נבחרת ארגנטינה פתחה את העידן החדש שלה בסערה. במשחק הראשון מאז ההודעה המטלטלת של ליאו מסי על פרישתו מהמדים הלאומיים, האלביסלסטה הביסה 0:4 את בוליביה, והראתה שכבר עכשיו מתחיל להיבנות דור חדש סביב הסגל שהגיע לגמר המונדיאל האחרון.
המשחק נערך באצטדיון מריו אלברטו קמפס בקורדובה, והיה חד-צדדי כמעט מהרגע הראשון. ארגנטינה שלטה בכדור, לחצה גבוה ולא נתנה לבוליביה שום הזדמנות להיכנס למשחק. ארבעה שחקנים שונים דאגו לשערים, בעוד שאף אחד מהם לא היה מי שהוביל את הנבחרת בעשור האחרון.
לאוטרו מרטינס פתח את החגיגה כבר בדקה ה-19. חלוץ אינטר קיבל את הכדור מחוץ לרחבה, ניצל היסוס קצר בהגנת בוליביה ושלח בעיטה מדויקת לפינה הרחוקה. עבורו מדובר בעוד הופעה שממחישה את מעמדו כאחד העוגנים המרכזיים בנבחרת, גם בלי מסי לצדו.
עשר דקות לאחר מכן הגיע הרגע היפה של הערב. ניקו פאס קיבל מסירת עומק, זיהה את יציאת השוער והקפיץ מעליו באלגנטיות שהעלתה את התוצאה ל-0:2. עבור קשר קומו היה זה שערו השני במדי הנבחרת הבוגרת, אבל בעיקר עוד הוכחה לכך שסביבו נבנות ציפיות ענק בארגנטינה.
פאס נחשב לאחד השמות המרכזיים שמסומנים כחלק מדור ההמשך של הנבחרת. בתקופה שבה מתחיל הדיון הבלתי נמנע על מי יוביל את ארגנטינה אחרי מסי, הוא ממשיך לספק סיבות להאמין שהוא יכול להפוך לאחד מעמודי התווך בשנים הקרובות.
במחצית השנייה המשיכה ארגנטינה להכתיב את הקצב. בדקה ה-53 ניגש פאס לכדור חופשי והגביה מצוין לרחבה, שם התרומם כריסטיאן רומרו ונגח לרשת. הבלם, שענד את סרט הקפטן במשחק הזה, השלים ערב סמלי במיוחד מבחינת חילופי הדורות בנבחרת.
רומרו הפך בשנים האחרונות לאחת הדמויות המשמעותיות בחדר ההלבשה הארגנטינאי. העובדה שקיבל את הסרט במשחק הראשון בעידן שאחרי הודעת הפרישה של מסי אינה פרט שולי. ארגנטינה מחפשת לא רק כישרון חדש בחלק הקדמי, אלא גם מנהיגות שתדע להמשיך את התרבות שנבנתה בתקופת השיא.
הקצב ירד מעט לקראת הסיום, אבל ארגנטינה המשיכה לחפש שערים. חוסה מנואל לופס נכנס מהספסל ובדקות האחרונות דחק מקרוב את הכדור לרשת וקבע 0:4. עבורו היה זה שער בכורה במדים הלאומיים, רגע מיוחד במיוחד במשחק שמסמל את תחילת העידן החדש.
הסיפור של מסי עדיין לא הסתיים לחלוטין. בארגנטינה שומרים בשלב זה את חולצת המספר 10 בצד עד למשחק הפרידה הרשמי, שאמור להיערך ב-6 באוקטובר בבואנוס איירס מול בנין. לפני כן תפגוש הנבחרת את בורקינה פאסו ב-3 באוקטובר. מסי מסיים קריירה בינלאומית עם 207 הופעות ו-125 שערים, והוביל את ארגנטינה לזכייה במונדיאל 2022.
המשחק מול בוליביה היה רק משחק הכנה ולא מבחן אמיתי מול יריבה מהדרג הראשון, אבל הדרך שבה הנבחרת נראתה, ובעיקר התרומה של השחקנים הצעירים, סיפקה לא מעט סיבות לאופטימיות. העיניים בארגנטינה מופנות כעת באופן טבעי אל ניקו פאס, שעשוי להפוך לאחד השחקנים המרכזיים בעידן החדש, גם אם בלי מעמד הכוכב הבלעדי שהיה למסי.
ארגנטינה חגגה 0:4 על בוליביה במשחק הראשון בלי מסי, וכבר רמזה מי ינהיג אותה בעידן החדש.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה