שופט הקלאסיקו ינהל את משחק נבחרת ישראל מול אירלנד

הכדורגל הישראלי מקבל שופט מהשורה הראשונה. אופ"א הודיעה כי חואן מרטינס מונוארה, אחד השמות הבולטים בשיפוט הספרדי, שובץ לנהל את המשחק בין נבחרת ישראל לאירלנד. המפגש ייערך ביום ראשון בבאצ'קה טופולה שבסרביה, במסגרת ליגת האומות, בשעה 21:45, ושודר בשידור ישיר בערוץ 5SPORT.

מונוארה, בן 44, נולד בבנידורם שבאליקנטה ביולי 1982. לפי ההתאחדות הספרדית, הוא נכנס למערכת השיפוט כבר ב-1993, בגיל צעיר במיוחד. הוא עלה בהדרגה דרך הליגות הנמוכות, הגיע לליגה השנייה ב-2010 ובקיץ 2013 קיבל את הקידום הגדול: עלייה ללה ליגה. בינואר 2015 הוסמך גם כשופט בינלאומי.

השיפוט בבית מונוארה הוא עניין משפחתי. אביו היה שופט בעצמו, ואחיו מיגל שימש כשופט קו ברמות הגבוהות של הכדורגל הספרדי. לא מפתיע, אם כך, שהוא הגיע עד לפסגה.

ומה שנקרא "הפסגה" במקרה הזה הוא לא מעט. ב-2021 הוא נבחר לנהל את גמר גביע המלך בין ברצלונה לאתלטיק בילבאו, משחק שהסתיים 0:4 לטובת ברצלונה עם צמד שערים של ליאו מסי. אבל הבמה שבה הקהל הספרדי מזהה אותו הכי טוב היא הקלאסיקו. באוקטובר 2020, בקאמפ נואו, הוא שפט לראשונה בקריירה את המפגש הגדול בין ברצלונה לריאל מדריד. ריאל ניצחה 1:3, ואחד הרגעים המכריעים היה כשמונוארה פנה למסך ה-VAR והעניק לריאל פנדל בעקבות תפיסה של קלמון לנגלה בחולצתו של סרחיו ראמוס. ההחלטה עוררה סערה של ממש בקרב אוהדי ברצלונה ודיון ארוך בתקשורת הספרדית.

זה לא נגמר שם. במארס 2022 הוא שוב קיבל את הקלאסיקו, הפעם בסנטיאגו ברנבאו. ובינואר 2024 ההתאחדות הספרדית הפקידה בידיו משחק ענק נוסף: גמר הסופרקופה בין ריאל מדריד לברצלונה בריאד. ערב אותו משחק ציינה ההתאחדות הספרדית במפורש כי מדובר בשופט שכבר ניהל שלושה קלאסיקוס, נתון שמעיד על רמת האמון שהוא קיבל ממערכת השיפוט בספרד.

החדשות הטובות לישראל הן שלמונוארה כבר יש היכרות עם הכדורגל שלנו, ולא מעט. באוגוסט 2022 הוא שפט את הניצחון 1:3 של הפועל באר שבע על לוגאנו במוקדמות הקונפרנס ליג, משחק שבו הקבוצה הישראלית השלימה 1:5 בסיכום שני המפגשים והמשיכה הלאה. בהמשך אותה עונה הוא היה שופט המסך בניצחון 2:3 של מכבי חיפה על הכוכב האדום בפלייאוף ליגת האלופות, ובהמשך גם בניצחון 0:2 על יובנטוס. במארס 2024 הוא שובץ שוב כ-VAR במשחק של הירוקים מול פיורנטינה בקונפרנס ליג.

יש לו גם זיכרון רענן מנבחרת ישראל עצמה. בספטמבר 2023 שימש מונוארה כ-VAR בניצחון 0:1 על בלארוס בבלומפילד, במסגרת מוקדמות יורו 2024. הפעם, מול אירלנד, הוא כבר לא יהיה מאחורי המסכים אלא האיש עם המשרוקית במגרש.

הקריירה שלו לא חפה ממחלוקות. אחרי משחק בין אוסאסונה לריאל מדריד במארס 2024, המועדון המלכותי הגיש תלונה רשמית נגדו בטענה שהשמיט במכוון מדו"ח המשחק קריאות גזעניות שנשמעו כלפי ויניסיוס. ועדת השופטים הספרדית יצאה להגנתו, וטענה כי לאחר בדיקת הקלטות לא נמצא ששחקני ריאל התריעו בפניו על הקריאות כפי שטען המועדון. ועדת המשמעת של ההתאחדות בסופו של דבר סגרה את ההליך נגדו לגמרי.

לצד מונוארה שובצו לקוונים קרלוס אלברס פרננדס ואיבן מאסו גרנאדו, וססאר סוטו גראדו ישמש כשופט ה-VAR. עבור שופט שכבר ניהל גמרים וקלאסיקוס בספרד, המשחק מול אירלנד בוודאי לא יהיה הבמה הגדולה ביותר בקריירה שלו, אבל מבחינת נבחרת ישראל מדובר בחדשות מצוינות: שופט מנוסה ובכיר, שרגיל ללחץ של משחקים גדולים ולא ייבהל מעניין תקשורתי סביב מגרש מתוח.