החות'ים טוענים: תקפנו מתקני נפט ושדות תעופה בסעודיה

ממלכת ערב הסעודית עמדה ביום רביעי מול מה שמתואר כאחת ממתקפות הטילים הרחבות ביותר מצד המורדים החות'ים מתימן בחודשים האחרונים. מערכות ההגנה האוויריות של הממלכה נכנסו לפעולה בניסיון לסכל את האיום, בעוד הארגון החות'י לקח אחריות על סדרת תקיפות שהוא טוען כי ביצע עמוק בתוך השטח הסעודי.

המורדים, הנתמכים על ידי איראן, הודיעו כי תקפו שלושה מתקני נפט מרכזיים בממלכה: בית הזיקוק בראס תנורה, המוגדר כגדול ביותר בסעודיה, את בית הזיקוק ברבאע, ומתקן נוסף של חברת הענק הסעודית "ארמקו" הממוקם באבקייק. לדברי החות'ים, התקיפה לא הסתפקה בתשתיות האנרגיה בלבד, אלא כוונה גם כלפי שני שדות תעופה בינלאומיים: שדה התעופה המלך חאלד בריאד, בירת הממלכה, ושדה התעופה המלך פהד בדמאם.

מדובר בהכרזה דרמטית, שאם תתאמת במלואה תסמן הסלמה חדה מול הממלכה הסעודית. עם זאת, עד לרגע זה הרשויות הסעודיות לא אישרו ולו תקיפה אחת מבין אלו שעליהן הכריזו החות'ים. גם לא נמסרה כל התייחסות רשמית לשאלת הנזקים או הפגיעה האפשרית במתקנים המדוברים.

בד בבד עם ההכרזות החות'יות על תקיפת התשתיות, התמונה שהצטיירה מצד הקואליציה בהובלת סעודיה הייתה שונה לחלוטין. דובר הקואליציה, האלוף טורקי אל-מאליכי, מסר כי מערכות ההגנה האוויריות של הקואליציה יירטו והשמידו בהצלחה שני טילים בליסטיים ששוגרו על ידי החות'ים לעבר ריאד.

לפי הדיווחים, התראות חירום הופעלו עוד לפני כן ברחבי הבירה, בנוסף למחוז אל-ח'רג' שבמרכז הממלכה ולעיר נג'ראן שבדרום, באמצעות פלטפורמת ההתרעה הלאומית המוקדמת של ההגנה האזרחית הסעודית. ההתרעות הורו לתושבים להיערך למתקפה אפשרית.

דקות ספורות לאחר מכן עדכנה ההגנה האזרחית כי הסכנה חלפה, וקראה לתושבים להמשיך ולפעול לפי הנחיות הבטיחות, ובכלל זה להימנע מהתקהלות ומצילום באזורי האירוע. רשת הטלוויזיה הממלכתית הסעודית "אל-אח'באריה" דיווחה בעקבות כך כי היירוט הצליח במלואו, ללא נפגעים בנפש וללא נזק לרכוש.

הפער בין הדיווחים, מצד אחד הכרזה חות'ית על פגיעה נרחבת בתשתיות אנרגיה ובשדות תעופה, ומצד שני הודעה סעודית על יירוט מוצלח של שני טילים בלבד שכוונו לריאד, משאיר סימני שאלה לגבי היקף האירוע האמיתי. עד לכתיבת שורות אלו לא פורסמו תמונות או ראיות חזותיות שיכולות לתמוך בטענות החות'ים על פגיעה במתקני הנפט.

המתקפה האחרונה מצטרפת לשרשרת ארוכה של התקפות טילים וכטב"מים מצד החות'ים כלפי הממלכה הסעודית, על רקע ההסלמה המתמשכת במלחמה בתימן. מאז שנת 2015 מובילה סעודיה קואליציה צבאית שתומכת בממשלת תימן המוכרת בינלאומית, במאבק מול החות'ים, השולטים בבירת תימן צנעא ובמחוזות נוספים כבר מאז שנת 2014.

הקואליציה בהובלת סעודיה הדגישה כי כוחותיה ימשיכו לפעול להגנת התשתיות הסעודיות מפני איומים אוויריים נוספים. בשלב זה לא ברור אם הממלכה בכוונתה להגיב באופן צבאי לתקיפה, ועל הרשויות הסעודיות עדיין מוטלת החובה לפרסם הבהרה רשמית באשר לטענות החות'ים על פגיעה בבתי הזיקוק ובשדות התעופה.