אוקראינה מאשימה את חברת SpaceX של אילון מאסק בפגיעה ישירה ביכולת ההגנה שלה, לאחר שהחברה הגבילה את שירותי האינטרנט הלוויני סטארלינק באזור הקרבות ללא התרעה מוקדמת. ההאשמות מגיעות בעיצומן של תקיפות טילים בליסטיים כבדות מצד רוסיה, שנחתו על קייב ללא ההתרעה המוקדמת הרגילה מבעלות הברית.
דובר מטעם נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי מסר כי המגבלות נותרות בתוקף גם בשעות הערב המאוחרות. לפי יועץ טכנולוגיות הגנה אוקראיני, סרהיי בסקרסטנוב, שפרסם בטלגרם, SpaceX הטילה הגבלה חדשה המונעת מהמערכת הצבאית סטארשילד להתחבר להתקנים הנעים במהירות של מעל 160 קילומטר לשעה. לדבריו, המגבלה "הביאה לשיבוש של מספר משימות", ופוגעת גם ביכולת האוקראינית להתגונן מפני תקיפות כטב"מים רוסיות.
"ברור שהצעד הזה אינו מקרי וקשור למצב הפוליטי הנוכחי", כתב בסקרסטנוב. גורמים אוקראיניים ציינו כי העיתוי חשוד במיוחד, נוכח קרבתו של מאסק לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. גורם אוקראיני רשמי מסר כי ממשלת אוקראינה טרם קיבלה תגובה רשמית מהחברה בנוגע לתקלות, בעוד יחידות בשטח מדווחות על בעיות ביצועים קשות גם במהירויות טיסה נמוכות של כטב"מים.
מאסק מיהר להטיל את האחריות למגבלות על כתפי טראמפ. בפוסט שפרסם ברשת שבבעלותו, הבהיר כי מערכת סטארשילד, הגרסה הצבאית של רשת הלוויינים, נמצאת בבעלות ובשליטת ממשלת ארצות הברית ולא בשליטת SpaceX. "כל מגבלה על מהירות או שימוש נקבעת על ידי צבא ארצות הברית ובסופו של דבר על ידי נשיא ארצות הברית", כתב מאסק. הוא הוסיף כי סטארלינק הוא שירות מסחרי בבעלות ובשליטת SpaceX, ושהשימוש בו מוגבל לפעילות אזרחית או הגנתית בלבד, ואינו יכול לשמש לפעולה צבאית התקפית, שכן הדבר אינו הולם חברה מסחרית.
הפרסום של מאסק הגיע ימים ספורים אחרי שכתב ברשת החברתית שלו כי זלנסקי "חצה את הגבול", בתגובה לביקורת של טראמפ על תקיפות אוקראיניות נגד מתקני נפט רוסיים. העימות המילולי בין השניים מתרחש על רקע לחץ אמריקני גובר על קייב להפסיק לתקוף את תעשיית האנרגיה הרוסית.
המשבר סביב סטארלינק פורץ בעיצומו של מתח מדיני חריף בין וושינגטון לקייב. בכירים אוקראינים ותומכיהם חוששים כי ארצות הברית עלולה לצמצם את הסיוע בשדה הקרב כדי לכפות על קייב ויתורים במשא ומתן. שני גורמים אוקראינים ושני גורמים אירופים מסרו כי הם מנסים להבין בדחיפות את סטטוס שיתוף המודיעין האמריקני, לאחר שלא התקבלה התרעה מוקדמת לפני שתי תקיפות טילים בליסטיים רוסיים על קייב השבוע. טראמפ התעקש כי ארצות הברית ממשיכה לחלוק מודיעין עם אוקראינה, אך היחסים בין המדינות ממשיכים להידרדר.
מאסק עצמו כינה בעבר את מסופי הלוויין שלו "עמוד השדרה" של צבא אוקראינה, והצהיר כי "כל קו החזית יקרוס" אם יחליט לכבות אותם. על רקע ההצהרות הקודמות הללו, ההגבלה הנוכחית מעוררת שאלות קשות באוקראינה לגבי מידת האמון שניתן לתת ביציבות השירות החיוני לצבא. הממונה על שגרירות אוקראינה בוושינגטון, דניס סייניק, הדגיש בהצהרה את החשיבות הקריטית של מערכת סטארשילד. "הטכנולוגיה הזו עוזרת לנו להציל חיי אזרחים ולמנוע הרס נוסף באוקראינה שנגרם על ידי הצד הרוסי", אמר סייניק.
מוקדם יותר השבוע רוסיה שיגרה מטח טילים שפגע במספר תחנות כוח באוקראינה, חרף "הפסקת האש האנרגטית" שטראמפ טען כי שתי המדינות הגיעו אליה. זלנסקי כתב ברשת שלו כי הצבא האוקראיני "לא קיבל התרעה מוקדמת מהשותפים שלנו על שיגור הטילים הבליסטיים". בד בבד, רוסיה תקפה גם מתקנים של תאגידים אמריקניים הפועלים באוקראינה, ביניהם קוקה-קולה, מקדונלד'ס, פפסיקו ואוראו, כאשר הבית הלבן נמנע מגינוי ישיר של מוסקבה.
בינתיים לא ברור אם SpaceX תגיב באופן רשמי לטענות האוקראיניות, והמעקב אחר סטטוס שיתוף המודיעין והקישוריות הצבאית נמשך בדחיפות משני צידי האוקיינוס.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה