החות'ים תקפו את שדה התעופה בריאד, סעודיה מגבירה את האבטחה

מתקפת טילים וכטב"מים של המורדים החות'ים בתימן פגעה אמש (ראשון) בנמל התעופה הבינלאומי של ריאד, בירת סעודיה. אדם אחד נהרג ולמעלה מעשרה בני אדם נפצעו בתקיפה, כך מסרו הרשויות הסעודיות. מדובר בהתקפה החמורה ביותר על תשתית אסטרטגית בלב המדינה מזה תקופה ארוכה.

התקיפה אמש הגיעה רק יממה אחרי מתקפה משולבת קודמת של החות'ים, שגבתה את חייהם של 13 בני אדם והותירה יותר מ-300 פצועים. שתי ההתקפות יחד מציירות תמונה של הסלמה חדה בפעילות הארגון התימני נגד הממלכה הסעודית, שמזוהה עם ארגון הטרור הנתמך על ידי איראן.

בעקבות התקיפה, שדה התעופה בריאד ספג פגיעה ישירה בתשתיות קריטיות, ומקורות דיווחו כי שמי העיר נותרו כמעט ריקים בשעות שלאחר האירוע. חברות תעופה צמצמו משמעותית את תנועת הטיסות מעל הבירה הסעודית, ורבים נמנעו מלהמריא או לנחות בשדה התעופה מחשש להמשך התקיפות. הרשויות המקומיות הוציאו הנחיות חירום לתושבים ולמטיילים.

מעבר לפגיעה הביטחונית, ההתקפה נחשבת למכה כואבת גם לפרויקט הכלכלי הגדול שמקדמת סעודיה בעשור האחרון. הממלכה השקיעה מיליארדים בפיתוח תשתיות ובמיזמי ענק כלכליים, כחלק ממאמץ להפוך את ריאד למרכז עולמי לתעופה, תיירות ועסקים. פגיעה בנמל התעופה הבינלאומי נתפסת כמכה ישירה בלב החזון הכלכלי הזה, ומעלה חששות להאטה בקצב הצמיחה שהממלכה כה גאה בו.

בתגובה לתקיפה, סעודיה הודיעה כי היא נחושה להמשיך בכל האמצעים הלגיטימיים הנדרשים כדי להתמודד עם האיום החות'י, והבטיחה להמשיך בפעילות ביטחונית נרחבת. גורמים בממלכה הצהירו כי המדינה "לא תיכנע לטרור" וכי תמשיך לפעול למיגור האיום מתימן.

אלא שהתגובה הבינלאומית, ובמיוחד זו של מדינות האזור, הייתה רפה ביותר. טורקיה, פקיסטן ומצרים גינו את ההתקפה והגדירו אותה "הסלמה מסוכנת שלא ניתן להצדיק או לקבל בשום תירוץ", אך הגינוי הסתכם בהצהרות מילוליות בלבד, ללא כל פעולה מעשית. המדינות הטילו את האחריות על החות'ים ודרשו הפסקה מיידית של כלל הפעולות נגד סעודיה, אך לא הציעו שום סיוע מעבר לכך.

העובדה שהגינוי של טורקיה ופקיסטן היה כה חלש מעוררת שאלות קשות, שכן שתי המדינות חתומות על ברית הגנה רשמית עם סעודיה. לפני כחודשיים חתמו הצדדים על מה שמכונה "הסכם מכה", הסכם הגנה משותף שקובע כי תקיפה על אחת המדינות החברות תיחשב כתקיפה על כולן. ההסכם אושרר בשבוע שעבר, כאשר כל הצדדים הכריזו כי הגיעו להסכמה מלאה על יישום התחייבויות ההגנה ההדדית.

למרות זאת, שר החוץ הטורקי, האקן פידאן, שלל כבר ביום חמישי האחרון כל אפשרות לפריסת כוחות טורקיים או להשתתפות פעילה בפעולות התקפיות נגד החות'ים. גורמים טורקיים טענו כי אנקרה מסתפקת בשליחת סיוע הגנתי וטכני בלבד לריאד. יתרה מזאת, הפרלמנט הטורקי טרם אישר באופן רשמי את הסכם ההגנה המשותף, מה שמותיר את מחויבות טורקיה להסכם בגדר ספק ממשי.

הפער בין ההתחייבויות המוצהרות של פקיסטן, מדינה בעלת נשק גרעיני, וטורקיה, החברה בארגון נאט"ו, לבין המעשים בפועל, מעמיד בסימן שאלה את עוצמתו האמיתית של הסכם ההגנה האזורי. בעוד שסעודיה ספגה פגיעה חמורה בתשתיותיה ובאזרחיה, בעלות בריתה הסתפקו בהצהרות דיפלומטיות חסרות שיניים.

בשלב זה לא ברור כיצד תגיב סעודיה לחולשת התגובה של שותפותיה להסכם ההגנה, והאם תדרוש הפעלה מלאה של סעיפי הברית. גורמים ביטחוניים באזור מעריכים כי החות'ים, הנהנים מתמיכת איראן, צפויים להמשיך בניסיונות לפגוע במטרות אסטרטגיות בממלכה, במיוחד נוכח היעדר תגובה אזורית תקיפה.