צפון קוריאה שיגרה בשבת טיל בליסטי נוסף, שחלף מעל מרחק של למעלה מ-700 קילומטרים מעל הים שממזרח לחופיה. השיגור, שבוצע מאזור וונסאן בסביבות השעה 6:30 בבוקר, הוא לפחות הניסוי העשירי מסוגו שמבצעת פיונגיאנג מתחילת השנה. הצבא הדרום קוריאני אישר את האירוע ומסר כי מדובר ככל הנראה בטיל בטווח בינוני.
היפנים לא נותרו אדישים. משמר החופים של יפן הוציא אזהרה לכלי שיט באזור, לאחר שמשרד ההגנה היפני העריך כי מדובר בטיל בליסטי שככל הנראה צנח לתוך הים. ביפן ציינו כי הם עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות וממשיכים לבחון את מסלול הטיל.
בדרום קוריאה המצב הוסלם לרמת חירום. מועצת הביטחון הלאומי שליד משרד הנשיא כינסה ישיבת חירום מיידית כדי להעריך את המצב בעקבות השיגור. הצבא הדרום קוריאני הודיע כי הוא מגביר את המעקב אחר ניסויי טילים נוספים וישתף מודיעין עם ארצות הברית ויפן.
השיגור מגיע בתזמון רגיש במיוחד. יממה קודם לכן, קים יו ג'ונג, אחותו רבת ההשפעה של המנהיג קים ג'ונג און, דחתה מכל וכל את דרישת סיאול להתנצלות בגין מוקשים שהוטמנו לכאורה על ידי צפון קוריאה ופצעו קשה שני חיילים דרום קוריאנים. הפציעה אירעה השבוע במהלך משימת סיור של החיילים בתוך האזור המפורז, הרצועה המבוצרת ברוחב ארבעה קילומטרים המפרידה בין שתי הקוריאות.
מומחים מעריכים כי הניסוי החדש אינו מקרי. לדברי צ'אונג סונג-צ'אנג, סגן נשיא המכון למחקר ענייני צפון קוריאה בסיאול, "ייתכן שמדובר בניסיון של פיונגיאנג לחלץ תגובה מדרום קוריאה לאחר הצהרת האחות". הוא הוסיף כי לא מן הנמנע שצפון קוריאה בחנה בפועל סוג חדש של טיל.
מאז תחילת השנה, צפון קוריאה הגבירה משמעותית את קצב ניסויי הטילים שלה, כשחלק ניכר מהם בוצעו בסמוך לתרגילים צבאיים משותפים של ארצות הברית ודרום קוריאה, שכנגדם פיונגיאנג מוחה שוב ושוב. בשנים האחרונות המשטר בפיונגיאנג גם זנח רשמית את מטרת האיחוד בין שתי הקוריאות, והגדיר את דרום קוריאה כ"אויב מרכזי".
המתיחות בין הצדדים נמצאת כעת בנקודת רתיחה. מצד אחד דרישת דרום קוריאה להתנצלות על פציעת החיילים, ומצד שני סירוב גורף של משפחת השלטון בצפון, ועל רקע זה מגיע שיגור טיל נוסף שמטרתו, לפי הערכות, להעביר מסר של כוח והרתעה.
בדרום קוריאה ובארצות הברית ממשיכים לנתח את נתוני השיגור ולבחון האם מדובר בטיל מדגם מוכר או בנשק חדש שפותח על ידי צפון קוריאה. ההתפתחויות הבאות באזור, במיוחד תגובת סיאול לדחיית ההתנצלות, עשויות להשפיע על קצב המתיחות בחודשים הקרובים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה