עופר וינטר ביטל את הגעתו ל"הפטריוטים" רגע לפני השידור

דרמה של הרגע האחרון בערוץ 14. עופר וינטר, יו"ר מפלגת "עמך ישראל", ביטל במוצאי שבת את השתתפותו בפאנל תוכנית "הפטריוטים", דקות ספורות לפני עליית השידור לאוויר. ההודעה על הביטול הגיעה להפקה כשכל הסידורים כבר היו סגורים, שלושה ימים בלבד לפני הבחירות לכנסת העשרים ושש.

וינטר היה אמור לשבת לצד ראשי מפלגות נוספות מגוש הימין, אך בחר להעניק ריאיון מקביל לערוץ 12 במקום להגיע לאולפן. מי שכן הגיע לפאנל היה יועז הנדל, יו"ר מפלגת "המילואימניקים", שהציג את עמדותיו בנושאים ביטחוניים וכלכליים בימים האחרונים לפני הקלפיות.

בערוץ 14 נמסר כי הביטול מגיע על רקע קריאות שעולות בגוש הימין למפלגות הקטנות לפרוש מהמירוץ, כדי למנוע בזבוז קולות. מדובר במהלך שחשף, לפי הדיווחים, חלק מהמתיחות הפנימית בגוש הימין ימים ספורים לפני יום הבחירות.

העיתונאי יקי אדמקר, חבר קבוע בפאנל התוכנית, לא חסך בביקורת. "אני רק תוהה ביני לבין עצמי, האם העובדה שהשמאל מלכתחילה לא התכוון להגיע מלמדת שהם בשמאל... אבל העובדה שוינטר ביטל את הגעתו רגע לפני התוכנית - האם זה מלמד שגם הוא בגוש השמאל? זו נקודה למחשבה", אמר אדמקר לעיני המצלמות.

מגיש התוכנית, ינון מגל, הצטרף לביקורת וציין כי וינטר בחר להתראיין דווקא בערוץ 12. "אם וינטר לא מתכוון לפרוש, זה טוב שהוא הלך לערוץ 12 כדי להביא מהם, זה בסדר, שהקולות יגיעו משם. זה עדיף", אמר מגל. אדמקר השיב מיד: "אני לא בעד". הוא הוסיף וטען שוינטר הבטיח בעבר לפרוש מהמירוץ ולא עמד בהבטחתו: "השבוע הוא כבר אמר פעמיים שהוא המליץ ישירות על נתניהו ואולי היה צריך לעשות אחרת". לסיום פנה אדמקר לציבור הבוחרים: "אתם לא טיפשים. תחשבו טוב טוב למי אתם מצביעים כדי שלא תתחרטו על זה ביום רביעי בבוקר".

וינטר לא התעלם מהביקורת, ובמוצאי השבת פרסם סרטון מיוחד שבו הסביר את החלטתו. "אני פונה לצופי הערוץ שהם בשר מבשרי, במהלך השבת חשבתי רבות, ובצאת השבת החלטתי שלא יהיה נכון להגיע הערב לפאנל בתוכנית 'הפטריוטים'", אמר. "לא חלילה מחוסר כבוד, אלא מתוך רצון לשמור על שיח מכבד ומתוך הבנה שהשיח הערב יהיה פחות דיון ענייני ויותר שיח קשה שלא ניתן לשוחח דרכו עם הציבור".

וינטר לא הסתפק בהסבר הניטרלי, והטיח ביקורת ישירה בחברי הפאנל עצמם. "אינני צריך להוכיח את הימניות שלי, שילמתי מחירים כבדים בעבר, ולצערי המפלגה ואני זכינו ליחס לא הגון ולא ראוי ממרבית חברי הפאנל", אמר. "החלטתי שלא לקחת הערב חלק במופע נוסף של ביזיון והכפשות שלא יכבד את צופי הערוץ ואת מאות אלפי הבוחרים שלנו, שבוחרים בשיח אחר. שלא תביאני לידי ניסיון ולא לידי ביזיון".

את הסרטון חתם וינטר בנימה אופטימית, כשהוא מצהיר על נכונות לחזור לאולפן ברגע שהשיח יהיה "מכבד". "אשמח לבוא כבר מחר לכל ריאיון בשיח מכבד בערוץ 14 ובכל מקום אחר", אמר. "אחרי שבת מעצימה, עם ישראל חזק ואנחנו ממשיכים קדימה בכל הכוח עד הניצחון. הערב נפגוש מאות אנשים בבארים באזור המרכז, אנחנו פוגשים אלפים ומרגישים את הסחף האדיר, ובעזרת השם ובעזרתכם ננצח בענק".

עופר וינטר, תת-אלוף במילואים שהתפרסם כמפקד חטיבת גבעתי במבצע "צוק איתן" ב-2014, הקים את מפלגת "עמך ישראל" באוגוסט האחרון לקראת הבחירות לכנסת ה-26, בקו לאומי-ביטחוני ימני. עד הבחירות, הצפויות ביום שלישי הקרוב, נותרו ימים ספורים, והשאלה אם וינטר יחזור לאולפן ערוץ 14 כהבטחתו עדיין פתוחה.