הפועל חולון החתימה רכז זר על חוזה זמני

הפועל חולון סגרה עסקה. הקבוצה הודיעה במוצאי שבת על החתמתו של הרכז לסטר מדפורד ג'וניור, בן 33, על חוזה זמני. השחקן, בגובה 1.80 מטר, יצטרף לסגולים בימים הקרובים לקראת פתיחת העונה.

מדפורד מגיע לישראל אחרי עונה עמוסה בשני יבשות. בעונה החולפת הוא שיחק במדי אינטר ברטיסלבה הסלובקית, שם העמיד ממוצעים של 12.5 נקודות, 4.9 אסיסטים ו-3.2 ריבאונדים למשחק.

מיד לאחר סיום העונה באירופה, לא נח מדפורד. הרכז ארז את המזוודות ועבר לשחק בליגה במקסיקו, במדי קבוצת גמבוסינוס. שם הוא שיפר את המספרים והעמיד ממוצעים של 14.3 נקודות, 4.8 אסיסטים ו-3.4 ריבאונדים.

בהפועל חולון מציינים כי מדובר בשחקן עם ניסיון עשיר בכדורסל האירופי, כולל הופעה בליגת האלופות. במדי הקבוצה הלטבית ריגה הוא העמיד ממוצעים מרשימים של 14.1 נקודות, 6.2 אסיסטים ו-2.9 ריבאונדים. הרזומה של מדפורד כולל גם עבר בליגות בגרמניה, ליטא, לטביה, פולין, איטליה, שוויץ והונגריה.

מאמן הקבוצה, פרדראג קרוניץ', התייחס לחתימה ואמר: "לסטר הוא שחקן מנוסה ששיחק ברמות שונות במספר ליגות. מדובר ברכז עם כישורי הגנה והתקפה טובים שמגיע בכושר משחק, וזה חשוב, כי אנחנו ממש לפני תחילת העונה".

גם דניאל רביץ, המנהל המקצועי של המועדון, בירך על הצירוף וציין את הציפיות הגבוהות מהרכז החדש. "לסטר מגיע אלינו עם הרבה ניסיון בכדורסל האירופי והוא נמצא בכושר משחק מצוין, ככה שאנחנו מאמינים שההשפעה שלו על הקבוצה תהיה מיידית", אמר רביץ.

רביץ הוסיף ופירט על התכונות שמדפורד אמור להביא למגרש: "מדובר ברכז שהראה בקריירה שלו שיכול ליצור לעצמו ולאחרים ברמה גבוהה, שומר טוב ואחד שיכול להניע את כל הקבוצה".

הצירוף מגיע לאחר שהפועל חולון הייתה בשוק השחקנים בימים האחרונים במטרה למצוא רכז שיחזק את הסגל לקראת העונה החדשה. בקבוצה מקווים שהניסיון הרב של מדפורד בליגות שונות ברחבי אירופה ואמריקה יתורגם להשפעה מיידית על המגרש.

מדפורד צפוי להצטרף לאימוני הקבוצה בקרוב ולהתחיל להתערות בשיטת המשחק שמוביל קרוניץ'. בחולון מקווים שהחתימה תסייע לקבוצה לפתוח את העונה בצורה טובה, כאשר מבחן הבכורה של הרכז החדש צפוי כבר במשחקי ההכנה הקרובים.