מסוק קרב של הצי האמריקאי נעלם מהמכ"ם בנסיבות מסתוריות מעל הים האדום. כלי הטיס מדגם MH-60R, המוכר גם בכינוי "סי-הוק", שידר הערב קוד מצוקה בינלאומי בזמן שסייר באזור סמוך לעיר ינבוע שבסעודיה.
נתוני המעקב האזרחיים שליוו את הטיסה חשפו תמונה מדאיגה. המסוק צנח לגובה של כ-175 רגל בלבד, פחות מ-60 מטרים מעל פני הים, במהירות איטית יחסית של 14 קשרים. זמן קצר לאחר מכן, הקשר עם המשדר האזרחי של כלי הטיס נותק לחלוטין.
שידור קוד המצוקה 7700 אינו עניין של מה בכך. מדובר בקוד חירום בינלאומי שמשמש טייסים כדי להתריע על מצב קריטי, בין אם מדובר בתקלה טכנית חמורה, בעיה בדלק, או כל אירוע אחר שמסכן את שלום כלי הטיס והצוות שבו.
העובדה שהגובה שהוצג במערכות המעקב צנח לכדי אפס מטרים מעוררת חשש כבד שהמסוק אכן התרסק בים. יחד עם זאת, לא ניתן לשלול לחלוטין אפשרות נוספת: שהמסוק נחת בשלום על סיפונה של אחת מספינות הצי האמריקאי הפזורות באזור. גורמים המעורים בנתוני הטיסה ציינו כי האפשרות הזו פחות סבירה, בהתחשב בדפוס הטיסה שתועד.
בעקבות שידור המצוקה, הצי האמריקאי שיגר לאזור מטוס סיור ימי מדגם P-8A "פוסידון", שתפקידו לאתר את המסוק החסר ולנסות להבין מה בדיוק קרה לו באוויר. מדובר באחד מכלי הטיס המתקדמים ביותר העומדים לרשות הצי לצורכי חיפוש והצלה בים.
נכון לרגע כתיבת שורות אלו, לא פורסמה כל התייחסות רשמית מטעם הצי האמריקאי לגבי האירוע. לא ידוע מה גרם למסוק לאבד גובה בפתאומיות, ולא ברור מה עלה בגורלו של הצוות ששהה על סיפונו בעת הטיסה.
האזור שבו אירע האירוע, מול חופי ינבוע שבסעודיה, הוא חלק ממסלול פעילות מוכר של כוחות הצי האמריקאי בים האדום, שם הם פועלים כבר זמן רב במסגרת משימות אבטחה ימית אזוריות. מסוקי MH-60R משמשים בדרך כלל למשימות סיור, איתור צוללות ולחימה נגד ספינות, והם חלק בלתי נפרד מהציוד המוטס על סיפוני ספינות הצי האמריקאי הפזורות באזור.
בשעות הקרובות צפויים להתברר פרטים נוספים על גורל המסוק והצוות, ככל שמטוס הסיור "פוסידון" ישלים את משימת החיפוש באזור שבו נקטע הקשר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה