עסקת המיזוג הגדולה ביותר בתעשיית התקשורת והבידור בעשורים האחרונים הושלמה היום (שלישי). חברת פרמאונט-סקיידאנס סיימה רשמית את רכישת ענקית המדיה וורנר ברדרס דיסקברי, בעסקה המוערכת בכ-110 מיליארד דולר. מתוך הסכום, כ-81 מיליארד דולר משקפים את שווי ההון של החברה.
החברה המאוחדת תיקרא מעתה Skydance Corporation ותיסחר בבורסת ניו יורק תחת הסימול SKYD. תחת קורת גג אחת יתאחדו מותגי ענק שעד לאחרונה התחרו זה בזה: HBO, CNN, CBS, פרמאונט פיקצ'רס, וורנר ברוס פיקצ'רס, ניקלודיאון, קומדי סנטרל ו-DC Comics. בין הנכסים הנוספים נמנים גם MTV, דיסקברי, ערוץ האוכל, TBS, TNT ו-Cartoon Network.
בראש התאגיד החדש יעמוד דיוויד אליסון, בנו של מייסד אורקל לארי אליסון. לצדו ימונה כמנכ"ל משותף איש העסקים הישראלי-אמריקאי ינון קרייז, ששימש עד לאחרונה מנכ"ל חברת הצעצועים מאטל. קרייז, שהחל את דרכו המקצועית לצד חיים סבן, יתמקד בניהול השוטף של התאגיד ובשילוב בין החברות המתמזגות.
"היום הוא יום היסטורי, לא רק עבור Skydance אלא עבור כל התעשייה שלנו", אמר אליסון עם השלמת העסקה. "אנחנו לא יכולים להיות נרגשים יותר להתחיל לעבוד", הוסיף.
המיזוג כולל גם איחוד שירותי הסטרימינג: HBO Max ו-Paramount Plus צפויים להתמזג לפלטפורמה אחת, שתציע קטלוג עצום הכולל תכני HBO, סרטי הארי פוטר, משימה בלתי אפשרית, טופ גאן, מסע בין כוכבים ויקום גיבורי העל של DC. שירות Pluto TV יישאר אף הוא בבעלות התאגיד החדש.
החשש מריכוזיות יתר בתחום החדשות הביא להחלטה שרשתות CBS ו-CNN יישארו נפרדות מבחינה מערכתית, ויפוקחו באמצעות מועצת עיתונאים עצמאית שנועדה לשמור על חופש העיתונות. במסגרת ההסכמות שהושגו בבית המשפט, התחייבה החברה להפיק לפחות 30 סרטים בשנה לבתי הקולנוע ולהשקיע 1.5 מיליארד דולר נוספים בהפקות קולנוע בחמש השנים הקרובות.
הדרך להשלמת העסקה לא הייתה פשוטה. אליסון נאלץ להתמודד תחילה עם מאבק מול נטפליקס על רכישת וורנר, ולאחר חודש של מלחמת מחירים ותשע הצעות שונות זכה באישור בעלי המניות. בהמשך הוגשו תביעות נגד המיזוג מצד תריסר מדינות בארצות הברית ואיגוד התסריטאים, בטענה שהעסקה עלולה לפגוע בתחרות. התביעות יושבו בסוף ספטמבר לאחר שבית משפט פדרלי אישר הסדר שהסיר את המכשול האחרון בדרך להשלמת העסקה.
החברה המאוחדת מחזיקה כעת ביותר מ-200 מיליון מנויים לשירותיה השונים, כאשר ההכנסות המשותפות של שתי החברות בשנה האחרונה הסתכמו בכ-65 מיליארד דולר. עם זאת, מדובר במיזוג ממונף מאוד, והחברה נושאת חובות בהיקף של עשרות מיליארדי דולרים. ההנהלה הציבה יעד לחסוך יותר מ-6 מיליארד דולר בשלוש השנים הקרובות, באמצעות איחוד מערכות טכנולוגיות וצמצום כפילויות, יעד שצפוי לחייב קיצוצים נרחבים בכוח האדם.
המהלך נועד להעניק ל-Skydance עוצמה גדולה יותר במאבק מול ענקיות הסטרימינג נטפליקס, דיסני, אמזון ויוטיוב. בשנים הקרובות יתברר אם האיחוד יצליח להושיע את האולפנים הוותיקים בעידן הדיגיטלי, או שהריכוזיות החדשה תפגע בתחרות בשוק התקשורת והבידור העולמי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה