מפקד פיקוד הדרום: נכשלנו בשבעה באוקטובר

מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור, התנצל בפומבי על כישלון צה"ל בשמירה על תושבי עוטף עזה בשבעה באוקטובר. דבריו נאמרו בטקס שנערך במועצה האזורית אשכול לציון שלוש שנים לפרוץ המלחמה, באחד האזורים שספגו את המכה הקשה ביותר באותו בוקר.

"שלוש שנים חלפו מאותו בוקר נורא, מהכישלון הגדול שלנו כצבא", אמר עשור בפני הנוכחים. "בשבעה באוקטובר נכשלנו בייעודנו להגן על המדינה, לשמור על הבית. האמון שנתתם בנו נשבר", הוסיף, בפנייה ישירה לתושבי האזור שחוו את ההתקפה מקרוב.

מפקד פיקוד הדרום לא הסתפק בהודאה בכישלון, אלא התייחס גם להתאוששות שבאה בעקבותיו. "ומתוך השברים הללו קמנו, כעם אחד, כואבים אך נחושים", אמר. לדבריו, תהליך השיקום של האזור עדיין נמשך ורחוק מסיום.

עשור הקדיש חלק נרחב מדבריו להערכה לתושבי האזור עצמם. "אתם, תושבי המקום, לחמתם באומץ ובגבורה להציל חיים, להגן על המשפחה ועל הבית", אמר. הוא כינה את תושבי האזור "מפריחי השממה" ותיאר אותם כ"מקור עוצמה והשראה, מעיין נובע של כוחות ותקווה, של זריעה וצמיחה".

בנקודה מרכזית בנאומו הצהיר מפקד פיקוד הדרום כי המערכה הביטחונית באזור עדיין לא תמה. "המלאכה לא תמה, מסע התקומה לא נשלם", אמר עשור. "אנחנו נחושים לא לשקוט עד אשר נשבור את כוחם ואת רוחם" של האויבים, הוסיף, בלי לפרט עד מתי צפויה הפעילות הצבאית להימשך.

לקראת סיום דבריו פנה עשור ישירות לארגון חמאס והשמיע אזהרה חריפה. "אני מבקש לנצל במה מקודשת זו לשלוח אזהרה חד-משמעית לחמאס", אמר. "כל ניסיון לתקוף את חיילי צה"ל או את תושבי הנגב ייענה בתגובה חדה ועוצמתית שלנו", הדגיש מפקד פיקוד הדרום.

הטקס באשכול התקיים במתכונת מצומצמת יחסית, אך נשא משמעות סמלית כבדה. המועצה האזורית אשכול, שכוללת יישובים הסמוכים לגבול עם רצועת עזה, הייתה בין האזורים שנפגעו קשות ביותר בהתקפה של ארגון חמאס לפני שלוש שנים, ותושביה עדיין מתמודדים עם השלכות האירועים.

דבריו של מפקד פיקוד הדרום משקפים מתח מתמשך לאורך הגבול עם רצועת עזה, גם לאחר שחלפו שלוש שנים מההתקפה. ההודעה הפומבית על כישלון הצבא, לצד האזהרה החד-משמעית לחמאס, מצטרפת לשורת הצהרות דומות שהשמיעו גורמי ביטחון בכירים בתקופה האחרונה, לקראת ציון יום השנה לאירועים.

בשלב זה לא נמסר על תגובה רשמית של חמאס לדברי מפקד פיקוד הדרום. נותר לעקוב האם האזהרה שהשמיע תתורגם בפועל לשינוי בפעילות הביטחונית לאורך גבול רצועת עזה בחודשים הקרובים.