חיל האוויר חיסל את מפקד חטיבת עזה בחמאס

מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי חיסלו הלילה (שלישי) את עז א-דין אל-ביכ, מפקד חטיבת עזה בזרוע הצבאית של חמאס. התקיפה בוצעה בסביבות השעה שלוש וחצי לפנות בוקר, כאשר המטוסים הטילו שלוש פצצות דיוק על דירת מגורים בשכונת נצר שבמערב העיר עזה.

אל-ביכ, המוכר גם בכינוי "עשמאוי", היה אחד הבכירים האחרונים שנותרו בשרשרת הפיקוד של חמאס ברצועה. לפי מקורות עזתיים שדיווחו על התקיפה, נהרגו באירוע לפחות עשרה בני אדם. חמאס טרם הגיב רשמית לאובדן הבכיר.

לצד אל-ביכ, על פי אותם דיווחים, שהה בעת התקיפה גם עמאד אסלים, המוכר בכינוי "אבו חסאן", סגן מפקד חטיבת עזה ומפקד גדוד זיתון. עיתונאים עזתיים המזוהים עם חמאס פרסמו כי גם הוא חוסל באותה תקיפה.

אל-ביכ, יליד 1981, הצטרף לזרוע הצבאית של חמאס עוד בשנת 2000 והתקדם בהדרגה בתוך שורות הארגון. לאורך השנים פיקד על היחידה המיוחדת הראשונה של החטיבה, עמד במשך כעשור בראש "גדוד עימאד עקל" במערב ג'באליה, ובהמשך מונה לקצין המודיעין החטיבתי, תפקיד שבו ריכז איסוף מידע ותכנון מבצעי עבור הארגון.

בחמאס טענו בעבר, לפי מקורות בארגון עצמו, כי אל-ביכ היה מעורב בגיבוש התוכניות המודיעיניות והמבצעיות שקדמו למתקפת השבעה באוקטובר 2023. יש לציין כי הטענה נשענת על דברי גורמים בחמאס בלבד, ולא זכתה לאישור רשמי מצד ישראל.

נקודת המפנה במעמדו של אל-ביכ הגיעה עם חיסולו של אחמד ע'נדור, מפקד חטיבת צפון הרצועה, בנובמבר 2023. לאחר מותו של ע'נדור קיבל אל-ביכ את הפיקוד המלא על הגזרה, והוביל את הלחימה מול צה"ל במרחבי בית חנון, בית לאהיה וג'באליה. בתוך הארגון אף כינו אותו "שובר תוכנית הגנרלים", בשל מעורבותו הנטענת בניהול הכוחות מול תמרוני צה"ל במהלך שנת 2024.

חטיבת עזה, שעליה פיקד אל-ביכ, נחשבת לאחת החטיבות הגדולות והמשמעותיות ביותר במערך הצבאי של חמאס, בין היתר בשל קרבתה הגיאוגרפית הישירה ליישובי עוטף עזה וריכוזי האוכלוסייה הצפופים בג'באליה ובית לאהיה. לאורך שנות הלחימה השקיע צה"ל מאמצים ממוקדים בפירוק התשתיות ובחיסול ההנהגה החטיבתית, כחלק ממדיניות שנועדה לשלול מהארגון יכולות רקטיות ולסכל ניסיונות שיקום.

חיסולו של אל-ביכ הוא השלישי מסוגו בתוך שבועיים וחצי בלבד. לפניו חוסלו מפקד חטיבת רפיח ומפקד חטיבת ח'אן יונס, כך שבתוך פרק זמן קצר איבד חמאס שלושה ממפקדי החטיבות המרכזיים שלו ברצועת עזה. גל החיסולים מגיע על רקע חטיפת ראש השב"כ העזתי של הארגון, מועין אלעראביד, אירוע שמעיד על המשך הפעילות המבצעית האינטנסיבית של ישראל ברצועה.

בשלב זה חמאס לא פרסם הודעה רשמית באשר לגורלו של אל-ביכ, וגם ישראל לא אישרה את זהותו של המחוסל. הדיווחים מגיעים מעיתונאים ומקורות עזתיים המזוהים עם הארגון, ולא ממקור ישראלי רשמי.

בימים הקרובים צפויות להגיע התייחסויות נוספות מצד חמאס ומצד גורמים ביטחוניים ישראליים בנוגע להיקף הפגיעה בשרשרת הפיקוד של הארגון ברצועת עזה.