נמלה שמקורה באפריקה ונחשבת לאחד מהמינים הפולשים המסוכנים בעולם הגיעה לישראל, ואותרה לראשונה בשכונת נווה שאנן בחיפה. מדובר בנמלה האסמית גדולת הראש, מין שמוכר באחריות כבדה לנזקים אקולוגיים וחקלאיים ברחבי העולם. הגילוי הדהים את המשרד להגנת הסביבה, שהודיע הבוקר על אימות רשמי של נוכחות המין בארץ.
הנמלה אותרה בעקבות דיווחי תושבים, בדגש על אזור גבעת השבשבת והרחובות הסמוכים בשכונה. במקביל, נבדקים גם דיווחים על הימצאותה בשכונת הדר הסמוכה. אם יתברר שהנמלה אכן התפשטה לשם, המשמעות עלולה להיות התבססות רחבה יותר של המין בעיר חיפה.
במשרד להגנת הסביבה מבהירים כי הנמלה אינה מסכנת את בריאות בני האדם. אבל ההרגעה הזו מלווה באזהרה חמורה: המין מסוגל לגרום לנזק משמעותי לחקלאות, לתשתיות ולמערכות האקולוגיות כולן. הנמלה דוחקת מינים מקומיים של נמלים, פוגעת במגוון פרוקי הרגליים, ואף טורפת בעלי חוליות קטנים כמו גוזלי ציפורים וזוחלים.
"זיהויו של מין פולש חדש בישראל מחייב פעולה מקצועית, שיטתית ומהירה, עוד בטרם יתבסס ויתפשט לאזורים נוספים", אמר ד"ר שי רייכר, מנהל אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה. לדבריו, "על אף שהנמלה האסמית גדולת הראש אינה מהווה סכנה בריאותית לאדם, היא עלולה לגרום לפגיעה משמעותית במערכות האקולוגיות ולהסב נזקים כבדים לחקלאות".
לנמלה יש יכולת התרבות והתפשטות גבוהה במיוחד. מושבותיה עשויות לכלול כמה מלכות במקביל, ויוצרות רשתות נרחבות של קינים המשתפים פעולה זה עם זה. היא ניזונה ממגוון רחב של מקורות מזון, ובהם חרקים, זרעים וחומרים אורגניים, ועלולה גם לטפח כנימות המזיקות לצמחים ולהגן עליהן מפני אויביהן הטבעיים, מה שמסייע להתרבותן ומכפיל את הנזק לחקלאות.
בעקבות הגילוי, המשרד להגנת הסביבה פועל כעת בשיתוף פעולה רחב עם עיריית חיפה, רשות הטבע והגנים ואוניברסיטת תל אביב. הגורמים המקצועיים ממפים את מוקדי הנגיעות, עוקבים אחר התפשטות הנמלה ובוחנים שיטות הדברה שיתאימו לתנאי האקלים בישראל. עיריית חיפה כבר החלה בפיילוט ראשוני: נבחרו ארבע חלקות שטח נגועות, ובכל אחת מהן נבדק תכשיר הדברה שונה, כדי לאתר את הטיפול היעיל ביותר. נציגי מחוז חיפה במשרד עוקבים מדי שבוע אחר תוצאות הניסוי.
איך מזהים את הנמלה המסוכנת? לדברי גורמי המקצוע, הסימן המחשיד הוא ריבוי נמלים הנעות במהירות בשבילים צפופים, כאשר לצד נמלים קטנות אפשר להבחין בנמלים בעלות ראש גדול במיוחד, שרוחבו מגיע לכשליש מאורך גופן. הנמלים בצבע חום, בהיר יותר במרכז הגוף וכהה בקצותיו, וגודלן נע בין שני לשלושה מילימטרים, פי שניים מגודלה של נמלת האש הקטנה המוכרת יותר. הן נצפות גם מטפסות על עצים, והקינים שלהן מתאפיינים בצפיפות גבוהה על הקרקע, לעיתים עם ערימות של נמלים מתות סביבם.
עם זאת, במשרד מדגישים כי בישראל קיימים מיני נמלים מקומיים בעלי מאפיינים דומים, ולכן זיהוי ודאי מחייב בדיקה מקצועית ואין לקבוע בעין בלבד שמדובר במין הפולש. הציבור, ובייחוד תושבי חיפה, מתבקש לדווח על תצפיות חשודות למייל הייעודי של אגף מזיקים והדברה, ולצרף תמונות ומיקום מדויק ככל האפשר. בנוסף, יש להימנע לחלוטין מהעברת אדמה, עציצים, שתילים וגזם מאזורים שבהם קיים חשד לנגיעות, כדי לא לתרום בשוגג להתפשטות הנמלה למוקדים חדשים בעיר.
בינתיים ממשיכות פעולות המיפוי והניטור בשטח, ותוצאות הפיילוט בארבע החלקות הנגועות בחיפה צפויות להכתיב את המשך אסטרטגיית ההדברה ברחבי העיר.
המשרד להגנת הסביבה ממשיך לעקוב מדי שבוע אחר התפתחות המצב, וכל דיווח נוסף מהציבור עשוי לשנות את היקף הפעולה הנדרשת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה