הגנרל ברט סילביה הודח מהפנטגון ונחקר על הדלפה

טלטלה בפנטגון: שר ההגנה האמריקאי פיט הגסת פיטר השבוע בכיר צבאי רם דרג, והחליט להעביר את התיק נגדו למשרד המשפטים. מדובר בלוטננט גנרל ברט סילביה, שעמד בראש אגף האסטרטגיה, התוכניות והמדיניות בפנטגון, בחשד להדלפת מידע מסווג.

סילביה, קצין בדרגת שלושה כוכבים, הואשם בהתנהלות בלתי הולמת ובהדלפת מידע הקשור למלחמה באיראן ולמלחמה בין רוסיה לאוקראינה. על פי הדיווחים, הקצין הודה בפועל בהדלפת המידע, שכלל חומרים רגישים שזלגו מהפנטגון וגם מגופי מודיעין צבאי.

הפרטים המטרידים ביותר בפרשה: סילביה נכשל לא פעם ולא פעמיים אלא בשלוש בדיקות פוליגרף נפרדות, שנערכו במסגרת בדיקת החשדות נגדו. גורם במשרד ההגנה האמריקאי ציין כי "התיק הועבר לידי משרד המשפטים" להמשך טיפול פלילי.

לפי הדיווחים, סילביה נפגש עם עיתונאים מחוץ למתחם הפנטגון כדי למסור להם לכאורה מידע מסווג. זאת לאחר שהגסת החמיר את הנהלים בבניין והורה שכתבים ינועו בליווי בלבד, בניסיון לאטום את הדלף.

העיתוי רגיש במיוחד: הפרשה מתפוצצת ימים ספורים לפני בחירות האמצע בארצות הברית, וברקע דיווחים לפיהם הנשיא טראמפ שוקל לחדש את הלחימה מול איראן. התפקיד שמילא סילביה נחשב לחוליה הקריטית שמקשרת בין הכוחות המבצעיים בשטח, הפנטגון והבית הלבן.

עם זאת, מקורות בפנטגון מסרו כי האגף שבראשו עמד סילביה נדחק מתפקידו המרכזי כבר מהאביב, וכי הוא לא היה בין המתכננים המרכזיים של המלחמה באיראן, המנוהלת בידי פיקוד המרכז האמריקאי בראשות האדמירל בראד קופר.

סילביה הוא בוגר ווסט פוינט משנת 1994, ושירת בצבא יותר משלושה עשורים. הוא השתתף במשימות קרביות בעיראק ובאפגניסטן ואף נפצע בקרב. בעבר פיקד על הדיוויזיה המוטסת ה-101, המכונה "הנשרים הצורחים", ושימש סגן ראש האגף לפני שמונה לתפקיד הבכיר בדצמבר.

הדחתו של סילביה מצטרפת לרשימה ארוכה של בכירים שעזבו או הודחו בתקופת כהונתו של הגסת בפנטגון, ובהם קודמו בתפקיד ג'ון מקגי ודאגלס סימס, שסולק מוקדם יותר השנה. בסך הכול עזבו או הודחו כמעט שני תריסרי בכירים מאז שהגסת נכנס לתפקיד לפני כשנתיים. נטען גם כי הגסת איבד את אמונו בסילביה על רקע מתיחות עם בכיר נוסף בפנטגון, אלברידג' קולבי.

הפרשה מעוררת דאגה עמוקה במשרד ההגנה האמריקאי, בשל החשש מחשיפת שיטות פעולה ומקורות מודיעיניים רגישים. גורמים רשמיים בוחנים כעת את חומרת הנזק שנגרם לביטחון הלאומי בעקבות ההדלפה, וזאת על רקע תגבור כוחות אמריקאי באזור המזרח התיכון ואזהרות לבעלות ברית מפני תגובה איראנית אפשרית.

החקירה הפלילית במשרד המשפטים האמריקאי רק בתחילתה, וטרם ברור אילו אישומים ייתכן שיוגשו נגד סילביה. בינתיים, הפנטגון לא מסר תגובה רשמית נוספת מעבר לאישור ההדחה.