כריסטיאנו רונאלדו הודה הערב (שלישי) כי מגיע לו עונש על עזיבת מחנה נבחרת פורטוגל, אבל הבהיר באותה נשימה שאין בכוונתו לפרוש מהמדים הלאומיים. הכוכב בן ה-41 שבר שתיקה בהודעה ארוכה ומפורטת ובה הטיח האשמות חמורות במאמן ז'ורז'ה ז'סוס, שלטענתו הפר כלפיו הבטחות פעמיים ברצף.
"ההשלכות של המעשה שלי צריכות להיבחן על ידי ההתאחדות, אבל אני לא סתם שחקן, אני הקפטן", כתב רונאלדו. לדבריו, מדובר בנסיבה מחמירה שצריכה להוביל לעונש משמעותי יותר, לא פחות.
התקנון המשמעתי של ההתאחדות הפורטוגלית לכדורגל חמור למדי במקרים כאלה. שחקן שזומן כדין ועוזב ללא הצדקה אימון, משחק או כל פעילות רשמית של הנבחרת, צפוי להשעיה של בין חודש לשישה חודשים. לצד זאת, לשחקן מקצועני ניתן להוסיף גם קנס כספי של בין 500 ל-1,000 יורו. סעיף נוסף בתקנון קובע כי היעדרות מסוג זה גוררת השעיה זמנית אוטומטית, עד שההתאחדות תכריע סופית בעניין.
הפרשה כולה החלה אחרי ניצחון פורטוגל 1:2 על נורווגיה באוסלו, במסגרת ליגת האומות. רונאלדו, שפתח בהרכב במחזור הקודם מול ויילס, נשלח להתחמם במחצית השנייה אך בסופו של דבר לא שותף כלל במשחק. בסיום ההתמודדות הוא ירד לחדר ההלבשה בלי להצטרף לשאר השחקנים שהודו לקהל. למחרת הסתפק בעבודת כושר במלון, לא יצא לאימון על הדשא, ובהמשך עזב את מחנה הנבחרת באמצע הלילה, לפני המשחק מול דנמרק.
בהודעתו חשף רונאלדו פרטים שלא היו ידועים עד כה. לדבריו, אחרי ההדחה ממונדיאל 2026 הוא היה קרוב מאוד לסיים את דרכו בנבחרת, והכין מכתב פרידה לאוהדים הפורטוגלים ששמור אצלו עד היום. רק אחרי ששר נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה ביקש ממנו בטיסת החזרה מארצות הברית לשקול מחדש, החליט להמשיך. פרואנסה אף התייעץ איתו באותה שיחה על זהות המאמן הבא, ורונאלדו תמך במינויו של ז'סוס.
לפי הגרסה שמסר, בפגישה שנערכה בנוכחות סימאו קוטיניו, מנהל הספורט של אל נאסר, הציג בפניו ז'סוס תוכנית ברורה: הוא ישחק במשחק הראשון והאחרון של ליגת האומות, עם חילופים קבועים משיקולי עומס פיזי. ביום המשחק מול נורווגיה, כך טען רונאלדו, עוזר המאמן הגיע אליו בצהריים והודיע שז'סוס רוצה לדבר איתו. "המאמן שאל אם אני כשיר לשחק 30 דקות. עניתי שכן. הוא השיב שאהיה מוכן כי אשחק 30 דקות", כתב. בפועל, רונאלדו התחמם מהמחצית השנייה ולא הוכנס כלל למשחק. "המאמן הפר את דברו", קבע.
48 שעות לאחר מכן, לפי תיאורו, התקיימה פגישה נוספת בהשתתפות קוטיניו, ובה סוכם כי ז'סוס יודה במסיבת העיתונאים הקרובה שטעה כשהחזיק שחקן בדרגתו של רונאלדו בחימום בלי להכניסו. אלא שבפועל, כך טען רונאלדו, המאמן נקט טון תוקפני ומתנשא מול המצלמות. "שמעתי ביטויים שלדעתי לא מגיעים לי, גישה של 'אני רוצה, אני יכול ואני מחליט' שהוא מעולם לא הפגין מולי בשיחות פרטיות", כתב. לדבריו, זו הייתה הפעם השנייה שבה המאמן הפר הבטחה כלפיו, וזה מה שהוביל אותו לארוז מזוודות ולעזוב באמצע הלילה.
גרסתו של רונאלדו קיבלה חיזוק מכיוונים נוספים. העיתונאי הבריטי פירס מורגן, המקורב לכוכב, טען בתוכניתו כי ז'סוס "שיקר" לרונאלדו וניסה "להפגין סמכות על חשבונו". גם ריו פרדיננד, שותפו לשעבר במנצ'סטר יונייטד, התייצב לצדו ואמר כי המאמן "צריך לצאת ולהתנצל, אחרת יפוטר". מנגד, ז'ילברטו מדאיל, נשיא ההתאחדות הפורטוגלית לשעבר, תקף את רונאלדו וקרא לו "למצוא קצת צניעות", בהדגישו כמה הקריירה שלו נבנתה בסיוע ההתאחדות.
למרות הסערה, רונאלדו הדגיש בסיום הודעתו כי כוונתו להמשיך לייצג את פורטוגל. "אם אהיה כשיר מבחינה פיזית ואבקיע שערים במועדון שלי, אני מקווה שאחרי ריצוי ההשעיה שתוטל עליי אהיה זמין, כפי שתמיד הייתי, להתחרות ולנצח למען הנבחרת שלנו", כתב. יחד עם זאת, דיווחים בפורטוגל מצביעים על כך שהקפטן לא מתכוון לשוב לסגל כל עוד ז'סוס ממשיך לאמן אותה, כך שהעימות בין השניים רחוק מלהיות פתור.
בפורטוגל כבר מחכים להכרעת ההתאחדות בנוגע לעונש שיוטל על רונאלדו, כאשר ז'סוס עצמו טען בינתיים כי הדלת בפני הקפטן עדיין פתוחה לקראת חלון המשחקים הבא בנובמבר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה