איראן מאיימת בתגובה חריפה יותר אם ארה"ב תתקוף שוב

איראן נערכת לתרחיש של מתקפה אמריקאית רחבה נוספת, ובצמרת המשטר בטהרן מתקיימים בימים אלה דיונים קדחתניים על אופי התגובה הצבאית שתינקט במקרה כזה. בכירים איראנים מסרו כי הפעם התגובה תהיה חריפה בהרבה מזו שננקטה בסבבי העימות הקודמים, כולל פגיעה ביעדים שמעולם לא נכללו ברשימת המטרות עד כה.

על פי שלושה בכירים איראנים ומקור המעורה בדיונים הביטחוניים, בצמרת הצבאית בטהרן הוחלט כי תגובה עתידית לא תהיה סמלית אלא תכלול הרחבה משמעותית של בנק המטרות. מדובר בפגיעה ישירה באינטרסים אמריקאיים מחוץ לגבולות המזרח התיכון, ובמתקפות נגד מדינות שיעניקו סיוע לפעילות הצבאית של וושינגטון. ההיערכות, לפי אחד הגורמים, אמורה להשתרע "ממצר הורמוז ועד לנכסים ואינטרסים אמריקאיים באזור ומחוצה לו".

מאז שובו של נשיא איראן מסעוד פזשכיאן מעצרת האו"ם בניו יורק בשבוע שעבר, מתקיימת בטהרן סדרת דיונים סביב היקף התגובה ועיתויה. גורמים המעורים בפרטים מסרו כי שניים מהבכירים האיראנים אישרו שהוראות מבצעיות כבר הועברו לשלוחות איראן בלבנון, בתימן ובעיראק, עם הנחיה מפורשת להיערך למהלומה אזורית מתואמת ורב-זירתית.

חמידרזא עזיזי, חוקר בכיר לענייני איראן בארגון International Crisis Group, אמר כי ההנהגה בטהרן אינה יודעת בוודאות האם הנשיא דונלד טראמפ יורה על מערכה כוללת או על תקיפות ממוקדות נגד מתקני הגרעין. לדבריו, האיראנים נחושים שלא להגיב באופן מדוד: "הם נראים נחושים להסלים את המצב בתקווה לבסס מחדש את משוואת ההרתעה".

Donald Trump at CPAC 2014 (1)צילום: דונלד טראמפ

בתוך משמרות המהפכה מתנהל ויכוח פנימי על עיתוי הצעד הבא. מחנה קיצוני תומך בפתיחת מלחמה לפני שהאמריקאים יספיקו לפעול, מתוך הנחה שהסכם לא יתקבל בכל מקרה. מחנה מתון יותר מציע להמתין עד אחרי בחירות האמצע בארצות הברית, מתוך תקווה שהאמריקאים יתפשרו בדרישותיהם. במשמרות המהפכה אף הציבו יעד סמלי: עלייה במחיר הדלק בארצות הברית לחמישה וחצי דולר לגלון, לעומת כארבעה דולר ו-30 סנט כיום, מתוך תקווה שהנטל הכלכלי יביא את טראמפ לפשרה.

במקביל להסלמה הצבאית המתוכננת, בטהרן מנסים להשאיר פתח דיפלומטי. איראן הגישה באו"ם, באמצעות מתווכים קטארים, הצעה להפסקת אש בת שבעה ימים ולפתיחת מצר הורמוז, בתמורה להסרת המצור מנמליה, שחרור לפחות 12 מיליארד דולר מכספים מוקפאים ופטור מסנקציות הנפט. טראמפ דחה את ההצעה, ובוושינגטון דורשים לכרוך כל הסדר עתידי בפירוק תוכנית הגרעין, תנאי שאיראן מסרבת לקבל. שר החוץ האיראני עבאס ארקצ'י אף הציע בשיחות פרטיות עם דיפלומטים באו"ם גישה מחודשת של מפקחים למתקני גרעין שהופגזו, בתמורה להקלה בסנקציות.

עבאס ארקצ'יצילום: עבאס ארקצ'י

הלחץ הכלכלי על איראן ממשיך לגדול. משרד האוצר האמריקאי הטיל ביום חמישי סנקציות חדשות על תעשיות הרכב והרכבות באיראן, במסגרת פעולת "מבצע נידוי כלכלי" שהוכרזה באוגוסט. בין הגופים שנכללו ברשימת הסנקציות: חברת הרכבות הממלכתית של איראן, חברת הרכב "איראן חודרו" וחברת "סאיפא", שלפי האוצר האמריקאי מהוות יחד למעלה מתשעים אחוז משוק הרכב המקומי באיראן. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט מסר כי "יכולתו של המשטר האיראני לממן את מכונת המלחמה שלו ולהטיל טרור על העולם צומצמה באופן משמעותי", והוסיף כי "הצעדים שאנו נוקטים היום מניחים את התשתית לייבוש הכנסות המשטר פעם אחת ולתמיד".

המשבר הכלכלי באיראן חמור במיוחד. האינפלציה השנתית מתקרבת כעת לתשעים אחוז, המטבע המקומי נחלש בכ-30 אחוז מול הדולר, וטראמפ טען כי האינפלציה באיראן מגיעה ל-301 אחוז ושהכסף שלהם "הפך חסר ערך". המצור הימי האמריקאי מנע מאיראן לטעון נפט גולמי על מכליות בחודש האחרון, ולפי דיווחים כעשרים מכליות נפט איראניות ריקות נותרו תקועות בים סמוך לסרי לנקה ולמלזיה, עם מנועים כבויים ומלאי הולך ואוזל של מזון, דלק ומים.

מהצד האמריקאי, ההיערכות הצבאית נמשכת. ארצות הברית שולחת לאזור את נושאת המטוסים תאודור רוזוולט ויחידת מארינס נוספת, תוספת של בין 9,000 ל-10,000 חיילים, זאת כאשר במזרח התיכון נמצאים כבר כ-50 אלף חיילים אמריקאים. על פי דיווחים, נושאת מטוסים שלישית צפויה להגיע עד סוף נובמבר, וטראמפ אמר לעוזריו כי הוא שוקל לחדש את ההפצצות על איראן באותו מועד, לאחר בחירות האמצע בארצות הברית.

בד בבד, מצר הורמוז חזר ברובו לתפקוד סדיר לאחר חודשים של חסימה. לפי נתוני חברת המעקב הימי שפורסמו, השבוע עברו במצר כ-13.1 מיליון חביות נפט בממוצע ביום, כ-77 אחוז מהיקף התנועה שלפני המלחמה. עם זאת, מחירי הנפט נותרים גבוהים, סביב מאה דולר לחבית, עלייה של למעלה מ-35 אחוז לעומת התקופה שלפני המלחמה, מה שמוביל להתייקרות דלק וסחורות ברחבי העולם. בתוך איראן עצמה, לקראת יום השנה למהומות שפרצו בינואר האחרון בעקבות קריסת הכלכלה, המשטר הגביר את הדיכוי, עם דיווחים על יותר מ-6,000 עצורים, עינויים וזינוק במספר ההוצאות להורג.