שני לוחמי צה"ל נהרגו בפיגוע ירי בצומת יהודה

שני לוחמי צה"ל נהרגו ביום שישי בפיגוע ירי בצומת יהודה, סמוך לחברון. הלוחמים נקלעו לקרב אש ממושך מול שני מחבלים, שהצליחו להפתיע אותם במכת אש ראשונה ולשרוד בשטח במשך כעשרים דקות עד שחוסלו.

הכוח שהותקף היה כוח קטן מגדוד הארי, שהגיע לגזרת חברון ימים ספורים לפני הפיגוע. תחת פיקודו של סמ"ר רון יונתן רויטמן התמקמו 12 לוחמים ומפקד בפילבוקס סמוך לצומת. בבוקר הפיגוע יצאו שבעה מהם לעמדת בידוק בכביש, בהתאם לנהלים, כדי למנוע ממחבלים לצאת מחברון לכביש 35 או להציב מארב ירי מול כלי רכב ישראליים.

לאחר הקרב התברר כי מיקום העמדה נבחר נכון מבחינת החסימה, אך היה נחות מבחינה מבצעית. באזור נמצאו 18 מבנים לא חוקיים, שחלקם שימשו את המחבלים כמסתור וכמגן בזמן חילופי האש מול הלוחמים.

בצה"ל מנסים להציג את האירוע כהיתקלות של כוח לוחם ולא כפיגוע, מהלך שנועד, לפי הערכות, לצמצם את הביקורת המקצועית על ההיערכות המוקדמת של החטיבה המרחבית יהודה תחת אוגדה 98. במקביל, בצבא מדגישים כי תגובת הכוחות מנעה אירוע חמור בהרבה.

צה"ל והשב"כ עדיין חוקרים אילו תשתיות סייעו למחבלים לבצע את הפיגוע. ההערכה כרגע היא שמדובר בהתארגנות של חמאס שקיבלה סיוע ממפקדת הארגון בטורקיה. לא מדובר במחבלים בודדים, אלא בתשתית טרור ממוסדת שדאגה לציוד הלחימה: אקדח, רובה מסוג M4, תחמושת ואימונים. המחבלים גם ביצעו הכרת שטח מוקדמת וגיבשו דרך פעולה שאפשרה להם להתמודד זמן רב מול הכוח, בזמן שצה"ל לא הצליח להעלות לאוויר רחפן תוקף או אמצעי תצפית אווירי כדי להכריע את ההתקלות מהר יותר.

חרף הכשל, בצה"ל מציינים את גבורת הלוחמים, ובהם קצין הג"מר שנקלע לאירוע וסגן מפקד הגדוד, שחתרו למגע עם המחבלים והרגו אותם. ההתרעה הכללית על כוונת חמאס לבצע פיגועים באזור לקראת הבחירות הייתה קיימת, אך התשתית הספציפית שעמדה מאחורי הפיגוע הזה חמקה מגורמי המודיעין.

ב-24 השעות שלאחר הפיגוע ביצעו כוחות צה"ל והשב"כ מעצרים של כמה פלסטינים החשודים בסיוע למחבלים, או לפחות בידיעה מוקדמת על הכוונה לבצע את הפיגוע. החשודים הועברו לחקירת השב"כ, וגורמים ביטחוניים מעריכים כי צפויים מעצרים נוספים.

מפקד פיקוד המרכז, האלוף אבי בלוט, מיהר להדגיש כי צה"ל פעל כגורם שמבודד בין הטרור לאוכלוסייה האזרחית. זאת בזמן שראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון כ"ץ דיברו בביקור במקום על פעילות התקפית. נתניהו אמר: "אנחנו התרענו לפני כמה שבועות על ניסיונות של אויבנו לפגוע בנו, באזרחינו ובחיילינו לקראת הבחירות. זה מה שניסו לעשות כאן. חיילי צה"ל בלמו את זה בגופם, וגם נפגעו. החיילים לא רק שעצרו את המחבלים, אלא גם הסתערו בגבורה וחיסלו אותם". נתניהו הוסיף כי "ראינו, שר הביטחון ואני, פעולה של צה"ל רחבה מאוד ביהודה ושומרון כפי שלא נעשתה מאז מלחמת ששת הימים. צה"ל במוכנות לבצע אותה ואנחנו נקבע את העיתוי, אבל זה בדרך".

הדברים מעוררים שאלות: אם ידוע שחברון היא נקודה רגישה עבור חמאס, ושחמולת אל-ג'עבה באזור פעלה בעבר נגד ישראל, מדוע לא בוצעו פעולות מניעה לפני הפיגוע ולא רק אחריו? בבוקר הפיגוע הרס צה"ל מבנים לא חוקיים במרחב חברון, אך מדובר בהריסה שתוכננה מראש וללא קשר לאירוע. בנוסף נסרקו כ-200 מבנים בעיר, ללא איתור אמצעי לחימה או תשתיות טרור, ולדברי שר הביטחון פונו כ-2,000 תושבים, שצפויים לחזור לבתיהם בקרוב.

הפיגוע מעמיד בפני הדרג הצבאי והמדיני שאלה מרכזית לגבי ההמשך: האם יש עוד עמדות צבאיות הממוקמות באופן בעייתי מבחינה מבצעית, והאם קיימות חמולות נוספות שאגרו נשק ותשתיות טרור שטרם טופלו. בצה"ל מודים כי נדרשת גישה חדשה להתמודדות עם מוקדי טרור עירוניים כמו חברון, השונה מהטיפול במחנות הפליטים בג'נין, בטול כרם ובשכם, וזאת כדי למנוע את הפיגוע הבא.