ממשלת תימן הכריזה על מבצע צבאי נרחב נגד החות'ים

ממשלת תימן, הנתמכת על ידי ערב הסעודית, הכריזה על פתיחת מבצע צבאי נרחב שמטרתו להשיב לידיה את כל השטחים המוחזקים כיום בידי המורדים החות'ים, הנתמכים על ידי איראן. ההכרזה נמסרה ביום ראשון על ידי ראש הוועדה הנשיאותית, רשאד אל-עלימי, בעיצומם של קרבות עקובים מדם סביב העיר תעיז ולאחר שהמורדים הרחיבו משמעותית את אחיזתם בשטח בימים האחרונים.

"אני מודיע היום על תחילתן של פעולות צבאיות להשבת יתרת שטחי הרפובליקה ולהרחבת סמכות המדינה ומוסדותיה על פני כל השטח הלאומי", אמר אל-עלימי בהודעה רשמית. ההכרזה מציבה יעד שאפתני בפני ממשלה שנמצאת במצוקה, לאחר שאיבדה בתקופה האחרונה שטחים נרחבים לאורך חוף הים האדום ובאזורים הסמוכים למצר באב אל-מנדב, צוואר בקבוק מרכזי לשיט הבינלאומי.

הממשלה התימנית, המוכרת בינלאומית, נאבקת לבלום את ההתקדמות החות'ית חרף הסיוע הצבאי שהיא מקבלת מסעודיה. בשבועות האחרונים הגבירו החות'ים את ההתקפות נגד הממלכה הסעודית עצמה, וביום ראשון הודיעו כי תקפו פעם נוספת מתקני תשתית נפט בבירה הסעודית ריאד.

ההכרזה על המבצע הגיעה שעות ספורות לאחר שהחות'ים ניתקו ציר אספקה חיוני המחבר בין העיר הנצורה תעיז לבין עדן, הבירה הזמנית של הממשלה. לפי ארבעה מקורות ביטחוניים, ההתקדמות החות'ית באה בעקבות ימים של קרבות עזים בעיר ובסביבתה. גורם משטרתי באזור מסר כי "נודע לנו שהחות'ים השתלטו על אזור א-צאפיה, שם הם ניתקו את הכביש הראשי והשתלטו על תחנת המשטרה".

שלושה מקורות בצבא התימני אישרו את השתלטות החות'ים על האזור ועל ציר האספקה, כאשר התנועה בכביש נעצרה כליל והמורדים כעת מקיפים את העיר תעיז מכל עבר. העיר תעיז עצמה נותרה בשליטת כוחות הממשלה, אך היא נתונה במצור ממושך מצפון, ממזרח וממערב בידי לוחמי החות'ים, והיא נחשבת לאחת החזיתות המרכזיות במלחמת האזרחים הממושכת בתימן.

מקורות משני הצדדים מסרו כי הקרבות באזור תעיז ובפרובינציה השכנה גבו את חייהם של למעלה מ-70 בני אדם ביממה האחרונה בלבד. מקורות בממשלה המוכרת בינלאומית דיווחו על 34 חיילי ממשלה שנהרגו, מתוכם 20 בשולי מחוז תעיז בפרובינציית לחג' הסמוכה. מקורות צבאיים מטעם החות'ים מסרו מצדם כי 39 מלוחמיהם נהרגו בקרבות בתעיז ובאזורי הגבול עם לחג'.

דובר צבאי של החות'ים, יחיא סרייע, מסר כי הארגון שיגר טילים בליסטיים וכטב"מים אל מתקני חברת הנפט הסעודית ארמקו בריאד ובאזור ח'וריס שבמזרח המדינה, מה שגרם לשריפות גדולות. לדבריו, ההתקפה הגיעה כתגובה למה שהחות'ים מכנים 50 תקיפות אוויר וטילים בהובלה סעודית בתימן ב-12 השעות שקדמו לכך. מצד ערב הסעודית לא נמסר אישור מיידי לטענות אלה. יצוין כי ייצוא הנפט הסעודי נמצא ממילא תחת לחץ בעקבות הסגר האיראני על מצר הורמוז במפרץ הפרסי.

תחנת הטלוויזיה אל-מסירה, המזוהה עם החות'ים, דיווחה ביום ראשון על תקיפות סעודיות בפרובינציות הצפוניות אל-ג'וף וצעדה, ולטענתה לפחות שני אנשים נפצעו. מנגד, הצבא התימני דיווח כי בסוף השבוע ביצע 257 מבצעים ברחבי המדינה, במסגרתם חוסלו לפחות 700 לוחמי חות'ים. דובר הצבא, קולונל מאג'ד א-נוזיילי, מסר כי בפעולות נעשה שימוש במטוסי קרב, כטב"מים, ארטילריה, טילים ומשגרי רקטות, וכי הן כיסו את האזורים צנעא, מידי, בקים, אל-ג'וף, מאריב, אל-ביידה ולחג', כאשר עיקר המאמץ המבצעי התרכז בחזיתות תעיז.

לדברי הדובר, היעדים כללו מרכזי פיקוד ושליטה, ריכוזי כוחות, מחסני נשק ותחמושת, ונתיבי אספקה ותחבורה צבאיים. ההערכות הראשוניות מהשטח מדברות גם על השמדת 170 כלי רכב וציוד קרבי. לדברי א-נוזיילי, האבדות הללו פגעו ישירות ביכולות הלחימה של החות'ים והגבילו את יכולתם להמשיך בהתקפות נגד אזרחים בבתיהם ובכפריהם. מצד החות'ים לא נמסרה תגובה מיידית לטענות הצבא התימני.

תימן שרויה בסכסוך מתמשך מאז 2014, אז השתלטו החות'ים על הבירה צנעא ועל מספר פרובינציות, מה שהוביל לכניסתה של קואליציה בהובלת ערב הסעודית למלחמה ב-2015 לצד הממשלה המוכרת בינלאומית. הפסקת אש שנחתמה ב-2022 קרסה ביולי האחרון, ומאז הלחימה רק מחריפה. נכון לעת הזו, לא ברור אם המבצע החדש שהכריזה עליו הממשלה יצליח לשנות את מאזן הכוחות בשטח, כאשר החות'ים ממשיכים להציג התקדמות משמעותית בחזיתות המרכזיות.