פאקר מכחיש שמימן את הגנת נתניהו

איש העסקים האוסטרלי ג'יימס פאקר יצא היום בהכחשה נחרצת לדיווחים לפיהם מימן את הוצאות ההגנה המשפטית של ראש הממשלה בנימין נתניהו. פאקר הגיב לאחר שפורסם תחקיר שטען כי שילם יותר ממיליון דולר למשרד עורכי הדין המייצג את נתניהו בתיקים הפליליים נגדו.

צילום: בנימין נתניהו

"הטענה כאילו שילמתי אפילו סנט אחד עבור ההגנה של ראש הממשלה היא שקרית", מסר פאקר בתגובה לפרסומים. איש העסקים בחר לנסח את התגובה בצורה חד משמעית, ללא מקום לפרשנויות נוספות.

פאקר הבהיר כי הקשר שלו עם משרד עורכי הדין בכלל נובע מטעמים אחרים לחלוטין. "משרדו של עורך הדין חדד מייצג אותי בענייני הפרטיים", ציין פאקר, בניסיון להסביר את הזיקה העסקית בינו לבין המשרד שמטפל גם בתיק של נתניהו.

הדיווחים שעוררו את הפרשה התבססו על תחקיר שבדק את מקורות המימון להגנתו המשפטית של ראש הממשלה, שמתמודד בשנים האחרונות עם כתבי אישום בתיקים הידועים כ-1000, 2000 ו-4000. סוגיית מימון ההגנה המשפטית של נתניהו עומדת כבר שנים במוקד עניין ציבורי, בין היתר לאור הקשר שלו בעבר עם אנשי עסקים מהארץ ומחוץ לה.

פאקר, שהיה בעבר שותף עסקי ומכר אישי של נתניהו, הוזכר בעבר בחקירות נוספות הקשורות לראש הממשלה, ובהן תיק 1000 הידוע גם כ"פרשת המתנות", שבו נבחנו מתנות יקרות ערך שקיבלו נתניהו ובני משפחתו מאנשי עסקים, בהם פאקר עצמו. עם זאת, הפעם מדובר בטענה שונה לחלוטין, שנוגעת למימון ישיר של הוצאות משפטיות ולא למתנות אישיות.

ההכחשה הגיעה זמן קצר לאחר פרסום התחקיר, ומעידה על רצונו של פאקר לסתום את הגולל על הפרשה במהירות האפשרית. איש העסקים, שמתגורר כיום מחוץ לישראל ומנהל ממרחק את עסקיו הענפים בתחומי ההימורים והפנאי, נמנע מלהתייחס לפרטים נוספים מעבר להכחשה הפומבית.

בשלב זה לא ברור אם בכוונת גורמים נוספים המעורבים בפרשה להגיב לטענות או להמציא מסמכים שיתמכו בגרסה אחת מהשתיים. נתניהו עצמו טרם התייחס לנושא באופן ישיר. הפרשה צפויה להמשיך להעסיק את התקשורת בימים הקרובים, במיוחד לאור הרגישות הציבורית סביב מימון ההגנה המשפטית של ראש ממשלה מכהן.

ג'יימס פאקר הכחיש בתוקף כי מימן את הוצאות ההגנה המשפטית של נתניהו, וטען כי הקשר שלו עם משרד עורכי הדין נוגע אך ורק לענייניו הפרטיים.