הפועל תל אביב מחקה את אנאדולו אפס ביורוליג

ערב מושלם לכדורסל הישראלי באירופה. הפועל תל אביב דרסה את אנאדולו אפס הטורקית בתוצאה מטלטלת של 88:118 במחזור השמיני ביורוליג, בעוד הפועל ירושלים המשיכה במסע הבלתי מנוצח שלה ביורוקאפ עם ניצחון 90:83 על לה מאן הצרפתית. גם הפועל חולון לא נשארה מאחור, וגברה 81:88 על רסטה וכטה הגרמנית בליגת האלופות של פיבא.

המשחק המרכזי של הערב נערך בבולגריה, שם "ארחה" הפועל תל אביב את אנאדולו אפס בהיעדר ואסילייה מיציץ' וג'ייקוב טופין, שלא כללו בסגל האדומים שהגיע עם 11 שחקנים בלבד במקום 12. על אף הסגל החסר, החבורה של דימיטריס איטודיס יצרה אחת ההצגות המרשימות ביותר שלה העונה, ברחה ליתרון דו ספרתי כבר במחצית הראשונה והמשיכה לגלגל את היתרון עד לסיום החד צדדי. זהו ניצחון רביעי ברציפות ביורוליג לתל אביב, המשפר את מאזנה ל-2:6 ומקרב אותה לדבוקת הצמרת של המפעל.

הכוכב הבלתי מעורער של הערב היה אנטוניו בלייקני, שהתפוצץ עם שיא קריירה אישי של 35 נקודות ביורוליג. "יש קבוצות מאוד תחרותיות ביורוליג והיינו צריכים ללחוץ עד הסיום", אמר בלייקני בסיום. "קלעתי את הזריקות שלי, החברים האמינו בי ומצאו אותי פעם אחר פעם".

איטודיס, שהוביל את קבוצתו לניצחון מרשים על אף הקשיים, לא חסך במחמאות לשחקניו. "ברכות לשחקנים שלי. באנו לכאן אתמול בלילה והיינו עם סגל קצר, אך התמודדנו עם הלחץ. שלטנו בקצב, גם בהגנה, והתמודדנו מול קבוצה עם איכות התקפית נהדרת", אמר המאמן. "הקבוצה מאוחדת, ועשינו את זה עם סטייל".

איטודיס גם עדכן על מצבם הרפואי של שני הפצועים המרכזיים. "לג'ייקוב יש עניין של ורטיגו והוא היה צריך ללכת לבית החולים. לוואסה יש בעיה משלו, ושניהם חשובים מאוד. אני מקווה שיחזרו אלינו מול דובאי", מסר. מאמן אנאדולו אפס, פאבלו לאסו, הודה בנחיתות קבוצתו: "לא הצלחנו לעמוד בקצב של הפועל ת"א. אנחנו נלמד שזה יכול לקרות, שנצטרך להיות קשוחים יותר. מגיע קרדיט להפועל על משחק טוב מאוד".

במקביל, בצרפת חגגה הפועל ירושלים ניצחון לא פחות מרשים. הקבוצה של סשה אוברדוביץ' גברה 83:90 על לה מאן במחזור החמישי של היורוקאפ, לאחר קרב צמוד שהתהפך כמה פעמים. ירושלים פתחה בצורה מצוינת וברחה ליתרון דו ספרתי כבר במחצית הראשונה, בזכות דקות טובות של דייויד רודי, שייק מילטון וקני לופטון ג'וניור. במחצית השנייה הצליחו הצרפתים להתאושש ואף להשתוות, אך לקראת הסיום השתלטו שוב רודי ולופטון על העניינים והחזירו את היתרון לקבוצה הישראלית.

לופטון סיים כקלען המוביל של ירושלים עם 15 נקודות, כשדבונטה קייקוק הוסיף 14 משלו. הניצחון שומר על הפועל ירושלים במאזן מושלם לחלוטין העונה: שישה ניצחונות רצופים בכלל המסגרות, מתוכם ארבעה ביורוקאפ, וללא הפסד אחד במפעל האירופי. הניצחון גם שומר על ירושלים צמודה לאריס סלוניקי בראשות הבית ביורוקאפ.

הפועל חולון, מצידה, המשיכה גם היא לרשום תוצאות טובות בזירה הבינלאומית. הקבוצה עלתה למאזן 1:2 בבית המוקדם של ליגת האלופות של פיבא, לאחר שגברה 81:88 על רסטה וכטה הגרמנית. אחרי רבע ראשון צמוד, הצליחה חולון לברוח ברבע השני ושמרה על היתרון עד לצפירה הסופית, חרף ניסיונות קאמבק של הגרמנים. לסטר מדפורד כיכב במשחק עם 23 נקודות ושבעה אסיסטים, ואדאמה סאנוגו הוסיף 17 נקודות ושבעה ריבאונדים.

הערב הכפול מחכה כעת להפועל תל אביב, שתשחק כבר ביום שישי הקרוב נגד דובאי במסגרת המחזור הבא ביורוליג, ותקווה שמיציץ' וטופין יחזרו לכשירות. יומיים לאחר מכן מצפה לאדומים גם דרבי תל אביבי נגד מכבי תל אביב בליגת העל, הראשון העונה במסגרת המשחקים הרשמיים. הפועל ירושלים, לעומת זאת, תנסה להמשיך ולשמור על המאזן המושלם שלה גם בהמשך העונה האירופית והמקומית כאחד.