תושב פלורידה הואשם בתכנון טבח ביהודים בבית כנסת

חבר מושבעים בפלורידה הגיש בסוף השבוע כתב אישום נגד דנקן מקדונלד, תושב מחוז קליי שבמדינה, בגין תכנון פיגוע ירי בבית כנסת ואיומים על הקהילה היהודית המקומית. מקדונלד נעצר כבר ב-19 בספטמבר, לאחר שפרסם בחשבון האינסטגרם שלו סדרת סרטונים שבהם הציג ארסנל נשק מרשים ואיים במפורש לפגוע ביהודים בזמן תפילות השבת.

בסרטונים, שאורכם הכולל כדקה ו-25 שניות, הציג מקדונלד רובה בקליבר חצי אינץ', מחסניות טעונות, ציוד טקטי ולהביור. על פי תצהיר של ה-FBI, באחד הסרטונים נשמע קולו אומר למצלמה: "אתם יודעים שאתם צריכים את אלה, כי אנחנו הולכים לצוד כאן יהודים. אנחנו הולכים לחסל אותם כי הצייר האוסטרי צדק". מדובר ברמז מפורש לאדולף היטלר, שהיה צייר בצעירותו לפני שעלה לשלטון בגרמניה.

החקירה הפדרלית נפתחה לאחר שכוח המשימה המשותף ללוחמה בטרור בג'קסונוויל קיבל ב-17 בספטמבר דיווח דחוף על התכנים. את ההתרעה העבירו ארגון "רשת הקהילה הבטוחה" והפדרציה היהודית של צפון מזרח פלורידה, שזיהו את הסרטונים המסיתים ברשתות החברתיות ופעלו באופן מיידי להעברת המידע לרשויות.

בחקירה נחשף כי מקדונלד שלח גם הודעות טקסט ובהן השתמש במילת קוד "שירותי שבי" (Shabby), שלפי הערכת החוקרים התייחסה לתפילות השבת שאותן תכנן לתקוף. השילוב בין הסרטונים, ההודעות והנשק שנאגר הוביל את הרשויות להעריך כי מדובר באיום של ממש, לא רק בהתבטאויות ברשת.

כדי לאתר את החשוד, פנו החוקרים לחברות "מטא" ו"טי מובייל" וקיבלו מהן נתונים שקישרו בין חשבון האינסטגרם, מספר הטלפון וזהותו האמיתית של מקדונלד. בנוסף, הם השוו את פניו באחד הסרטונים לתמונת רישיון הנהיגה שלו ואימתו את הזיהוי. בסמוך למועד המעצר אותר רכבו בעיירה מידלבורג שבמחוז קליי.

מרים פייסט, מנכ"לית הפדרציה היהודית של צפון מזרח פלורידה, בירכה על המעצר המהיר ואמרה כי המאמצים לסיכול האיום ממחישים את כוחה של הקהילה. לדבריה, הערנות וההתרעה המוקדמת הן שאפשרו לרשויות לפעול בזמן ולמנוע אסון.

מייקל מאסטרס, מנכ"ל רשת הקהילה הבטוחה, התייחס גם הוא למעצר ואמר: "השותפויות החזקות שלנו מאפשרות לעבוד יחד כדי להגן על הקהילות שלנו, ולבנות חוסן שיבטיח שביטחון לעולם לא יהווה מכשול לחיים יהודיים".

מקדונלד שוהה כעת במעצר בארצות הברית וצפוי לעמוד לדין בגין איומים על רקע שנאת דת ותכנון פיגוע. הפרשה מצטרפת לשורת אירועים בשנים האחרונות שבהם זוהו תכנים מסיתים נגד קהילות יהודיות ברשתות החברתיות עוד לפני שהגיעו לשלב ביצוע בפועל.

התיק הפדרלי נגד מקדונלד נמצא בשלביו הראשונים, וממשיך להתברר בבית המשפט בפלורידה.