נשיא איראן: המנהיג העליון בריא לחלוטין

נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, יצא הערב בהכחשה חריפה לשמועות שמסתובבות בשבועות האחרונים בנוגע למצבו הבריאותי של המנהיג העליון של איראן. בריאיון שהעניק לעיתונאים במלון בניו יורק, טען הנשיא האיראני כי המנהיג "בריא באופן מובהק", וניסה להשקיט את הגל ההולך וגובר של דיווחים על הידרדרות במצבו.

"לא ראיתי שום בעיה משמעותית במצב הבריאותי או במראה הפיזי שלו", אמר פזשכיאן לכתבים שהתאספו סביבו במלון המילניום הילטון, במרחק קצר ממטה האומות המאוחדות. לדבריו, הפגישה האחרונה שקיים עם המנהיג העליון התקיימה לפני כחודש ונמשכה כשבע שעות תמימות. פזשכיאן אף תיאר פרט אנושי בלתי שגרתי: השניים ישבו על כריות על הרצפה, ובמהלך הפגישה קמו והתהלכו יחד בחדר.

השמועות על מצבו של המנהיג העליון החדש, מוג'טאבה ח'אמנאי, מתרבות מאז תחילת המלחמה בין איראן לישראל ולארצות הברית. אביו, עלי ח'אמנאי, שכיהן שנים ארוכות כמנהיג העליון של איראן, נהרג בתקיפה משותפת של ישראל וארצות הברית בתחילת העימות בפברואר. מאז, מוג'טאבה לא נראה בפומבי, עובדה שהזינה את השמועות על מצבו הבריאותי.

לפי מודיעין אמריקאי שנחשף עוד במאי, למרות פציעות שספג המנהיג העליון, הוא ממשיך לגבש את האסטרטגיה המלחמתית של איראן יחד עם בכירים נוספים במשטר. כלומר, גם אם אכן נפצע, הוא עדיין נחשב לגורם מרכזי בקבלת ההחלטות במדינה.

מעבר להכחשות סביב בריאות המנהיג, השתמש פזשכיאן בבמה כדי להביע תקווה שקטה להסכם עם ארצות הברית, זאת חרף המלחמה המתמשכת בין המדינות. הביקור של המשלחת האיראנית בניו יורק, במדינה שאיתה איראן עדיין נמצאת במצב מלחמה רשמי, נחשב לחריג בפני עצמו. גורם בכיר במשרד החוץ האמריקאי מסר כי הנציגים האיראנים "מורשים להיכנס לארצות הברית אך ורק לצורך ייצוג הרפובליקה האסלאמית של איראן באו"ם", וכל תזוזה מחוץ לאזור מטה האו"ם מחייבת אישור מראש.

הנשיא האיראני ניצל את ההזדמנות גם כדי להכחיש בתוקף האשמות שהועלו נגד איראן בנוגע לתכנון פגיעה בנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ. "מעולם לא הייתה זו עמדתה של ממשלת איראן, בגלוי או בסתר, לחתור להתנקש בטראמפ או בבני משפחתו", אמר פזשכיאן. הכחשה זו הגיעה חודש לאחר שהשירות החשאי האמריקאי דיווח על סרטון ששודר בטלוויזיה הממלכתית האיראנית, ובו נראתה איום מרומז על חייו של בנו הצעיר של טראמפ, בארון.

מהבית הלבן הגיבו בחריפות לדברי הנשיא האיראני. דוברת הבית הלבן, אנה קלי, מסרה כי "משטר איראן רצח אלפים מאזרחיו שלו, הרג אמריקאים מעבר לים, ביצע פעולות טרור במיצר הורמוז ופתח בהתקפות חסרות הבחנה נגד שכניו באזור". לדבריה, "הנשיא פועל באומץ כדי להבטיח שמדינה כה מרושעת לעולם לא תחזיק בנשק גרעיני, מה שיהפוך את העולם כולו לבטוח ויציב יותר".

בנוסף לדברים על בריאות המנהיג ועל היחסים עם וושינגטון, תיאר פזשכיאן את המצב הכלכלי הקשה באיראן, שנחנקת תחת עומס הסנקציות האמריקאיות והמלחמה המתמשכת. "יש לנו בעיות. בעיות קשות ללא תקדים", אמר, תוך שהוא מכנה את הסנקציות "קמפיין רצח שקט". המצב הכלכלי הקשה, שהתקיים עוד לפני פרוץ המלחמה, היה גורם מרכזי שהצית את גל ההפגנות נגד המשטר שפרץ בטהראן במהלך 2025.

בשלב זה לא ברור אם ההכחשות של פזשכיאן ישכיחו את השמועות המתמשכות סביב מצבו של המנהיג העליון, שממשיך שלא להופיע בפומבי מאז תחילת המלחמה. גם עתיד היחסים בין טהראן לוושינגטון נותר עמום, כאשר משני הצדדים ממשיכים להאשים זה את זה תוך שהם משאירים פתח דק לאפשרות של הסכם.