העליון האמריקאי דחה את בקשת חאלד שייח מוחמד

בית המשפט העליון בארצות הברית דחה את בקשתו של מתכנן פיגועי 11 בספטמבר, חאלד שייח' מוחמד, לבטל את ההחלטה שמנעה ממנו הסדר טיעון שהיה חוסך ממנו את עונש המוות. ההחלטה מעמידה את מוחמד שוב בפני אפשרות ממשית להישפט ולהיות מורשע בעונש החמור ביותר.

הפרשה החלה כאשר שר ההגנה לשעבר, לויד אוסטין, פסל הסדר טיעון שגובש עבור מוחמד ושותפים נוספים לתכנון הפיגועים. ההסדר היה אמור להבטיח להם מאסר עולם במקום עונש מוות, בתמורה להודאה באשמה ולוויתור על המשך ההליכים המשפטיים הממושכים.

אוסטין טען בזמנו כי החלטה בעלת משקל כה כבד, הנוגעת לאחד הפיגועים הקטלניים ביותר בהיסטוריה האמריקאית, חייבת להתקבל ברמה הבכירה ביותר של משרד ההגנה ולא להיוותר בידי גורמים משפטיים זוטרים יותר בבסיס המעצר בגואנטנמו.

סנגוריו של מוחמד פנו לערכאות בטענה שההחלטה של אוסטין ניתנה שלא כדין ושיש לכבד את ההסכם שכבר נחתם. הם ביקשו מבית המשפט העליון להתערב ולהחזיר את תוקף הסדר הטיעון, אך השופטים דחו את הבקשה.

המשמעות המיידית היא שההליך המשפטי נגד מוחמד ימשיך להתנהל כהליך פלילי רגיל, הכולל אפשרות לגזר דין מוות. התיק מתנהל זה שנים רבות בבית הדין הצבאי בגואנטנמו, תוך עיכובים משפטיים חוזרים ונשנים.

מוחמד מואשם כמי שתכנן ותיאם את פיגועי התאומים ב-11 בספטמבר 2001, שבהם נהרגו כמעט שלושת אלפים בני אדם. הוא נמצא במעצר בבסיס גואנטנמו מזה שנים, כאשר הדיונים המשפטיים בעניינו נמשכים ללא הכרעה סופית.

הסדרי הטיעון שגובשו עבורו ועבור נאשמים נוספים בפרשה עוררו ביקורת ציבורית נרחבת בארצות הברית, כאשר משפחות קורבנות הפיגוע התנגדו בתוקף לכל הסדר שהיה חוסך מהנאשמים את עונש המוות.

בשלב זה לא ברור מתי בדיוק יתחדש המשפט נגד מוחמד, אך דחיית הבקשה בעליון מסירה מכשול משפטי משמעותי מדרכה של התביעה הצבאית להמשיך ולדרוש עבורו עונש מוות.