דרמה פוליטית חריגה טלטלה את מישיגן יומיים לפני בחירות האמצע בארצות הברית. חברת הקונגרס הדמוקרטית היילי סטיבנס, שהפסידה בפריימריז של מפלגתה למועמד עבדול א-סייד, הודיעה שהיא תומכת דווקא ביריבו הרפובליקני, מייק רוג'רס, במרוץ לסנאט.
סטיבנס הופיעה לצד רוג'רס בכנסייה בדטרויט, במקביל לאירוע נפרד שבו ניסה א-סייד להציג חזית דמוקרטית מאוחדת. בסרטון שפרסמה ברשת החברתית X הסבירה את המהלך: "המועמד הדמוקרטי שלנו לסנאט, עבדול, אמר שאני כבר לא רצויה בקמפיין שלו ושאני צריכה להתרחק. הוא צודק, וזו הסיבה שאני תומכת היום במייק רוג'רס לסנאט של ארצות הברית".
היא לא עצרה שם. "אני לא שייכת לקמפיין של עבדול", אמרה. "מי שאנחנו כתושבי מישיגן אינו מבוסס על שנאה, וזה לא מה שאנחנו מקבלים כרגע מהמועמד הדמוקרטי שלנו". סטיבנס אף שיבחה את מחויבותו של רוג'רס להשקיע בעסקים בבעלות אפרו-אמריקאים.
הנשיא דונלד טראמפ מיהר לברך על המהלך בהתלהבות גלויה. "וואו, זה ענק!" כתב. "חברת הקונגרס היילי סטיבנס, דמוקרטית שזוכה להערכה רבה, שהפסידה בהפרש קטן לעבדול מוחמד א-סייד בבחירות המקדימות, ושאנשי המפלגה הדמוקרטית הרעיפו עליה אירוח מפנק וסעודות מפוארות בניסיון לגייס את תמיכתה, הודיעה זה עתה על תמיכתה במייק רוג'רס לסנאט".
טראמפ הוסיף כי לסטיבנס "קהל תומכים עצום" ורמת הערכה "כמעט חסרת תקדים" בקרב תושבי מישיגן, ובייחוד בקרב האוכלוסייה האפרו-אמריקאית והיהודית. "היילי אמרה את מה שמעטים מוכנים לומר. קוראים לזה אומץ לב, ולמעטים יש ממנו כפי שהפגינה חברת הקונגרס היילי סטיבנס!" כתב הנשיא.
הקרע בין סטיבנס לא-סייד נובע מסכסוך עמוק סביב היחס לישראל. סטיבנס נחשבת לתומכת נלהבת של המדינה, ואמרה בעבר כי ישראל "מופיעה בחלומות שלי". א-סייד, לעומתה, נמנה עם מבקריה החריפים ואף האשים אותה בעבר בביצוע רצח עם ברצועת עזה, והשווה בין ישראל לחמאס.
העימות הנוכחי התלקח בעקבות מודעת בחירות שפרסם ארגון חיצוני בשם "רבליון פאק", שהציגה זוג בסופרמרקט שמתלבט לגבי מחירי הביצים, כאשר האישה אומרת לבן זוגה שיש לחסוך כסף למען "הרג פלסטינים". סטיבנס דרשה מא-סייד לגנות את המודעה ולהתנצל על התבטאויותיו בנושא ישראל, אך הוא סירב וטען שהיא "נחושה לפתוח מחדש פריימריז שהסתיימו לפני שלושה חודשים".
בכירי המפלגה הדמוקרטית ניסו במהלך סוף השבוע לארגן מפגש משותף בין השניים כדי להציג אחדות, בסיוע חברת הקונגרס דבי דינגל. אלא שהמחלוקת החריפה, ודינגל עצמה החליטה לבטל את ההופעה המשותפת. "זה לא האופן שבו התכוונתי לבלות את סוף השבוע שלי לפני הבחירות", אמרה. בן זוגה של סטיבנס, התורם הדמוקרטי הבכיר ג'ייסון טורקיש, הודיע בנפרד כי יצביע לרוג'רס.
התמיכה של סטיבנס לא התקבלה בברכה בקרב כל הדמוקרטים היהודים במדינה. חברי קונגרס וגורמים בכירים, בהם ג'רמי מוס ואנדי לוין, הופיעו בכנס עיתונאים בדטרויט לתמיכה בא-סייד, וקראו לבוחרים שלא לקבל את תמיכתה של סטיבנס ברוג'רס. גורמים אחרים בקהילה היהודית הציעו פתרון שונה לגמרי: לכתוב בפתק ההצבעה את שמה של המשוררת היהודית אמה לזרוס, במחאה על שני המועמדים.
המרוץ לסנאט במישיגן נחשב לאחד הצמודים והגורליים ביותר בבחירות האמצע, והוא עשוי להכריע את מאזן הכוחות בסנאט האמריקני. התוצאות הסופיות יתבררו בהצבעה הקרובה ביום שלישי.
**סיכום:** חברת הקונגרס הדמוקרטית היילי סטיבנס חצתה קווים ותמכה ברפובליקני מייק רוג'רס, מהלך שזכה לשבחים מטראמפ אך פילג את מפלגתה ערב בחירות מכריעות במישיגן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה