שלושה נהרגו בתקיפת חות'ים בנמל התעופה בריאד

שלושה אזרחים סעודים נהרגו בשתי תקיפות חות'יות שהוטחו לעבר נמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד, בירת סעודיה. רשויות התעופה הסעודיות אישרו את המספר הבוקר, ודיווחו גם על מספר פצועים בעלי אזרחויות שונות.

אחד ההרוגים הוא עובד של חברת התעופה הסעודית. על פי מקורות לא רשמיים, מדובר בטייס. חברת התעופה הסעודית אישרה בהודעה רשמית את מותו של אחד מעובדיה, ולא מסרה פרטים נוספים על זהותו.

על פי הדיווחים, התקיפה הראשונה כוונה לעבר מתקני שדה התעופה עצמו. התקיפה השנייה כוונה ישירות לעבר מטוס נוסעים של חברת "ערביאן איירליינס" שעמד על הקרקע. מדובר במטוס מדגם איירבאס A310-200, שהיה מחוץ לשירות באותה עת וללא נוסעים עליו.

חברת התעופה אישרה את הנזק שנגרם לכלי הטיס בעודו חונה בשדה. העובדה שהחות'ים תקפו מטוס אזרחי, גם אם ריק מנוסעים, מעלה חשש ממשי בקרב גורמי תעופה לגבי הביטחון בשמי הממלכה.

זו אינה הפעם הראשונה שארגון הטרור התימני תוקף את שדה התעופה בבירה הסעודית. אולם זו הפעם הראשונה שבה נהרגים אזרחים סעודים בתקיפה כזו, ונתון זה מסמן הסלמה ברורה במתקפות החות'ים נגד הממלכה.

ההתקפה מגיעה בסמוך להכרזתה הרשמית של סעודיה כי היא נכנסת למלחמה נגד ארגון הטרור החות'י. הסעודים הצטרפו בפועל לכוחות צבא תימן, וסיפקו להם חיפוי אווירי באמצעות 100 מטוסי קרב שיצאו למתקפה נגד עמדות החות'ים.

בעקבות המבצע המשותף, סעודיה וממשלת תימן הודיעו כי הצליחו להחזיר לידיהן שטחים שנכבשו לאורך חופי מצר באב אל-מנדב, אחד הצווארי בקבוק הימיים החשובים בעולם. עם זאת, שני הצדדים לא סיפקו עד כה כל ראייה התומכת בטענה.

בתגובה להסלמה, סוכנות התעופה של האיחוד האירופי הרחיבה את אזהרתה בנוגע למרחב האווירי הסעודי. ההודעה, שפורסמה בבריסל, כוללת המלצה להימנע מטיסות לאזור ולהגביל טיסות במרחק ממסלולי התעופה בממלכה. האזהרה מבוססת על אירועי התקיפות האחרונים ומציינת סיכון גובר מפגיעות חות'יות.

גורמים רשמיים בסעודיה הזהירו בעבר מפני סיכונים ביטחוניים באזורים שבמרכז הממלכה. החות'ים, הממוקמים בתימן, ממשיכים בפיתוח אמצעי תקיפה מתקדמים במטרה לערער את יציבותה של סעודיה ולפגוע בתשתיות אזרחיות וצבאיות כאחד.

בשלב זה לא ברור אם הסלמה נוספת צפויה בטווח הקרוב, אך ההיסטוריה מעידה שהחות'ים לא נרתעים מתקיפת יעדים אזרחיים רגישים. מעקב אחר התגובה הסעודית והבינלאומית צפוי להימשך בימים הקרובים.