ראש שירות הביון הפנימי של בריטניה, קן מקאלום, יצא היום בהתרעה חריגה וקשה. לדבריו, איראן מפעילה רשת טרור פעילה בתוך בריטניה, ובין היעדים שלה נמצאות קהילות יהודיות ברחבי הממלכה.
הנתון שמקאלום חשף מסעיר: בשנה האחרונה בלבד נעצרו יותר מ-50 בני אדם בחשד למעורבות במזימות טרור הקשורות לאיראן. מדובר בהיקף פעילות שלא נראה כמותו בעבר, ומצביע על כך שטהרן מפעילה בבריטניה מנגנון מבוסס ומתוחכם.
בנאום שבו הציג את מפת האיומים המרכזיים על ביטחון בריטניה, הסביר ראש MI5 כי חל שינוי דרמטי בדפוס הפעולה האיראני. בעבר, כך לדבריו, התמקדה הפעילות שיוחסה לאיראן בעיקר בפגיעה במתנגדי המשטר החיים בבריטניה, לצד הצתות ופעולות חבלה נגד אתרים יהודיים. "שינוי משמעותי נוסף השנה הוא השאיפה האיראנית לפגוע ביעדים קשים יותר, כמו מתקנים צבאיים", אמר מקאלום.
הדברים נאמרים על רקע חקירה שעדיין מתנהלת סביב חשד למזימת תקיפה נגד בסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד שבמערב אנגליה, המשמש גם את חיל האוויר האמריקני. ב-27 בספטמבר הוזעקו לשם כוחות ביטחון גדולים, עשרות תושבים פונו מבתיהם, ושוטרים חמושים יחד עם מומחי סילוק פצצות פעלו במקום שעות ארוכות.
בסופו של דבר נמצאו בשלושה כלי רכב מסחריים כמויות של בנזין, חומר דליק שעשוי לשמש להצתה, אך לא אותרו חומרי נפץ בפועל. שבעה גברים בשנות ה-20 לחייהם נעצרו בעקבות האירוע, ושוחררו בהמשך בערבות במסגרת חקירה שעודנה פתוחה. הבסיס עצמו הוצא משימוש זמני עבור המפציצים האמריקניים ששהו בו, בשל חשיבותו המבצעית בתקיפות שביצעה ארצות הברית נגד איראן.
ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, התייחס אתמול לפרשה ואמר כי המזימה תוכננה "כמעט בוודאות" בהכוונת משמרות המהפכה האיראניים. איראן, מצדה, הכחישה כל מעורבות באירוע, אך הבהירה בעבר שמבחינתה כל בסיס המשמש לתקיפת שטחה עלול להיחשב יעד לגיטימי לפעולה.
מקאלום לא הסתפק באיום האיראני בלבד, והציג תמונת מצב רחבה ומטרידה של האתגרים הביטחוניים העומדים בפני בריטניה. לדבריו, המדינה נכנסה ל"עידן חדש של ביטחון לאומי", המשתווה בהשלכותיו להשפעה שהותירו פיגועי התאומים לפני כ-25 שנה. היקף הפעילות של שירות הביטחון נגד איומים ממדינות זרות גדל פי ארבעה בעשור האחרון, כאשר שלוש המדינות המרכזיות המעסיקות את MI5 הן רוסיה, איראן וסין.
לדברי ראש הביון, מוסקבה וטהרן מרחיבות יחד את פעילות הלוחמה ההיברידית שלהן: פעולות חבלה, מתקפות סייבר, ריגול ופעילות חשאית שמקשה מאוד על זיהוי האחראים בפועל. מקאלום הקדיש חלק נרחב מהנאום גם לאיום המתפתח מצד בינה מלאכותית, וטען כי ארגוני טרור כבר משתמשים בטכנולוגיה לאיסוף מודיעין, תכנון מתקפות והפעלת רחפנים. החשש החמור יותר, לדבריו, נוגע לפוטנציאל של הבינה המלאכותית לסייע בפיתוח נשק ביולוגי מסוכן שטרם נראה כמותו.
על רקע החששות הללו, הודיע מקאלום כי ה-MI5 הקים לאחרונה מרכז ייעודי חדש להערכת איומים הקשורים לבינה מלאכותית, שמטרתו לזהות סיכונים מראש לפני שהם מתממשים. בינתיים, החקירה סביב מזימת פיירפורד נמשכת, והרשויות הבריטיות צפויות להמשיך לעקוב מקרוב אחר הפעילות האיראנית בשטחן, כולל כל מה שקשור לאיום על הקהילות היהודיות במדינה.
ראש הביון הבריטי הציב תמרור אזהרה ברור: איראן כבר לא מסתפקת במתנגדי המשטר, והיא מרחיבה את זרועותיה אל לב הממלכה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה