עשרות מטוסי קרב ומטוסי תדלוק של חיל האוויר הישראלי ביצעו בשבוע שעבר גיחה מבצעית חריגה שהגיעה עד לגבול איראן, לאחר שחלפו מעל שטחי סוריה ועיראק. הגיחה, שהתבצעה בלילה שבין יום שני לשלישי, כללה פעילות בסדר גודל עצום שעוררה חששות ממשיים מהסלמה באזור.
על פי הדיווחים, ישראל עדכנה מראש את ארצות הברית על התכנית והציגה אותה כתרגיל הרתעה שגרתי מול איראן. אלא שמקורות בכירים במערכת הביטחון האמריקנית טענו כי התרשמו שמאחורי הפעולה עמדה כוונה נוספת ומוסתרת.
לפי אותם מקורות, בישראל קיוו כי חיל האוויר האיראני או מערכות ההגנה האווירית שלו יגיבו בירי לעבר המטוסים הישראליים. תגובה כזו, כך עולה מהערכות אמריקניות, הייתה עשויה להעניק לירושלים עילה מיידית לביצוע תקיפה רחבה בשטח איראן.
ישראל הייתה מודעת לכך שמערכות הגילוי וההגנה האווירית המתקדמות של טהראן יזהו את תנועת המטוסים המסיבית המתקרבת לגבולה. עם זאת, האיראנים נמנעו מתגובה, והמטוסים הישראליים ביצעו פניית פרסה וחזרו לבסיסיהם בישראל ללא תקרית.
העיתוי של הגיחה בלט במיוחד, שכן היא התרחשה באותו היום שבו ביקר בישראל שר ההגנה האמריקני. השר נפגש בבסיס עובדה בדרום הארץ עם ראש הממשלה נתניהו ועם שר הביטחון ישראל כ"ץ, על רקע המתיחות הגוברת מול איראן.
שר ההגנה האמריקני אישר את קיום הביקור ואמר: "הייתי שם כדי לבקר את החיילים שלנו, והייתה לי הזדמנות לשוחח עם ראש הממשלה". בנוגע לתוכן השיחה הוסיף: "תוכן השיחה שלנו אינו משהו שאוכל לדבר עליו, אבל הם היו שותפים טובים, ואני מעריך את זה".
גם הנשיא טראמפ נשאל על ידי עיתונאים על נסיעת הבזק של שר ההגנה לישראל, אך העדיף לשמור על עמימות והשיב בקצרה כי אינו יכול להתייחס לנושא כעת.
נתניהו התייחס למצב מול איראן בטקס סיום קורס קצינים ואמר כי "המשטר באיראן עדיין לא למד את הלקח" וכי "יש רק דרך אחת להסיר את האיום הזה אחת ולתמיד, להפיל את המשטר באיראן. וזו ההנחייה שלי לצה"ל, למוסד ולזרועות הביטחון". שר הביטחון כ"ץ הזהיר בטקס כי "אם איראן תתקוף את ישראל, איראן תבער".
גורמים בירושלים ובוושינגטון ניסו לצנן את הרוחות וטענו כי מדובר בפעילות הרתעה שגרתית ולא באירוע חריג. עם זאת, במערכת הביטחון הבינלאומית מדגישים כי כל טעות בחישוב או מענה איראני נמהר היו עלולים להוביל להסלמה רחבה ואף לחידוש כולל של הלחימה.
הגיחה מתרחשת על רקע דיווחים על מגעים עקיפים בין וושינגטון לטהראן בנוגע לתוכנית הגרעין האיראנית, ועל רקע ביקור של שר החוץ הרוסי באיראן, הראשון מאז פרוץ המלחמה. בינתיים לא ברור אם וכיצד תגיב איראן לגיחה האווירית, ובאזור ממשיכים לעקוב בדריכות אחר כל תזוזה נוספת בין הצדדים.
חיל האוויר ביצע גיחה אווירית חריגה עד גבול איראן, ובוושינגטון מעריכים שישראל קיוותה לתגובה איראנית שתשמש עילה לתקיפה רחבה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה