הרצוג יעניק אות גבורה לארבעה בטיסת פליי דובאי

נשיא המדינה יצחק הרצוג בחר שלא לחכות. יום אחרי הדרמה בשמיים, הוא כבר הרים טלפון לארבעה אזרחים ישראלים ובישר להם: אני ממליץ להעניק לכם את אות הגבורה הכי גבוה שיש.

Isaac Herzog, July 2021 (D1233-049)צילום: יצחק הרצוג

מדובר ביניב חיון, ד"ר שותא מוסאייב, צביקה מנס ואסף רג'ואן. ארבעתם היו נוסעים רגילים בטיסת "פליי דובאי" מדובאי לישראל, עד שהרגע ההוא הגיע. אחד הטייסים דקר את הקברניט בתוך תא הטייס. המטוס החל לאבד גובה בקצב מסחרר. ואז, בלי לחשוב פעמיים, הם קמו ממושביהם ורצו לכיוון הסכנה, לא ממנה.

"סיכנתם את עצמכם כדי להציל אחרים ומנעתם אסון כבד", אמר להם הרצוג בשיחה אישית. "העולם כולו ראה היום את פניה היפות והאמיצות של החברה הישראלית. אני גאה בכם ומודה לכם בשם מדינת ישראל".

לפי התיאור שמסר הרצוג, הרצף היה כזה: הטייס ההודי, הקפטן סמיט מצ'האר, נאבק בתוקף ופתח את דלת תא הטייס. טלי מנס, אשתו של צביקה, היא שהתריעה ראשונה על האירוע החריג. ואז חיון, מנס ורג'ואן זינקו פנימה. הם השתלטו על התוקף תוך סיכון ממשי לחייהם, וחיון עצמו תפס את ההגאים וסייע לייצב את המטוס.

ברגע שהתוקף נוטרל, נכנס לתמונה ד"ר שותא מוסאייב. הוא העניק לקברניט הפצוע טיפול רפואי מציל חיים, ונשאר לצידו עד לנחיתת החירום בסעודיה. "זה היה מקרה מאוד קשה, ובאמת ניצלנו", סיפר מוסאייב לנשיא. "זו לא הייתה רק גבורה שלי, כל מי שהיה שם והתקרב לאזור תא הטייס היה חלק מזה. כולנו היינו גיבורים".

גם רג'ואן תיאר לנשיא את התחושה באותם רגעים. "הרגשנו חסרי אונים, תלויים באוויר, ולא ידעתי למי לפנות. אבל הכול היה מאינסטינקט, לשרוד, להציל את המשפחה, את האנשים ואת הילדים". חיון, מצידו, הסתפק בהתרגשות פשוטה: "אני שמח שאנחנו פה, שמח שהכול מאחורינו, ומודה מאוד על השיחה ועל החיבוק. זה ממש מרגש".

"אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית" הוא לא אות סתם. הרצוג עצמו הקים אותו במהלך המלחמה, במיוחד עבור אזרחים שסיכנו את חייהם כדי להציל אחרים. זה האות הכי גבוה שקיים במדינת ישראל לגבורה אזרחית, והוא הוענק בעבר לגיבורי השבעה באוקטובר.

אבל מעבר לסיפור הגבורה, יש גם פרט שמטריד. בתא הטייס של בואינג 737MAX, כמו ברוב מטוסי הנוסעים, מותקן גרזן חירום. תפקידו המקורי הוא לאפשר לצוות לפרוץ חלקים מהמטוס במקרה של תאונה או עיוות בגוף הכלי. עכשיו עולה שאלה לא פשוטה: האם הגרזן הזה הוא הכלי שבו השתמש התוקף כדי לדקור את הקברניט? נכון לעכשיו אין לכך שום אישור רשמי, אבל השאלה מרחפת באוויר.

במקביל, הדרמה ממשיכה להדהד גם מעבר לים. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בחר להתייחס לאירוע בפני כתבים בבית הלבן, ותיאר אותו כ"סיפור הכי מדהים ששמעתי". לדבריו, הוא שוחח באריכות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על מה שקרה בשמיים. טראמפ התמקד דווקא באחד הנוסעים, שלפי תיאורו הוא "אינסטלטור ישראלי שמעולם לא הטיס מטוס". לדברי הנשיא האמריקאי, אותו אינסטלטור תפס את ההגאים, משך אותם כלפי מעלה ויישר את המטוס רגע לפני שהתרסק. את הידע שלו, לפי הסיפור שהגיע לטראמפ, הוא רכש דווקא מצפייה בתוכנית טלוויזיה על חקירות תאונות תעופה.

גם הקברניט ההודי, סמיט מצ'האר, לא נשכח. ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי פרסם פוסט שבו כינה אותו "גיבור" והודה לו על שסיכן את חייו כדי להגן על הנוסעים. מצ'האר, שאיבד כמות גדולה של דם במהלך האירוע, מאושפז עדיין בבית חולים בעיר טבוק שבסעודיה, שם נחת המטוס בנחיתת חירום דרמטית.

כעת ימתין הציבור להחלטה הרשמית של הוועדה המייעצת לאות הנשיא, שתדון בהמלצת הרצוג ותכריע אם ארבעת הישראלים אכן יקבלו את האות הגבוה ביותר למעשה גבורה אזרחית.