מטוס מנהלים התרסק בפלורידה על חניון קרוואנים

אסון תעופתי הכה היום (ראשון) בשכונת מגורים שקטה בדרום פלורידה. מטוס מנהלים פרטי מדגם לירג'ט 60, בשווי מוערך של כשני מיליון דולר, התרסק לתוך מתחם בתים ניידים בעיר גרינאייקרס שבמחוז פאלם ביץ', וגרם לפיצוץ אדיר ולשריפה ענקית שהותירה אחריה הרס כבד.

המטוס המריא מנמל התעופה הבינלאומי אוסטין-ברגסטרום שבטקסס, והיה בדרכו לנמל התעופה נורת' אליוטרה שבאיי בהאמה. לפי רשות התעופה הפדרלית האמריקאית, תשעה בני אדם היו על סיפונו. זהותם טרם פורסמה, ומספר ההרוגים המדויק עדיין לא אומת רשמית.

לפי נתוני מעקב טיסות, המטוס הגיע לגובה של למעלה מ-8,000 רגל, ולאחר מכן ביצע פנייה חדה וצלל במהירות אל עבר הקרקע. בדרכו למטה פגע המטוס בעץ ובקווי חשמל, קרע אותם, ואז התרסק ישירות לתוך בית נייד באזור המגורים. עוצמת הפגיעה גרמה לפיצוץ עז ולכדור אש גדול שנראה מרחוק.

עדי ראייה תיארו רעש חריג שליווה את האירוע. אחד מהם סיפר כי הרעש "נשמע כמו טיל". תושבת באזור, שסיפרה לאתר חדשות מקומי, אמרה כי הפיצוץ היה כה חזק עד שבתחילה חשבה שמדובר ברעם, ורק כשראתה את עמוד העשן השחור המתמר מכיוון הכביש הראשי הבינה שמשהו חמור קרה ממש ליד ביתה.

שירותי הכיבוי וההצלה של מחוז פאלם ביץ' הגדירו את האירוע כ"אירוע רב-נפגעים", ובתי החולים באזור הועמדו בכוננות לקליטת נפגעים רבים. כוחות חירום רבים, כולל אמבולנסים ורכבי כיבוי, זרמו לזירה בתוך דקות והפעילות נמשכה זמן ממושך. משטרת מחוז פאלם ביץ' סגרה את כביש מיליטרי טרייל בשני הכיוונים, בקטע שבין שדרות קרסטהייבן לשדרה העשירית צפון, וביקשה מנהגים להתרחק מהאזור.

העשן השחור והסמיך שהיתמר מעל השכונה נראה מרחוק, גם מכבישים סמוכים שבהם נהגים המשיכו לנסוע. צילומים שהופצו מהזירה הראו הרס כבד, חלקי כלי טיס מפוזרים על הקרקע ומכתש שנוצר בעקבות ההתרסקות, לצד שרידי המטוס הבוערים.

בשלב זה לא ברור אם היו אנשים בתוך הבית הנייד שנפגע בעת ההתרסקות. הרשויות טרם אישרו רשמית אם כל מי שהיה על סיפון המטוס נהרג, או אם נגרמו נפגעים נוספים גם על הקרקע. פרסום שמות הקורבנות עשוי להתעכב, כנהוג בתאונות תעופה קשות, עד להשלמת הליכי הזיהוי ועד שכל בני המשפחות קיבלו הודעה רשמית.

רשות התעופה הפדרלית הודיעה כי היא, לצד המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה, תפתח בחקירה מקיפה לבירור נסיבות ההתרסקות. חוקרים יצטרכו לבדוק אם מדובר בתקלה טכנית, באירוע רפואי בתא הטייס, או בגורם אחר שגרם למטוס לאבד גובה בפתאומיות ולסטות ממסלולו המקורי. נבחן גם מצבו התחזוקתי של המטוס, היסטוריית הטיסות שלו ותנאי מזג האוויר בעת האירוע.

ההתרסקות התרחשה במרחק של כ-13 קילומטרים בלבד מאחוזת מאר-א-לאגו, ביתו של הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ בפאלם ביץ'. עם זאת, אין בשלב זה כל מידע הקושר את האירוע לנשיא או לפעילות ביטחונית באזור. מחוז פאלם ביץ' מזוהה מאוד עם תעשיית התעופה הפרטית, ומושך אנשי עסקים ובעלי נכסים יוקרתיים שמשתמשים במטוסים פרטיים לטיסות אל מחוץ לארצות הברית.

הקהילה המקומית בגרינאייקרס, שכוללת מתחמי בתים ניידים צפופים יחסית, נותרה המומה. בימים הקרובים צפויים חוקרי המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה לבחון את שרידי המטוס ואת נתוני הטיסה, בניסיון להבין מה בדיוק גרם לטיסה שהייתה אמורה להסתיים באיי בהאמה להסתיים בפיצוץ אדיר בלב שכונת מגורים בפלורידה.