שופט פדרלי דחה לצמיתות את תביעת טראמפ נגד מרדוק

תביעת הדיבה הענקית שהגיש דונלד טראמפ נגד איל התקשורת רופרט מרדוק ונגד עיתון וול סטריט ג'ורנל נקברה סופית. שופט פדרלי בפלורידה דחה את התביעה המתוקנת "לגופו של עניין", כלומר טראמפ לא יוכל להגיש גרסה נוספת של התביעה לאותו בית משפט.

Donald Trump (8567813820) (2)צילום: דונלד טראמפ

מדובר בדחייה חוזרת. השופט דארין גיילס כבר דחה את התביעה בפעם הראשונה לפני כחצי שנה, אך אז אפשר לטראמפ להגיש כתב תביעה מתוקן. הפעם, לאחר שבחן את הגרסה החדשה, קבע השופט כי אין בה כדי לשנות את התוצאה.

התביעה, שהוגשה בבית המשפט הפדרלי במיאמי ועמדה על סכום עתק של 10 מיליארד דולר, נסבה סביב כתבה שפרסם וול סטריט ג'ורנל ולפיה טראמפ שלח לג'פרי אפשטיין, העבריין המין המורשע, מכתב "פרוע" לרגל יום הולדתו ה-50. טראמפ הכחיש באופן נחרץ ששלח אי פעם מכתב כזה לאיש שהיה בעבר ידידו הקרוב.

בפסק הדין קבע השופט גיילס כי טראמפ "לא הצליח לטעון באופן סביר שהנתבעים פרסמו את הכתבה מתוך זדון ממשי". לפי כללי המשפט האמריקאי, אדם ציבורי כמו טראמפ נדרש להוכיח שהנתבע פעל מתוך זדון כדי לזכות בתביעת דיבה.

השופט לא חסך במילים כלפי הגרסה המתוקנת של התביעה. "כמו בניסיון הראשון שלו, הוא נכשל שוב", כתב גיילס בפסק הדין שפורסם בשבת. לדבריו, כתב התביעה המתוקן "נאחז בקש" בניסיון "לייצר פגמים" בחקירה העיתונאית שקדמה לפרסום.

הגרסה המתוקנת של התביעה כללה פרטים חדשים, בהם טענה שלפיה מרדוק אמר לטראמפ בשיחת טלפון "אני אטפל בזה", וזאת בהקשר לכתבה על המכתב הנושא לכאורה את חתימתו של הנשיא.

דובר צוות המשפטי של טראמפ לא התכוון לקבל את התבוסה בשקט. "הנשיא ימשיך להילחם בתביעתו רבת העוצמה נגד וול סטריט ג'ורנל וכלל הנתבעים האחרים", נמסר מטעמו. "הנשיא ימשיך להעמיד לדין את מי שמטעים את העם האמריקאי בחדשות כזב והשמצות".

מבחינה משפטית, הדחייה "לגופו של עניין" חוסמת את האפשרות של טראמפ להגיש שוב את התביעה באותו בית משפט, אך משאירה לו פתח לפנות לערכאת ערעור.

צפוי כי צוות המשפטי של טראמפ יפעל בקרוב להגשת ערעור על ההחלטה. וול סטריט ג'ורנל ומרדוק טרם הגיבו באופן רשמי לפסיקה.