קולסון: הפועל תל אביב רצתה אותי רק כדי שלא אחזור למכבי

בונזי קולסון, הפורוורד האמריקאי של מכבי תל אביב, חושף פרטים מטלטלים על הקיץ שעבר. בראיון לאתר הבינלאומי SKWEEK הוא סיפר כי הפועל תל אביב ניסתה להחתים אותו, אבל לדבריו המטרה האמיתית הייתה אחרת לגמרי: "פשוט שלא אחזור למכבי".

קולסון, שכבר הצהיר בעבר שלעולם לא ילבש אדום, לא חסך בביקורת. "לפעמים הקבוצה היריבה רוצה אותך רק כדי שלא תעבור לקבוצה שבה היית בעבר. הרגשתי קצת ככה", אמר. "אני מאוד מכיר את מכבי ואת הדרך שבה הם מתנהלים, על המגרש ומחוצה לו. אני חושב שזה חשוב".

אבל קולסון לא עצר שם, ותקף גם את קהל האוהדים של הפועל. "בשנים הקודמות זו הייתה יריבות אמיתית, כמו מלחמה על המגרש", סיפר. "חוויתי את הדרבי לפני כמה שבועות וזה בכלל לא אותו דבר. האוהדים שלנו עדיין נהדרים, אבל האוהדים שלהם קצת נעלמו".

הפורוורד הוסיף כי לדעתו משהו השתנה מהותית ביריבות התל אביבית: "ברור שזו יריבות שקיימת 30, 40, 50 שנה ויותר. אבל מהניסיון שלי, אחרי כמה שנים במכבי, יש הבדל גדול בדרך שבה הם מתייחסים לקבוצה שלהם, ואין הרבה אינטראקציה של האוהדים איתם".

מעבר להתעניינות מצד הפועל, קולסון חשף שבקיץ האחרון עמדה בפניו גם אפשרות אמיתית לעבור לאולימפיאקוס היוונית. "היו כמה שיחות. ברור שזו הייתה אופציה מבחינתי, אבל החלטתי ללכת בדרך הזאת", סיפר. כשנשאל אם דיבר ישירות עם המועדון היווני, השיב: "לא, נתתי לסוכן שלי לטפל בזה".

מדוע בסוף בחר לחזור למכבי? "זה מקום מוכר, היו לי כאן הצלחות. אני אוהב את צוות האימון, העיר נהדרת וזכיתי כאן. אני רוצה להמשיך לנצח ולחזור למקום שבו אנחנו רוצים להיות. תל אביב היא מקום נחמד", הסביר. לדבריו, "שקלתי את כל היתרונות של להגיע למכבי ושל להגיע לאולימפיאקוס, ובגלל זה אני כאן".

מעבר לנושא המעבר, קולסון התייחס גם למצבה הנוכחי המדאיג של מכבי, שפתחה את העונה ביורוליג במאזן של שלוש הפסדים רצופים מתוך שלושה משחקים, פתיחת העונה הגרועה בתולדות הקבוצה בתחרות. "זה מרגיש כאילו הכול לא בסדר כרגע, בשני צדי המגרש", הודה. "אני לא חושב שאנחנו טובים בכלל כרגע. יש לנו הרבה מקום להשתפר. אנחנו מאבדים כדורים ונותנים להם נקודות קלות במעבר, לא קולעים, והאינטנסיביות שלנו צריכה להיות טובה יותר".

קולסון עצמו מתקשה להיכנס לקצב מאז חזרתו לקבוצה הצהובה. לאחר שלושה משחקים ביורוליג הוא עומד על ממוצע של 6.3 נקודות ו-3 ריבאונדים ב-18:39 דקות משחק, עם אחוזי קליעה גבוהים של 85.7 אחוז מתוך הקשת ל-2 נקודות, אך רק 22.2 אחוז בלבד מחוץ לקשת. למרות הנתונים החלשים, הוא נשאר אופטימי: "שום דבר לא השתנה. זה מוקדם, אנחנו נצא מהתקופה הזאת. אנחנו סומכים ומאמינים אחד בשני".

מכבי תל אביב תנסה לשבור את רצף ההפסדים ביורוליג כבר במשחקה הבא נגד מילאנו, שייערך בבלגרד. בזירה המקומית הקבוצה דווקא מציגה תמונה שונה לגמרי, לאחר שהספיקה לנצח העונה הן את הפועל תל אביב והן את הפועל ירושלים.