חברת השבבים האמריקאית AMD חתמה על הסכם לרכישת מעבדת הבינה המלאכותית וורלד לאבס תמורת 8.2 מיליארד דולר. העסקה כולה במניות, והסגירה צפויה עד סוף השנה, בכפוף לאישורים רגולטוריים.
מנכ"לית AMD, ליסה סו, חתמה אישית על ההסכם. וורלד לאבס היא מעבדה צעירה יחסית ובסיסה בסן פרנסיסקו, שמפתחת מה שמכונה בתעשייה "מודל עולם". מדובר במודל שמנסה לדמות סביבה תלת ממדית שלמה, שבתוכה רובוטים, רכבים אוטונומיים וכלים אחרים יכולים ללמוד לפני שהם יוצאים אל העולם האמיתי.
בראש המעבדה עומדת פרופ' פיי-פיי לי, חוקרת מאוניברסיטת סטנפורד שעבדה בעבר גם בגוגל. לי נחשבת לאחת החלוצות בתחום הבינה המלאכותית, ובמיוחד בתחום הראייה הממוחשבת, בזכות תפקידה המכונן בפיתוח מאגר הנתונים ImageNet שסלל את הדרך למהפכת הלמידה העמוקה. את וורלד לאבס היא הקימה ב-2024, מתוך תפיסה שבינה מלאכותית כללית באמת חייבת להיות מבוססת על הבנת פיזיקה, ולא רק על טקסט.
כחלק מהעסקה, לי תצטרף ל-AMD בתפקיד סגנית נשיא בכירה ומדענית ראשית. בפוסט שפרסמה לרגל ההודעה על העסקה היא כתבה שהשותפות היא תוצאה של רצון להרחיב את הפריצות הטכנולוגיות של וורלד לאבס מעבר לכותלי המעבדה. "עכשיו כשיש לנו הוכחה מוחשית לאפשרויות, אנחנו רוצים לעשות כל מה שאפשר כדי להאיץ את העתיד", כתבה. "כדי לעשות את זה צריך להרחיב את המאמצים שלנו, להרחיב את הטווח שלנו, ולהתקרב יותר לחומרה".
המוצר הראשון של וורלד לאבס, שנקרא מארבל, מיועד ליצירת חוויות בידור, אך גם ליצירת סביבות סימולציה לאימון רובוטים. מודלים מסוג זה נחשבים חיוניים לפריסת בינה מלאכותית על גבי פלטפורמות רובוטיות, החל מרכבים אוטונומיים וכלה ברובוטים תעשייתיים ורובוטים הומנואידים. המחסור בנתונים איכותיים לאימון רובוטים כלליים הופך נתונים סינתטיים ממודלי עולם לחשובים במיוחד עבור חברות כמו טסלה ופיגר.
AMD כבר השקיעה בוורלד לאבס עוד לפני חתימת ההסכם הנוכחי, והקשרים בין שתי החברות התהדקו בשנה האחרונה. אשתקד הן הקימו שותפות בתחום אופטימיזציית ואימון מודלים, ולי אף הופיעה כאורחת בכנס התצוגה השנתי של AMD בלאס וגאס בתחילת השנה. עד לסגירת העסקה, וורלד לאבס אמורה להישאר גוף נפרד מפעילות ייצור השבבים של AMD.
הרכישה נתפסת כחלק מהניסיון של AMD להתחרות בענקית השבבים אנבידיה בבניית מערכת אקולוגית שלמה סביב שבבים ייעודיים לבינה מלאכותית. אנבידיה כבר מציעה למפתחים מודלי עולם בקוד פתוח תחת השם קוסמוס, בעוד ש-AMD עד כה הציעה לציבור רק מודלים מבוססי טקסט ווידאו. מבחינת AMD, ההבנה של עומסי העבודה המתקדמים שנוצרים במעבדה כמו וורלד לאבס אמורה לעצב את מפת הדרכים העתידית של פיתוח השבבים שלה.
מבחינת גודל, מדובר בעסקה השנייה בגודלה בתולדות AMD, אחרי רכישת חברת השבבים זיילינקס ב-2022 בסכום של כ-50 מיליארד דולר. אלא שבעוד זיילינקס הביאה עסק שבבים פעיל עם מוצרים ומכירות, וורלד לאבס מביאה בעיקר כיוון מחקרי ושם מוביל בתחום. AMD עצמה חצתה לאחרונה שווי שוק של טריליון דולר, בעקבות ביקוש גובר לשבבים שמזינים סוכני בינה מלאכותית. הרכישה החדשה מצטרפת גם להתחייבות קודמת של AMD להשקיע עד 5 מיליארד דולר בחברת אנתרופיק, במסגרת הסכם אספקת קיבולת מחשוב.
עד לסגירת העסקה בסוף השנה, נותר לראות אם הרגולטורים יאשרו אותה ללא עיכובים, ואם השילוב בין המחקר של וורלד לאבס לבין פיתוח השבבים של AMD יניב תוצאות מסחריות בטווח הנראה לעין.
AMD משלימה עסקה נוספת בתחום הבינה המלאכותית, כשהיא מהמרת על מודלי עולם כדי להתחרות באנבידיה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה