בכיר בבית הלבן על מפלת הרפובליקנים: "תחגרו חגורות"

תוצאות ראשונות מבחירות האמצע בארצות הברית חושפות מהלומה של ממש למפלגה הרפובליקנית. הדמוקרטים רשמו הישגים דרמטיים במספר מרוצי מפתח, וכבר עכשיו ניכר כי הקרב על השליטה בקונגרס הפך צמוד הרבה יותר ממה שהרפובליקנים קיוו לו.

בכיר בבית הלבן יצא הבוקר להגנה פומבית על המפלגה, בתדרוך עיתונאים חריג שבו ניסה להסביר את התוצאות המדאיגות. הוא טען כי העובדה שהנשיא דונלד טראמפ עצמו לא התמודד בבחירות היא המפתח להבנת התמונה: "הנשיא טראמפ לא היה על פתק ההצבעה, והוכח שמצביעי טראמפ מופיעים כשהוא כן", אמר.

Donald Trump at Aston, PA September 13th (a)צילום: דונלד טראמפ

הבכיר לא הסתפק בכך, והמשיך למתוח ביקורת ישירה על איכות המועמדים שהעמידה מפלגתו שלו. "איכות המועמד חשובה, והנשיא טראמפ עשה עבודה טובה יותר בקידום רבים מהמועמדים בקלפי מאשר המועמדים עצמם", טען, במה שנשמע כהודאה נדירה בכישלון פנימי.

בניסיון להרגיע את השורות, הבכיר תלה תקוות במחירי הדלק ובמלחמה מול איראן, וחזה כי מי שהצביע לדמוקרטים יתחרט בקרוב: "כל מי שהצביע לדמוקרטים היום יתחרט כאשר מחירי הדלק ירדו במהירות כאשר המלחמה באיראן תסתיים, אך הם עדיין יהיו תקועים עם רשימה של דמוקרטים ליברלים-קיצוניים". את התדרוך הוא סיים באזהרה חדה: "נחישותו של הנשיא טראמפ לעצור את השמאל הרדיקלי רק תתחזק. תחגרו חגורות".

בשטח, התמונה כבר מספרת סיפור ברור. בצפון קרוליינה, מדינה שבה ניצח טראמפ בבחירות הנשיאותיות ב-2024, הצליח המושל לשעבר רוי קופר, נציג הדמוקרטים, לגבור על מייקל ווטלי הרפובליקני שזכה לתמיכתו האישית של הנשיא. מדובר במושב שהיה בשליטה רפובליקנית, שעבר עכשיו לידי הדמוקרטים לאחר שהסנאטור המכהן תום טיליס החליט שלא להתמודד שוב.

בג'ורג'יה שמר הסנאטור היהודי ג'ון אוסוף על מושבו מול המועמד הרפובליקני מייק קולינס, והפך לסנאטור הדמוקרטי הראשון במדינה מאז 1990 שזוכה בכהונה מלאה שנייה. בניו המפשייר ניצח כריס פאפאס, שעתיד להיות הגבר ההומו המוצהר הראשון בסנאט האמריקאי. מנגד, הרפובליקנים הצליחו להגן על עמדותיהם בפלורידה ובקנטקי ומנעו הרחבה נוספת של ההישג הדמוקרטי.

דרמה נוספת נרשמה בבית הנבחרים, שם כבשו הדמוקרטים את המחוז ה-11 בצפון קרוליינה, מחוז שהיה בשליטה רפובליקנית ברציפות מאז 2010. לפי תוצאות חלקיות, הדמוקרטים הבטיחו כבר 45 מושבים בסנאט מול 34 לרפובליקנים, ובבית הנבחרים עמד המצב על 69 מושבים לדמוקרטים מול 29 בלבד לרפובליקנים, כאשר הספירה עדיין רחוקה מלהסתיים.

גם הזירה הישראלית קיבלה ביטוי בתוצאות. במישיגן הצביעו כ-60% מהקהילה היהודית לעבדול א-סייד, ובקולורדו זכתה מלאט קירוס, בת 29, במקום בבית הנבחרים. קירוס, שהגדירה את מתקפת השביעי באוקטובר כ"תוצאה בלתי נמנעת של מדיניות האפרטהייד" הישראלית וקראה להטלת אמברגו נשק מיידי על ישראל, צפויה להיות אחת המחוקקות הביקורתיות ביותר כלפי ישראל בקונגרס החדש.

גורמים המקורבים לטראמפ, כך נודע, כבר נערכים לתרחיש הקשה ביותר. לפי הערכה סטטיסטית שפורסמה, לדמוקרטים סיכוי של 95% לזכות בשליטה בשני בתי הקונגרס גם יחד, תרחיש שיהווה מכה פוליטית ישירה לממשל טראמפ בשנתיים הנותרות לכהונתו.

ספירת הקולות נמשכת במדינות רבות, ובחלק מהמרוצים הצמודים התוצאה הסופית צפויה להתברר רק בימים הקרובים. בבית הלבן, בינתיים, כבר הבהירו כי בלי קשר לתוצאה, טראמפ לא מתכוון לרכך את מדיניותו.