסיף כי קליטת הצוללת "דרקון" מהווה אחד ממהלכי ההתעצמות המרכזיים של צה"ל. "עם קליטתה של הצוללת מגיעה זרוע הים ליציבה ימית משופרת ולשיאים חדשים ביכולותיה ובעוצמתה המבצעית: חשאית יותר, רחוקה יותר, עמוקה יותר וקטלנית יותר", אמר. הוא הזכיר גם את ההישגים שרשם צה"ל בזירות הלחימה השונות, ובהם סיכול בכירי אויב וטיהור שטחים שמהם תוכננו פלישות לישראל.

שר הביטחון כ"ץ בחר להתייחס ישירות לטהרן מהבמה. "אתם, שהתרגלתם להביט למעלה אל שמי טהרן ואל שמי איראן כולה, ולראות שם את עוצמתה הגלויה לעין של מדינת ישראל, יכולים לגלות כי היכולות האסטרטגיות של ישראל מצויות גם במעמקים, וגם כאשר הן אינן גלויות אל העין", אמר כ"ץ. לדבריו, "המרחק לא מעניק חסינות, לא באוויר, לא ביבשה וגם לא בים". השר הוסיף כי חלקו של חיל הים במערכה הולך וגדל, ובעתיד הוא צפוי לגדול עוד יותר.

מפקד זרוע הים, האלוף אייל הראל, הזהיר גם הוא כל גורם המבקש לאתגר את ישראל. לדבריו, מי שיאיים על המדינה צריך לדעת שהזרוע תדע להגיע ולפעול בכל זירה, בכל מרחק ובכל עומק שיידרשו להגנת הבית. הראל ציין כי הצטרפות הצוללת מעמיקה עוד יותר את היכולת הזו, תוך פעילות חשאית, עוצמתית ונחושה. לדבריו, הים בשנים הקרובות יהפוך לזירה מורכבת, צפופה ותובענית יותר, עם איומים חדשים ומרחבי פעולה מתרחבים.

אח"י דרקון היא הצוללת השלישית והאחרונה מדגם "דולפין AIP" שנבנתה עבור ישראל במספנות TKMS בעיר קיל שבגרמניה. לפי נתוני צה"ל, מדובר בצוללת הגדולה בכ-30% מיתר הצוללות בסדרת הדולפין, ואורכה עולה על 70 מטר. בנייתה נמשכה יותר מ-12 שנים, ובסך הכל כלל התהליך כ-14 שנות פיתוח וחדשנות.

מאפיין מרכזי בצוללת הוא מערכת ההנעה שאינה תלויה באוויר חיצוני, המכונה AIP. המערכת מפיקה אנרגיה מחמצן ומימן ומאפשרת טעינת מצברים גם כשהצוללת שוהה מתחת למים, בלי צורך לעלות לפני השטח. כך מתאפשרת שהייה ממושכת וחשאית יותר במעמקים. לפי נתוני צה"ל, פחות מ-20% מגודלה המלא של הצוללת נראים מעל פני המים בעת הפלגה.

נשיא המדינה הרצוג התייחס בטקס גם לשיתוף הפעולה הביטחוני עם גרמניה, ואמר כי ישראל וגרמניה בנו יחד "את היהלום שבכתר ההנדסה הביטחונית העולמית". הוא ציין כי משמעות ההתעצמות היא יכולת פעולה שישראל תוכל להפעיל, בעת הצורך, גם במרחק אלפי קילומטרים מגבולותיה. הצוללת נקראת "דרקון" גם כמחווה לאח"י דקר, שאבדה בים ב-1968 עם 69 אנשי צוותה, כשהאותיות ד', ק' ו-ר' בשם החדש מרכיבות את שם הצוללת שאבדה.

אח"י דרקון היא הצוללת האחרונה בסדרת "דולפין AIP", אך תוכנית ההתעצמות התת-ימית של ישראל לא נעצרת כאן. במספנות TKMS בגרמניה כבר נבנות שלוש צוללות מדור "דקר", שיהוו את הדור הבא של שייטת הצוללות הישראלית.