צה"ל חושף: כך זיהו הלוחמים את סינוואר ברפיח

שנתיים בדיוק חלפו מאז חוסל מנהיג חמאס יחיא סינוואר בשכונת תל סולטאן שברפיח. צה"ל מציין את האירוע ומפרסם פרטים חדשים על ההיתקלות שהובילה לסיומו של האיש שתכנן את טבח השבעה באוקטובר. מה שהתחיל כזיהוי שגרתי של שלושה חשודים הפך תוך שעות לאחד הרגעים המכוננים במלחמה.

האירוע התרחש ב-16 באוקטובר 2024. מספר שבועות קודם לכן קיבלה אוגדת עזה את האחריות על מרחב רפיח מידי אוגדה 162. תחת הפיקוד פעלו באותה עת צוות הקרב של חטיבת הנח"ל וצוות הקרב של חטיבת ביסל"ח, על בסיס מידע מודיעיני שהצביע על אזורים חשודים בהימצאות בכירי חמאס.

ביום החיסול זיהה כוח תצפית מטעם חטיבת ביסל"ח שלושה מחבלים במרחב הרוס, שהיה נתון לשליטה מבצעית של צה"ל. השלושה נמצאו במרחק של כ-300 מטרים בלבד ממבצע הנדסי רחב היקף שהתנהל אז באזור. שניים מהם נשאו שמיכה, השלישי נשא אפוד. הזיהוי הוביל את הכוחות לפתוח בסריקות מיידיות במרחב.

מפקד הגדוד הבחין במחבלים ופתח לעברם באש. אחד מהם נפגע בידו. רק בדיעבד התברר שמדובר ביחיא סינוואר בעצמו. הכוחות סגרו על המרחב באמצעות טנקים והפעילו רחפנים לצורך סריקה נוספת. באותה היתקלות נפצע באורח קשה לוחם מגדוד 450, שפונה לקבלת טיפול רפואי תחת אש.

סינוואר, שנפצע בידו, נמלט יחד עם שני המחבלים הנוספים. השלושה התפצלו לשני מבנים נפרדים: שני המחבלים נכנסו למבנה אחד, סינוואר נמלט לבדו למבנה אחר. בשלב הזה עדיין לא היה לכוחות מושג מי מסתתר בפנים.

פלוגת צנחנים מהגדוד נכנסה לסרוק את המבנה שאליו נמלט סינוואר. במהלך הסריקה הבחין מפקד המחלקה בשלולית דם, והבין שמחבל פצוע נמצא בקרבת הכוח. זמן קצר לאחר מכן הושלכו לעבר הלוחמים שני רימונים, שאחד מהם התפוצץ. הכוחות הגיבו בהפעלת אש כבדה על המבנה, כולל ירי טנקים, מקלעים ונשק קל. באותו ירי חוסל סינוואר, כשהלוחמים עדיין לא ידעו מיהו המחבל שנפגע.

לקראת שעות הערב הוכנס רחפן לתוך המבנה, ובאמצעותו זוהתה גופה. בשל תנאי השטח והחשש מסכנות נוספות, הוחלט שלא להיכנס למבנה בשעות החשכה ולהמתין עד הבוקר. רק למחרת, כשהכוחות שבו לסרוק את המבנה, זוהתה גופתו של יחיא סינוואר וחיסולו אושר רשמית.

לצד פרטי ההיתקלות, פורסמו גם קטעים ממסמך בכתב ידו של סינוואר שנאסף בעבר במהלך הלחימה ברצועת עזה. המסמך עוסק בתכנון מתקפת השבעה באוקטובר, ובו הוראות מפורשות לתיעוד מעשי הרג והרס במטרה להפיץ תמונות אימה. "יש להדגיש בפני האחראים על היחידות שעליהם לגרום לדברים האלה להתבצע בכוונה תחילה. לתעד ולשדר את התמונות מהר ככל האפשר: דריכה על ראשים של חיילים, ירי מטווח אפס, שחיטה של אנשים בסכין", נכתב במסמך.

בקטע נוסף כתב סינוואר על תכנון מראש של "מאורעות שייצאו מהם תמונות אימה", ובהמשך המסמך מופיעה גם התייחסות מפורשת להצתת יישובים: "יש להתארגן לשתיים או שלוש פעולות שמטרתן שריפה של שכונות שלמות, קיבוץ וכדומה. ירססו על המקום דלק או סולר ממכלית מיוחדת, ישרפו את המקום וישדרו את התמונות".

סינוואר, ששוחרר בעבר מכלא ישראלי, מילא תפקיד מרכזי בבניין הכוח של חמאס ובהיערכותו המבצעית מרגע שחרורו. בשנת 2017 נבחר למנהיג הארגון ברצועת עזה, ובמסגרת תפקידו הוביל את התעצמות הארגון וחיזוק התשתיות הצבאיות שלו. הוא נחשב לאחד האחראים המרכזיים לתכנון ולהובלת מתקפת השבעה באוקטובר 2023.

בצה"ל מעריכים כי חיסולו היווה נקודת מפנה בהתנהלות חמאס ברצועת עזה. בטווח הקצר הורגש היעדרו בתהליכי קבלת ההחלטות וביכולת התיאום של הארגון, בעיקר על רקע מעמדו המרכזי בהנהגה. בהמשך ניכרו, לפי הערכות צה"ל, שינויים בדפוסי הפעולה של הזרוע הצבאית, לצד פערים בהנהגה, שחיקה ביכולות הפיקוד וקשיים בשמירה על הלכידות הארגונית.

שנתיים אחרי, צה"ל ממשיך לנתח את ההשלכות ארוכות הטווח של אותה היתקלות מקרית ברפיח, שהחלה בזיהוי שגרתי והסתיימה בסיום פרקו של מי שהוביל את חמאס אל המלחמה הקשה ביותר בתולדות הארגון.