וירוס תוקף את נבחרת ישראל לפני המשחק מול אירלנד

נבחרת ישראל בכדורגל נקלעת הערב (ראשון) למצב חירום של ממש. שעות ספורות לפני המשחק השני תוך שבוע מול נבחרת אירלנד, וירוס שתקף את המשלחת מתפשט בין השחקנים, ומאיים לשבש את תוכניות ההרכב של רן בן שמעון ברגע האחרון ממש.

המשחק ייערך בבאצ'קה טופולה שבסרביה בשעה 21:45, ללא קהל ביציעים, במסגרת ליגת האומות. עבור הנבחרת הכחולה-לבנה מדובר בהזדמנות לתיקון אחרי ההפסד המשפיל 0:3 לאירים לפני שבוע בדברצן, אחד התוצאות הקשות ביותר שספגה הנבחרת בשנים האחרונות.

הווירוס שפגע תחילה באנשי משק ובחלק מאנשי הצוות הטכני, הגיע בימים האחרונים גם לשחקנים עצמם. רז שלמה, שאמור היה לפתוח במרכז ההגנה, חש ברע גם הבוקר ומוגדר בשלב זה בספק ממשי. גם מנור סולומון, שחקן הכנף של ווסטהאם, נעדר מהאימון האחרון בנוביסאד בשל המחלה, אם כי דווח על שיפור מסוים במצבו.

רן בן שמעון יידרש לקבל את ההחלטה הקריטית רק בשעות הקרובות ביותר, ככל שתתבהר התמונה הרפואית. "אני יודע שאכזבנו מדינה שלמה, אני לא מנותק", אמר בן שמעון במסיבת העיתונאים. "אני חושב שיהיה משחק שונה ממה שהיה לפני שבוע, ושהגישה שלנו תהיה שונה לחלוטין. אני מקווה שמי שיראה אותנו יהיה גאה בנו".

במידה שרז שלמה לא יהיה כשיר, הנבחרת תישאר במערך של שלושה בלמים כשבמקומו ייכנס אחד מבין גיא מזרחי, עילי פיינגולד או אלי דסה. אם מנור סולומון לא יעמוד במבחן הכשירות, אוסקר גלוך יזכה להזדמנות להיכנס להרכב, כשבצוות המקצועי מרוצים מאוד מהגישה שהציג הקשר הצעיר באימונים במהלך כל החלון הנוכחי. אפשרות נוספת למקומו של סולומון היא סייד אבו פרחי.

לא רק הווירוס מטריד את הצוות המקצועי. דניאל פרץ שוחרר כבר מהסגל בעקבות קרע בשריר הארבע ראשי, וענאן חלאילי, שנפצע מול קוסובו, גם הוא לא ייכלל בסגל הערב. ליאל עבדה צפוי לעבור לעמדה הימנית במקומו, ועילי פיינגולד הוא המועמד המרכזי להחליף אותו ב-11.

בשער ימשיך ככל הנראה אסף צור, שהציג יכולת יציבה ושקטה מול קוסובו. עומרי גלזר, שהיה אמור לפתוח באותו משחק אך חלה בעצמו, חזר כבר להתאמן, אך ההערכה היא שבן שמעון יעדיף שלא לקחת סיכון ויישאר עם צור בין הקורות.

רוי רביבו, שלא שיחק מול קוסובו עקב פציעה קלה, צפוי לחזור להרכב בעמדה השמאלית בקו ההגנה. בחלק הקדמי, תאי בריבו צפוי להיות מועדף על פני דור תורג'מן כחלוץ המרכזי, מתוך רצון לקבל ממנו לחץ גבוה ונוכחות גדולה יותר ברחבה, לאחר שהנבחרת לא הצליחה לכבוש בשני משחקיה האחרונים.

מעבר לחששות הרפואיים, בצוות הישראלי התמודדו גם עם סוגיה מוזרה בהכנות: התברר כי המלון שבו שוהה המשלחת האירית ממוקם בתוך מתחם האצטדיון, כשחלק מהחדרים משקיפים ישירות על כר הדשא. בעקבות כך, בנבחרת החליטו שלא לקיים את האימון המסכם במגרש המשחק עצמו, מחשש שהיריב יוכל לצפות בחלקים הטקטיים שלו.

ישראל מגיעה למפגש עם נקודה אחת בלבד משלושת משחקיה האחרונים בקמפיין ונמצאת במקום האחרון בבית. בסגל ברורה התחושה: "השפלנו את המדינה במשחק בשבוע שעבר מול אירלנד. עכשיו זה זמן הנקמה שלנו". ההחלטות הסופיות על מצבם של רז שלמה ומנור סולומון יתקבלו ממש בשעות הקרובות, סמוך לשריקת הפתיחה.