צה"ל חיסל את מפקד חטיבת צפון עזה

צה"ל והשב"כ אישרו הבוקר את חיסולו של עז אלדין ביכ, מפקד חטיבת צפון רצועת עזה בזרוע הצבאית של חמאס. ביכ חוסל בתקיפה שבוצעה בצפון הרצועה בליל שלישי, ולפי ההודעה המשותפת מדובר ב"סגירת מעגל חשובה" בפעילות נגד מחבלי חמאס שהשתתפו בטבח 7 באוקטובר.

לפי המידע שנחשף לאחר חקר מודיעיני ממושך, ביכ היה אחראי במהלך המלחמה על מרחב צפון רצועת עזה, ומתוקף תפקידו פיקד על החזקתם של חטופים ישראלים רבים בשבי. בין החטופים שהוחזקו תחת אחריותו נמנים מיה שם, הישאם א-סייד, עמית בוסקילה, אוריאל ברוך, רב"ט ניק בייזר וסמל רון שרמן.

לפי ההודעה, בין החטופים הנוספים שהוחזקו באחריותו היו גם אליה טולדנו, שני לוק, מישל ניסנבוים, סמ"ר תמיר נמרודי, יצחק גלרנטר, איתן לוי, חנן יבלונקה, רון בנימין ואוריון הרננדז. חלקם הושבו לישראל כחללים לקבורה, וחלקם נרצחו בשבי.

ביכ מונה לתפקיד מפקד חטיבת צפון הרצועה במהלך מלחמת "חרבות ברזל", לאחר חיסולו של קודמו בתפקיד, אחמד ע'נדור. קודם למינויו שירת ביכ כקצין המודיעין של החטיבה, ומילא שורה של תפקידי פיקוד נוספים בשורות הארגון, ובהם מפקד גדוד מערב ג'באליה ומפקד מטה המודיעין הצבאי בחטיבה הצפונית.

לפי צה"ל ושב"כ, ביכ נמנה גם על מקימי מערך הנוח'בה בצפון רצועת עזה, הכוח שביצע את חלק גדול מהפשיטה הקטלנית לתוך ישראל בבוקר 7 באוקטובר 2023. ביכ עצמו לקח חלק בפשיטה ופיקד על כוחות שפעלו באותו היום.

בהודעה הרשמית צוין כי במסגרת תפקידיו השונים קידם ביכ ומימן פיגועים רבים נגד אזרחי ישראל לאורך השנים, עוד לפני פרוץ המלחמה. חיסולו מגיע לאחר תקופה ארוכה של מעקב מודיעיני אחר פעילותו ומיקומו ברצועה.

בצה"ל ובשב"כ הדגישו כי החיסול מהווה חלק ממאמץ מתמשך לאתר ולסכל מחבלים בכירים שהיו מעורבים בטבח ובהחזקת החטופים. "נמשיך לפעול נגד מחבלי חמאס שהשתתפו בטבח 7 באוקטובר," נמסר בהודעה המשותפת של הגורמים הביטחוניים.

מדובר בחיסול נוסף בשורת החיסולים של בכירים בזרוע הצבאית של חמאס מאז פרוץ המלחמה, כאשר צה"ל ממשיך לפרסם בהדרגה פרטים על תפקידם של המחבלים המחוסלים בהחזקת החטופים ובביצוע הטבח. הגורמים הביטחוניים ציינו כי בדיקות מודיעיניות נוספות בנוגע לנסיבות החזקת החטופים עדיין נמשכות.