איראן איימה להטביע ספינות אמריקאיות, סנטקום לעג

מפקד חיל הים של משמרות המהפכה האיראניים הוציא הערב איום בוטה כלפי ארצות הברית. לדבריו, הכוחות שבפיקודו "סופרים את הימים והרגעים" עד שספינות מלחמה אמריקאיות יתקרבו למצר הורמוז, כדי שיוכלו להטביע אותן.

המפקד האיראני התבטא בחריפות יוצאת דופן. "אם האמריקאים רוצים לדעת אם מצר הורמוז פתוח או סגור, שייכנסו לשטח ויראו מי שולט בו", אמר. הוא הוסיף: "אנחנו מחכים שספינות המלחמה האמריקאיות יתקרבו לכניסה למצר הורמוז כדי שנוכל להטביע אותן, ואנחנו סופרים את הרגעים עד שזה יקרה".

התגובה האמריקאית לא איחרה לבוא. פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, המוכר בכינויו סנטקום, פרסם הערב הודעה חדה שבה דחה את האיומים האיראניים מכל וכל.

בהודעה שפרסם סנטקום נכתב במפורש: "למפקד חיל הים של משמרות המהפכה אין צי". בפיקוד האמריקאי הבהירו כי לא משמרות המהפכה שולטים במצר הורמוז, אלא דווקא הכוחות האמריקאים ושותפיהם באזור.

מעבר להכחשת הטענות האיראניות, סנטקום בחר להדגיש את התפקיד המעשי שממלא הצי האמריקאי באזור. בהודעה נמסר כי רק אתמול סייעו כוחות ארצות הברית לשותפותיה במפרץ הפרסי להעביר דרך המצר הרגיש יותר מתשעה עשר מיליון חביות נפט גולמי.

מצר הורמוז נחשב לאחד מצווארי הבקבוק החשובים בעולם לתעבורת אנרגיה. דרך המעבר הצר עובר חלק ניכר מהנפט הגולמי המיוצא ממדינות המפרץ אל שאר העולם, מה שהופך כל איום על חופש השיט בו לנושא בעל השלכות כלכליות גלובליות.

זו אינה הפעם הראשונה שגורמים בכירים באיראן מאיימים על נוכחות אמריקאית באזור המצר. איראן שולטת על החוף הצפוני של המצר, בעוד ארצות הברית מקיימת נוכחות צבאית קבועה באזור כחלק ממאמץ לשמור על חופש השיט הבינלאומי.

בינתיים לא ברור אם האיומים האחרונים ילוו בפעולה מעשית כלשהי מצד איראן, או שמדובר בהצהרה רטורית נוספת בסדרה ארוכה של חילופי דברים חריפים בין הצדדים. ארצות הברית הבהירה בעבר לא פעם כי לא תאפשר לאיראן לפגוע בחופש השיט במצר, והנוכחות הצבאית האמריקאית באזור נותרת משמעותית.

נותר לעקוב האם האיום החדש ילווה בתגובה מדינית נוספת, או שיישאר בגדר הצהרה נוספת במלחמת ההצהרות בין טהרן לוושינגטון.