מוטי סנדר, מקורב לנתניהו ולרצוג, הלך לעולמו

איש העסקים מוטי סנדר הלך לעולמו. סנדר, שהיה מוכר בעיקר בזכות קרבתו האישית לשני האישים המרכזיים ביותר בפוליטיקה הישראלית בעשור האחרון, נשיא המדינה יצחק הרצוג וראש הממשלה בנימין נתניהו, פעל מאחורי הקלעים במשך שנים ארוכות כגורם מתווך ובלתי רשמי בין מוקדי כוח שונים במערכת הפוליטית.

צילום: בנימין נתניהו

שמו של סנדר נחקק בזיכרון הציבורי בעיקר בזכות אירוע אחד, דרמטי במיוחד, מ-2019. באותה תקופה, כאשר ישראל הייתה נתונה במערבולת בחירות חוזרות ומשברים קואליציוניים, היה זה סנדר שתיעד בווידאו רגע שהפך לימים לאחד הסיפורים הסודיים ביותר בפוליטיקה הישראלית: התחייבות אישית שנתן נתניהו ליושב ראש מפלגת העבודה דאז, אבי גבאי, שלפיה לא יחבור לעולם לאביגדור ליברמן בהקמת ממשלה.

ההתחייבות ההיא, שתועדה על ידי סנדר, לא הייתה הצהרה סתמית בפני מצלמות. לפי מה שידוע, מדובר היה ברגע אמיתי שבו כמעט נולדה קואליציה חלופית, שיכלה לשנות מהיסוד את מסלול הפוליטיקה הישראלית לשנים הבאות. אלמלא התממשה, כך עולה מהניתוחים שנעשו בדיעבד, ייתכן שישראל הייתה נחסכת ממעגל שלם של בחירות חוזרות שהוביל בסופו של דבר למה שמכונה כיום "סבב ב'" הצפוי בשנת 2026.

הפרשה הזו, שנותרה חתומה ברובה מעיני הציבור הרחב במשך שנים, ממחישה עד כמה הפוליטיקה הישראלית מתנהלת לעיתים הרחק מעיני המצלמות הרשמיות, במסדרונות ובפגישות סגורות שבהן אנשים כמו סנדר, שאינם נבחרי ציבור, מגלמים תפקיד מפתח כמתווכים, כמתעדים וכשומרי סוד.

מעבר לאירוע ההיסטורי הזה, סנדר נקשר גם לפרשה שנויה במחלוקת נוספת, רגישה הרבה יותר. לפי הטענה שהועלתה בעבר, סנדר היה מעורב כמתווך בלתי רשמי בשיחות שהתקיימו לפני תחרות הבחירות לנשיאות המדינה בין הרצוג לנתניהו, כאשר על סדר היום עמדו סוגיות רגישות ביותר הנוגעות לאפשרות של חנינה לנתניהו ולעסקת טיעון אפשרית בהליכים המשפטיים נגדו.

הטענה הזו, שלפיה סנדר שימש כצינור תקשורת בין שני האישים בנושא כה פוליטי ורגיש, הוכחשה באופן נחרץ על ידי שני הצדדים. גם לשכת הנשיא וגם מקורבי ראש הממשלה דחו מכל וכל את האפשרות שהתקיימו שיחות כאלה, והציגו את הקשר בין השניים כמוגבל בלבד למישור האישי והחברתי, ללא כל זיקה למהלכים משפטיים או פוליטיים.

עם זאת, עצם קיומה של הטענה, גם אם הוכחשה, מלמד על המקום המיוחד שתפס סנדר במערכת היחסים הסבוכה בין הרצוג לנתניהו. השניים, שכיהנו יחד בשנים האחרונות בשני התפקידים הבכירים ביותר במדינה, שומרים על קשר אישי מורכב שמשלב יריבות פוליטית היסטורית לצד שיתוף פעולה מוסדי הכרחי. דמויות כמו סנדר, שמחזיקות גישה לשני הצדדים בו זמנית, מספקות הצצה נדירה לאותה מערכת יחסים עדינה.

מותו של סנדר מעלה מחדש לדיון את השאלה עד כמה פרטי העבר הפוליטי שתיעד, ובפרט חומרי הווידאו מ-2019, עדיין רלוונטיים ומשמעותיים היום, כאשר ישראל שוב ניצבת בפני אתגרים קואליציוניים דומים לאלו שאפיינו את אותה תקופה. השאלה אם קיימים חומרים נוספים שתיעד ושלא נחשפו עדיין לציבור, נותרת פתוחה.

בשלב זה לא פורסמו פרטים נוספים על נסיבות פטירתו של סנדר, ולא נמסרה הודעה רשמית מטעם לשכת הנשיא או ממשרד ראש הממשלה בעקבות הידיעה.