חשש בסאות'המפטון: דניאל פרץ מול חבריו האיריים

המשחק הסוער בין נבחרת ישראל לנבחרת אירלנד הסתיים אמש בתוצאה 3:0 לטובת האירים, אבל הסיפור האמיתי רק מתחיל עכשיו. באנגליה כבר עוסקים הבוקר בשאלה המטרידה את אוהדי סאות'המפטון: מה יקרה כשדניאל פרץ ייכנס מחר לאותו חדר הלבשה עם ריאן מאנינג ופין עזאז, שני חבריו לקבוצה ששיחקו אתמול בצד השני של המגרש.

פרץ, שוער נבחרת ישראל, פתח בהרכב במשחק שהתקיים בעיר דברצן ההונגרית. מולו, בהרכב האירי, פתח מאנינג. עזאז נכלל בסגל אירלנד אך לא שותף בפועל בהתמודדות, לאחר שגם הוא עמד בעצמו במרכז סערה בימים שקדמו למשחק. שלושתם עתידים לחזור בימים הקרובים לאימוני סאות'המפטון, ובאנגליה כבר חוששים שהמתח שנוצר אתמול לא יישאר על הדשא ההונגרי.

אתר האוהדים "Saints Marching", שמסקר את סאות'המפטון, פרסם הבוקר כתבה נרחבת שעוסקת ביחסים בין שלושת השחקנים. לפי הדיווח, עוד לפני שריקת הפתיחה נרשם רגע חריג: השחקנים האירים נמנעו מלחיצות ידיים עם שחקני נבחרת ישראל. המשמעות המעשית הייתה שגם מאנינג לא לחץ את ידו של פרץ, אף שבשגרה השניים חולקים אותו חדר הלבשה ופועלים יחד לקידום המועדון.

בהמשך המשחק השניים גם נתקלו זה בזה פיזית, כשמצאו את עצמם משני צדי מאבקי כדור ישירים. "זה היה משחק שבסאות'המפטון יקוו שלא יוסיף מתיחות בחדר ההלבשה אחרי פגרת הנבחרות, כששחקנים משני הצדדים היו מעורבים במפגש טעון", נכתב באתר האוהדים.

הדיווח מוסיף פרט חשוב: "למרות שלדניאל פרץ, ריאן מאנינג ופין עזאז יש את האמונות האישיות שלהם, בסאות'המפטון ובצוות של המאמן טונדה אקרט יקוו שהשלושה יצליחו לשמור על מערכת יחסי עבודה חיובית". כלומר, גם הצוות המקצועי במועדון מודע לרגישות המצב ומקווה שהוא לא יתפתח לכדי משבר.

עוד לפני ההתמודדות, פרץ עצמו ניסה להוריד את המתח סביב המשחק. "יש לי שני חברים מאוד טובים מסאות'המפטון בנבחרת אירלנד. אנחנו באים לשחק כדורגל, זה מה שאנחנו עושים. הדרך הכי טובה היא לעשות את הכי טוב שלנו על המגרש", אמר לפני המשחק. הוא הוסיף: "ברור שהדיבורים מציקים לנו, אבל זה מגיע מבורות, אין שם אדם אחד שבאמת מבין ויודע, אבל זה שלהם".

למורכבות הסיטואציה תרם גם אירוע נוסף: גאווין באזונו, שוער סאות'המפטון לשעבר, הודיע ימים ספורים לפני המשחק שהוא לא מוכן לקחת חלק בהתמודדויות נגד ישראל. ההחלטה שלו הצטרפה לסאגה שליוותה את מחנה נבחרת אירלנד לפני המשחק, כשההתלבטות אם לעלות בכלל למגרש הפכה לנושא מרכזי בתקשורת האנגלית.

חשוב להדגיש: נכון לעכשיו אין שום עדות לעימות ממשי בין השחקנים מחוץ למגרש. מדובר בחשש שנובע בעיקר מהאווירה החריגה שאפפה את המשחק, ומהעובדה ששחקנים שבדרך כלל משתפים פעולה בצורה מלאה עמדו הפעם משני צדי אירוע בינלאומי טעון במיוחד. מעמדו של פרץ בסאות'המפטון התחזק מאוד בחודשים האחרונים, לאחר שהגיע תחילה בהשאלה והמועדון החליט בקיץ להפוך את המעבר לקבוע ולהחתים אותו לטווח ארוך.

העיתוי מוסיף לחיוניות הנושא: ב-11 באוקטובר, מיד אחרי סיום פגרת הנבחרות, מחכה לסאות'המפטון "דרבי החוף הדרומי" מול פורטסמות', אחד המשחקים הרגישים והחשובים ביותר עבור המועדון ואוהדיו. הצוות המקצועי ירצה שכל תשומת הלב תופנה למגרש בלבד, ולא לאירועים שהתרחשו בדברצן. אם השגרה תחזור במהירות עם שובם של השחקנים לאימונים, הסיפור עשוי להיסגר תוך ימים. אם יצוצו סימני מתיחות נוספים, מדובר בנושא שעלול ללוות את הקבוצה דווקא לפני אחד המבחנים החשובים בעונה.