פטריק סטיוארט, קפטן פיקארד מ"מסע בין כוכבים", מת בגיל 86

השחקן הבריטי סר פטריק סטיוארט הלך לעולמו בגיל 86. סטיוארט, שהתפרסם בעיקר בזכות גילום דמותו של קפטן ז'אן-לוק פיקארד בסדרת "מסע בין כוכבים: הדור הבא" ובתפקיד הפרופסור צ'ארלס אקסבייר בסרטי "אקס-מן", נפטר בביתו בלוס אנג'לס.

לפי הודעה שפרסמו נציגיו, סיבת המוות הייתה מחלת אלצהיימר ודמנציה מסוג לואי בודיז. סטיוארט נפטר בטיפולה של רעייתו סאני, "לאחר מסע קצר ונוגע ללב עם המחלה", כך נמסר בהודעה. בהודעה נכתב כי השחקן היה מוקף באהבת המשפחה והחברים, עם מוזיקה חיה, תפילה, דמעות וצחוק.

המשפחה ביקשה כי במקום פרחים, יתרמו לקרן המחקר של מרכז ג'ונס הופקינס לאלצהיימר ולקרן אלצהיימר של אמריקה.

סטיוארט נולד ב-1940 במירפילד שבאנגליה, והחל את דרכו כשחקן בתיאטרון. הוא היה שחקן בעל הכשרה קלאסית, ונודע בעיקר בזכות עשרות שנות פעילות בלהקת שייקספיר המלכותית ובתיאטרון הלאומי. כשהגיעה אליו ההצעה לגלם את קפטן פיקארד ב"מסע בין כוכבים: הדור הבא", מדובר היה בצעד מפתיע עבור שחקן תיאטרון קלאסי כמוהו. לא מעטים הזהירו אותו אז שאסור לו לזנוח את התיאטרון השייקספירי ולעבור לטלוויזיה.

בסופו של דבר ההימור הצליח. סטיוארט גילם את פיקארד בסדרה שרצה בין השנים 1987 ל-1994, ושב לתפקיד בכמה סרטי קולנוע שבאו בעקבותיה, בהם "מסע בין כוכבים: הדורות", "מסע בין כוכבים: המפגש הראשון", "מסע בין כוכבים: המרד" ו"מסע בין כוכבים: נמסיס". במקביל הוא גילם במשך שנים את הפרופסור צ'ארלס אקסבייר בסרטי "אקס-מן" של מארוול. ב-2010 הוא הוכתר לאביר על ידי המלכה אליזבת השנייה.

דמותו של קפטן פיקארד השאירה חותם גם מעבר למסך. באחד מפרקי העונה הראשונה של "מסע בין כוכבים: הדור הבא", הקרוי "הקרב", מציג פיקארד תמרון טקטי מרשים: הוא מורה לספינתו להאיץ למהירות גבוהה ממהירות האור לכיוון ספינה יריבה, ואז לעצור בבת אחת ולהשמיד אותה באיגוף. התמרון זכה בשם "תמרון פיקארד", וממשיך לעורר דיונים בקרב פיזיקאים וחובבי מדע בדיוני עד היום.

פיזיקאי מאוניברסיטת ABC בברזיל, ניקולס דה אגייאר אלווס, בחן לאחרונה את התמרון מבחינה מדעית במאמר שפרסם. לדבריו, אף שתנועה מהירה ממהירות האור בריק נחשבת בלתי אפשרית, חלקיקים כן יכולים לנוע מהר יותר ממהירות האור בתווך מסוים, כמו במקרה של קרינת צ'רנקוב הנוצרת במים ליד כורים גרעיניים. המחקר שלו מצא כי הסדרה אולי אפילו פישטה את התופעה: במקום שתי תמונות של הספינה שהציגה הסדרה, הפיזיקה מצביעה על כך שהיו יכולות להיראות עד שלוש תמונות, ובמקרים מסוימים אפילו יותר.

עם זאת, אין להסיק מכך שהסדרה טעתה בתיאור התמרון. המחקר של דה אגייאר אלווס מתייחס לאפשרות התיאורטית בתווך מסוים, ולא לטיסת חלל אמיתית בריק כפי שהיא מוצגת בסדרה באמצעות מנוע העיוות ההיפותטי.

בהודעה שפורסמה בחשבון האינסטגרם של השחקן נכתב כי קולו העמוק וכישרונו הייחודי יישארו לנצח קשורים לתפקידים בלתי נשכחים בכל ז'אנר אפשרי. נכתב גם כי סטיוארט חקר את מצב האדם על כל מורכבותו הפואטית, והביא תקווה הן ליקום הקולנועי של מארוול והן לאחד הסיפורים האייקוניים ביותר של המדע הבדיוני, על סיפון חללית האנטרפרייז.

מותו של סטיוארט מהדהד בקרב מעריצים וקולגות ברחבי העולם. דמותו של קפטן פיקארד, כמו גם הפרופסור אקסבייר, הפכו לדמויות מוכרות ואהובות שחוצות דורות של צופים, והקריירה העשירה שהותיר אחריו בתיאטרון, בקולנוע ובטלוויזיה תמשיך להיזכר עוד שנים רבות.