חברת פרלמנט אוסטרלית נפצעה אנושות בדריסה מכוונת

דרמה קשה התרחשה היום (שני) באוסטרליה: חברת הפרלמנט העצמאית הלן היינס נפצעה באורח אנוש לאחר שנדרסה בכוונה על ידי רכב מחוץ ללשכתה בעיר וונגרטה שבמדינת ויקטוריה. היינס, בת 65, מכהנת כחברת פרלמנט עצמאית מאז שנת 2019.

לפי הדיווחים, היינס פרקה ציוד מחוץ למשרדה כשרכב שטח מסוג טויוטה לנד קרוזר פגע בה. עובר אורח שנכח בזירה הצליח לעצור את נהג הרכב, גבר בן 43, עוד לפני הגעת המשטרה. היינס פונתה במסוק לבית החולים כשהיא במצב קריטי.

במהלך חיפוש ברכבו של החשוד שנעצר מצאו החוקרים סכין, שהוחרמה במקום. המשטרה האוסטרלית פתחה בחקירה מיידית ובוחנת את האפשרות שמדובר בניסיון התנקשות מכוון ולא בתאונה.

ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבנזי, מיהר להגיב לאירוע ותיאר אותו במילים חדות: "מדובר בתקיפה". אלבנזי הודיע כי כוח משימה מיוחד למאבק בטרור יחקור את החשוד שנעצר, זאת על אף שהמניע למעשה טרם התברר. "כל מחשבותינו עם הלן, משפחתה, חבריה, הצוות שלה והקהילה שלה בזמן קשה ביותר זה. אנו מתפללים להחלמתה המלאה", מסר ראש הממשלה האוסטרלי.

מפקח המשטרה המקומי, אשלי מייסון, הרגיע את התושבים בתדרוך לעיתונאים וציין כי אין עוד סכנה לציבור בעקבות האירוע. דבריו נועדו להרגיע את הציבור בעיר וונגרטה, שם התרחשה הדריסה בעיצומו של יום עבודה רגיל.

משפחתה של היינס פרסמה הודעה בעמוד הפייסבוק שלה זמן קצר לאחר האירוע. "אנו מודים לעוברי האורח על הסיוע המהיר, לצוותים הרפואיים המסורים שטיפלו בה, ולמשטרה על תגובתה המהירה", נכתב בהודעה שפרסמה המשפחה.

האירוע עורר הדים ברחבי אוסטרליה, כשרשתות החדשות המקומיות דיווחו כי מדובר בתקיפה שככל הנראה כוונה במפורש כלפי חברת הפרלמנט. ישנם דיווחים ראשוניים שלפיהם היינס אף איבדה גפה כתוצאה מהפגיעה, אם כי פרט זה טרם אושר באופן רשמי על ידי גורמי הרפואה המטפלים בה.

היינס מוכרת בזירה הפוליטית האוסטרלית כמייצגת את מחוז אינדי, והיא פעילה בוועדות הקשורות לחוץ וביטחון. היא נחשבת לדמות בולטת בפוליטיקה המקומית, ונבחרה לפרלמנט לראשונה בשנת 2019 כמועמדת עצמאית, ללא זיקה למפלגה גדולה.

החקירה המשטרתית נמשכת, וכוח המשימה לטרור שהופעל ביוזמת ראש הממשלה צפוי לבחון את זהות החשוד, רקעו האפשרי וכל קשר פוליטי או אישי להיינס. בינתיים, גורמים רפואיים בבית החולים בו מאושפזת חברת הפרלמנט טרם מסרו עדכון רשמי על מצבה.