בריטניה: שני איראנים הואשמו בתכנון פיגוע נגד יהודים

המשטרה הבריטית הודיעה כי הגישה כתב אישום נגד שני אזרחים איראנים שתכננו, לפי החשד, פיגוע טרור נגד הקהילה היהודית בצפון אנגליה. המעצרים בוצעו בערב יום כיפור, החג הקדוש ביותר בלוח השנה היהודי.

החשודים זוהו כרחמן סאלחי בן 35 וסלאם אחמדיאן בן 36. שניהם הואשמו בהכנות לביצוע מעשה טרור או בסיוע לאחר לבצע מעשה טרור. המועד שבו בוצעו המעצרים חל בדיוק שנה לאחר הפיגוע הרצחני בבית הכנסת "היטון פארק" במנצ'סטר, שבו נרצחו שני מתפללים.

בלשים מהיחידה ללוחמה בטרור מסרו כי על פי החשד, שני הגברים היו בקשר עם גורם צד שלישי שנמצא מחוץ לבריטניה, וייתכן שהוא שוהה באיראן, בנוגע לתוכנית. פרטים נוספים על אופי הקשר ועל טיב התוכנית לא נמסרו לפרסום בשלב זה, לנוכח ההליך המשפטי המתנהל.

ויקי אוונס, המתאמת הלאומית הבכירה ללוחמה בטרור במשטרה הבריטית, מסרה כי מדובר ב"סעיפי אישום ובהאשמות חמורים ביותר". היא הוסיפה כי החקירה נמשכת בשיתוף פעולה עם גורמי ביטחון לאומי נוספים.

פרנק פרגוסון, התובע הראשי באגף לפשיעה מיוחדת וללוחמה בטרור, אמר כי ההחלטה להעמיד את השניים לדין התקבלה בעקבות חקירת לוחמה בטרור שהתנהלה בקצב מהיר באזור מנצ'סטר רבתי במהלך חודש ספטמבר. לדבריו, במסגרת החקירה נבדקה אפשרות של פגיעה בקהילה היהודית.

פרגוסון הדגיש כי התובעים פעלו כדי לקבוע שקיימות ראיות מספיקות להבאת התיק לבית המשפט, והזכיר כי ההליכים המשפטיים עדיין מתנהלים וכי לנאשמים עומדת הזכות למשפט הוגן. הוא ציין: "אנחנו מבינים שהתיק הזה עלול לעורר דאגה, במיוחד לנוכח העובדה שהמעצרים בוצעו ערב יום הכיפורים. אנו רוצים להבטיח לקהילה היהודית כי ביטחונה וביטחון הציבור הרחב עומדים בראש סדר העדיפויות שלנו, בשיתוף פעולה עם המשטרה".

גורמים במשטרה הבריטית הבהירו כי אין קשר בין הפרשה הנוכחית לבין פרשת טרור נפרדת שנחקרת סביב בסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד, המשמש את ארצות הברית לפעולות נגד איראן. בעניין אותה פרשה נעצר ביום חמישי אזרח בעל אזרחות כפולה, בריטית ואיראנית.

אוונס התייחסה גם לפרשה המקבילה ואמרה: "למרות שהאירוע הזה והחקירה בפרשת פיירפורד אינם קשורים זה לזה בשום צורה, אני רוצה להרגיע את הציבור ולומר שהיחידה ללוחמה בטרור, בשיתוף עם שותפינו לביטחון לאומי, משתמשת במלוא יכולותיה כדי להגן על בריטניה מפני כל פעולה עוינת".

רחמן סאלחי וסלאם אחמדיאן צפויים להופיע בבית משפט השלום ווסטמינסטר בלונדון ביום שבת. החקירה המשטרתית נגדם נמשכת, ובשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים על מהות התוכנית שיוחסה להם או על זהות הגורם ששהה, ככל הנראה, באיראן.