איראן מכוונת את תקיפות החות'ים נגד סעודיה

איראן עומדת מאחורי גל התקיפות הקטלניות של מורדי החות'ים בתימן נגד ערב הסעודית, כך עולה מדיווח חדש שמטלטל את המזרח התיכון. על פי הפרסום, המשטר באיראן מספק לחות'ים מודיעין מדויק על מטרות, ומכוון את התקיפות בטילים ורחפנים נגד יעדים סעודיים.

הדיווח מגיע בעיצומה של הסלמה חמורה באזור. ביום חמישי תקפו החות'ים את מתחם הארמון הנשיאותי בסעודיה, בפיגוע שגבה את חייהם של חמישה אנשים. בתקיפה נפרדת הוכה נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד בריאד, שבה נהרגו 17 בני אדם ונפצעו למעלה מ-300.

גורם ביטחוני ישראלי לשעבר, שכיהן בעבר כראש ענף איראן במודיעין הצבאי, תיאר את עומק הקשר בין טהרן לחות'ים במילים חדות. "הקשר המודיעיני בין איראן לחות'ים חזק מאוד, מאוד, ברמה המבצעית", אמר. לדבריו, "לאיראן יש אינטרס מרכזי בהצלחת החות'ים. זה פוגע בסעודיה, זה מעלה את מחירי הנפט. לכן יש אינטרס אסטרטגי משותף שלא מבוסס על יחסי פטרון-לקוח, אלא על שיתוף פעולה אסטרטגי".

מומחה לענייני תימן, חוקר במכון מדיניות בוושינגטון, קבע כי ההישגים הצבאיים האחרונים של החות'ים מבוססים "ללא ספק" על סיוע חיצוני איראני. "התמיכה שקיבלו החות'ים מאיראן ומגורמים נוספים בציר האיראני סללה ללא ספק את הדרך להישגים המהירים שהם רשמו בחודשים האחרונים", הוא ציין.

מכון מחקר ביטחוני ובו בשם "מרכז סופאן", שמקום מושבו בניו יורק, התייחס אף הוא לתופעה וטען כי התקיפות "מסייעות לאיראן להקרין כוח" באזור. לפי ההערכות, איראן מנצלת את החות'ים ככלי להרחיב את השפעתה האזורית, בדומה לדרך שבה היא פועלת מול ארגונים נוספים הפועלים מטעמה, ובהם חיזבאללה בלבנון.

מנגד, איראן ממשיכה להכחיש כל מעורבות ישירה בפעילות החות'ים. דובר משרד החוץ האיראני טען בחודש ספטמבר כי החות'ים הם "גורמים עצמאיים לחלוטין שמקבלים החלטות בהתאם לאינטרסים שלהם בלבד". ההכחשה הרשמית הזו עומדת בניגוד חריף לעדויות שהצטברו בשטח.

בפועל, בכירים בגוף המשמרות המהפכניים האיראניים כבר הביעו הערכה פומבית לתקיפות האחרונות של החות'ים נגד סעודיה ונגד הקואליציה שבראשות הסעודים הפועלת באזור. השבחים הפומביים הללו, שמגיעים מגורמי צבא בכירים באיראן, מעמידים בספק רב את ההכחשות הדיפלומטיות הרשמיות של טהרן.

על פי ההערכות, איראן פועלת בשני מישורים: מצד אחד עידוד והרחבת התקיפות באזורים שונים, ומצד שני ניסיון לחזק את שליטתה האזורית תוך ערעור יציבותה של ערב הסעודית. גורמים בינלאומיים כבר הביעו דאגה מההסלמה וקוראים לפתרון דיפלומטי לסכסוך שמתגלגל כבר שנים ארוכות בתימן.

בשלב זה לא ברור כיצד תגיב סעודיה לחשיפות החדשות על מעורבותה הישירה של איראן, אולם ההערכות הן שהתקיפות הנוספות, בשילוב החשיפה המודיעינית, עלולות להוביל להחרפה נוספת במתיחות האזורית בחודשים הקרובים.