טראמפ מאיים על איראן: "מכה קשה, אולי נמשיך"

הנשיא דונלד טראמפ חוזר ומאיים על איראן. במהלך סיבוב הופעות אינטנסיבי לקראת הבחירות לאמצע הקדנציה, הוא רמז שוב כי בכוונתו לחדש את המתקפה הצבאית נגד הרפובליקה האסלאמית, מיד לאחר שהאמריקאים יצביעו בקלפי. "הכינו בהם מכה קשה מאוד, וייתכן שנמשיך להכות בהם עוד קצת", אמר טראמפ בדרכו לאיווה, שם נערך לו אירוע תמיכה לטובת מועמדי המפלגה הרפובליקנית.

דונלד טראמפצילום: דונלד טראמפ

הדברים נאמרו על רקע הבטחה ברורה: טראמפ מצהיר כי סיום סופי של המלחמה באיראן יוביל לירידה חדה במחירי הדלק והנפט ברחבי העולם. אלא שבינתיים, דווקא במדינות החקלאיות הכבדות כמו איווה, המחיר של ההמשך הזה כבר מורגש היטב בכיס.

כריסטין ברנדן, עורכת דין פרלגלית מאיווה ותומכת נלהבת של טראמפ, סיפרה כי לפני שנה מילוי מכל הדלק שלה עלה לה כ-40 דולר. היום, היא אומרת, המחיר כבר הגיע ל-60 דולר. "אני בטוחה שהמחירים יזנקו שוב", אמרה, כשהיא ממתינה בתור לנאום של טראמפ בשדה התעופה בסו סיטי.

לא כולם בקרב הבוחרים הרפובליקנים נלהבים מהרעיון של סיבוב הפצצות נוסף. סקוט ריינהרט, עורך דין בדימוס שפגש כתבים מחוץ לסניף הדואר בסו סיטי, אמר: "הוא התחיל משהו, אני לא יודע איך הוא הולך לסיים את זה. אני חושב שהגיע הזמן שישראל, ערב הסעודית ומדינות נוספות יצטרפו למשחק או שייצאו ממנו". ריינהרט, לדבריו, רפובליקני נאמן, בחר שלא להגיע לכנס התמיכה של טראמפ.

איווה היא אחת המדינות שנפגעו הכי קשה מהשלכות המלחמה. מחירי הדלק והסולר הגבוהים פגעו קשות בחקלאי המדינה, שנאלצים לשלם יותר על הובלת התוצרת שלהם. לא פחות כואב: שני חיילים אמריקאים מהמדינה נהרגו בתחילת העימות, כאשר כטב"ם איראני פגע במרכז פעולות טקטי בכווית. מדובר ברב-סרן ג'פרי או'בריין מאינדיאנולה וסמל דקלן קואדי ממערב דה-מוין, ששניהם שירתו בפיקוד הקיום של היחידה ה-103, הממוקם בדה-מוין.

טראמפ עצמו מודה כי המלחמה גובה מחיר פוליטי. "בדרך אחת הם אוהבים את זה, כי אני עושה את מה שהיה צריך להיעשות על ידי נשיאים אחרים. בדרך אחרת אולי לא. יש מחיר לשלם, וידעתי את זה מיד כשעשיתי את זה, אבל אנחנו לא יכולים לתת לאיראן להחזיק בנשק גרעיני", אמר הנשיא. הוא הוסיף: "זה היה צריך להיעשות הרבה זמן על ידי נשיאים אחרים. מלחמת איראן, הכינו בהם מכה קשה מאוד, וייתכן שנמשיך להכות בהם עוד קצת".

מאחורי הקלעים, יועצים בכירים כבר גיבשו תוכניות למתקפה מחודשת בתיאום עם ישראל, שתוכל לצאת לפועל ברגע שטראמפ ייתן אור ירוק. היעדים הנבחרים כוללים אתרים גרעיניים, מתקני אנרגיה ומה שנותר מארסנל הטילים והכטב"מים האיראני. גורמים אמריקאים מתארים חידוש אפשרי של העימות כמבצע קצר אך עז, כאשר אחת האפשרויות הנבדקות היא שימוש בפצצה הקונבנציונלית הגדולה ביותר שבארסנל האמריקאי, המכונה "אם כל הפצצות", נגד תשתיות אנרגיה גרעיניות איראניות.

אין ערובה שטראמפ אכן יאשר מתקפה חדשה, הוא כבר נסוג בעבר ברגע שנראה שהוא קרוב להורות על התקפה. אך במסע הבחירות שלו ברחבי הארץ, הוא משדר לקהל התומכים שלו מסר ברור: לצפות לפעולה נחרצת בטווח הקרוב. בקרב הרפובליקנים במדינה החקלאית, הרמז הזה לא התקבל בברכה, במיוחד כשנותרו פחות משבועיים לבחירות.

פייטון וובסטר, סטודנטית בת 22 לחקלאות שהגיעה לכנס עם חברה, אמרה בפשטות שהיא לא תברך על סיבוב הפצצות נוסף בגלל המחיר שהחקלאים ישלמו. "זה כנראה רק ישאיר את מחירי הדלק גבוהים יותר, וזה קשה במיוחד למשפחות קטנות כשהכל כבר כל כך הדוק", אמרה. "אני מעדיפה שנשקיע את המאמצים שלנו במדינה שלנו ובשיפור חיי האזרחים, ורק אז ניגש לענייני חוץ".

הלחץ הפוליטי ניכר גם בקונגרס: שני חברי קונגרס רפובליקנים מאיווה, זאק נאן ומריאנט מילר-מיקס, הצביעו בחודש שעבר בעד החלטת סמכויות המלחמה שתגביל את יכולתו של טראמפ להמשיך בלחימה. מועמדת הסנאט הרפובליקנית אשלי הינסון, שאמורה להופיע לצד טראמפ, נקטה בקו זהיר יותר. "סיום מוצלח, מבחינתי, אומר שיש לנו ערובות שלעולם לא יהיה תוכנית גרעין באיראן", אמרה הינסון בדיבייט מול המועמד הדמוקרטי ג'וש טורק. "פגשתי משפחות, ואני לא רוצה שזה יקרה למשפחה נוספת. אף אחד לא רוצה מלחמה שלא נגמרת".

בינתיים, איראן והמזרח התיכון כולו ממתינים במתח להחלטה הסופית. טראמפ טרם קבע מועד מדויק למתקפה אפשרית, אך השפה הבוטחת שבה הוא משתמש מרמזת שהנושא רחוק מלהיות סגור. הבחירות לאמצע הקדנציה צפויות להתקיים בעוד פחות משבועיים, ועד אז, לפי כל הסימנים, טראמפ מתכוון לשמור על הקלף הזה בידיו.