אבי מאיירס הובילה את אשדוד לניצחון בחולון

עונת 2026/27 בליגת העל לנשים יצאה לדרך הערב (ראשון) בקרב פתיחה סוער, ומכבי בנות אשדוד יצאה ממנו כשידה על העליונה. הקבוצה מדרום גברה 70:77 על אליצור חולון, במשחק שהיה צמוד ומתוח עד לדקות האחרונות.

אשדוד הובילה לאורך רוב שלבי המשחק. בסיום הרבע הראשון היא כבר הייתה מלפנים 17:21, בהפסקה המובילות עלה ל-36:41, ובסיום הרבע השלישי עמד היתרון על 41:47. חולון, בניהולה של המאמנת שירה העליון, סירבה להרים ידיים וניסתה לצמצם את הפער לאורך כל הדרך.

הרבע האחרון סיפק את הדרמה הגדולה של הערב. אשדוד נכנסה אליו ביתרון 51:57, אך שלשה של מאיה אלמליח צמצמה את הפער לשלוש נקודות בלבד וזרעה חשש אמיתי במחנה האורחת. בדיוק באותו רגע נכנסה אבי מאיירס לתמונה והעלתה הילוך.

מאיירס, המתאזרחת של נבחרת ישראל שהובילה את אשדוד לאליפות בעונת 2024/25, חזרה השבוע לשורות הקבוצה וסיפקה מיד הצהרת כוונות. היא סיימה את הערב עם 18 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, כשרוב הפעולות המכריעות שלה הגיעו בדיוק בדקות הקריטיות של הרבע האחרון. יחד עם דלאיה דניאלס, שקלעה 20 נקודות והייתה הקלעית המובילה של המשחק, השתיים מנעו מחולון להשלים מהפך דרמטי ונעלו את הניצחון.

לצידן של דניאלס ומאיירס תרמו לניצחון גם אניה פוקס-רובטין עם 13 נקודות, קטרינה ווצ'קוביץ' ופאולה אסטבס ארמס עם 8 נקודות כל אחת, ג'סמין ג'ונס עם 7 נקודות ודור סער שהוסיפה 3 נקודות.

מהצד השני, חולון לא הרימה ידיים עד הסוף למרות התבוסה. אשלי אוואסו הייתה השחקנית הבולטת בקבוצה עם 19 נקודות ו-7 אסיסטים, כשלצדה קלעה סטאשה קרי 18 נקודות ותרמה משמעותית לניסיון הצמצום בדקות האחרונות. טניה אטקינסון הוסיפה 14 נקודות, מיקה קניץ ומאיה אלמליח קלעו 6 נקודות כל אחת, טל לב הוסיפה 5 נקודות ועדי לוי סיימה עם 2 נקודות.

הניצחון של אשדוד על סגנית האלופה מהווה פתיחה מבטיחה לעונה החדשה, במיוחד לאור העובדה שהמשחק נערך על מגרש חוץ מול יריבה קשה. מחזור הפתיחה של ליגת העל לנשים ימשיך הערב עם עוד ארבעה משחקים: בנות פתח תקווה מול אליצור רמלה, מכבי רמת גן מול הפועל לב ירושלים, הפועל ראשון לציון מול בני יהודה, ומכבי חיפה מול מכבי כרמיאל.

מבט קדימה: המשך המחזור הראשון יקבע את הטון לפתיחת העונה, כשכל העיניים יופנו לראות אם אשדוד תצליח לשמור על הרצף המנצח שלה.